鳏夫寡妇

中国古代，人们就把丧偶男子称“鳏夫”，把丧偶女子称“寡夫”。这是为什么呢？我国最早的诗歌总集《诗经》中就出现“鳏寡”一词：“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。”大雁成队空中飞翔，翅膀振动沙沙作响；有人远行，野外奔忙；可怜这鳏寡，孤独心彷徨。可见，周朝时期不但“鳏寡”一词出现，而且就指丧失配偶的男子和女子。“鳏”，读音guān（观），《现代汉语词典》解释：鳏， 鱼名，即鲩鲲，又名鳡鱼 。《孔丛子•三抗志》记载：“卫人钓于河，得鳏鱼焉，其大盈车。”卫地的人从河里钓上了一条鳏鱼，是条大鱼，大鱼把一辆车子都塞满了，可知鳏鱼之大。鱼从来不闭眼睛，“鳏”和“夫”结合，形象地描绘出一个丧偶男子夜晚睡不着觉的悲伤和孤独。“寡妇”一词，在《诗经•小雅•寡妇》中就指的是丧偶的女性。“寡”，意思为贫困而孤独，古代寡妇往往被社会边缘化，处于贫困和孤独困境。因之，这个词带有一种悲伤和无助的含义。