在毛主席的心里，农民虽然是中国最底层的人民，但却有着非常巨大的力量，只不过很少有人能将这股力量集中起来。
因此，在见到周里的时候，毛主席特意嘱咐他，要多找一些满脚泥巴的农民做朋友，发动他们起来革命，翻身当家做主，建立一个没有人吃人的国家。
1927年4月，蒋介石发动了反革命政变。不久后，汪精卫也开始“分共”，与蒋介石合流。
国民党的这两个反动集团，先后背叛了孙中山所决定的国共合作政策和反对帝国主义、封建主义的纲领，勾结帝国主义残酷屠杀共产党人和革命人民，使全国迅速笼罩在了一片白色恐怖当中。
8月7日，中国共产党中央委员会在汉口召开紧急会议，确定了实行土地革命和武装起义的方针，号召全党和全国人民，继续与敌人顽强战斗。
“八七会议”后，中共中央决定派毛主席，以中央特派员的身份前往湖南，传达八七会议精神，改组湖南省委，发动秋收起义。
在一次会议上，毛主席说：“我们党从前的错误，就是忽略了军事，现在应以60%的精力，注意军事运动，实行在枪杆上夺取政权，建设政权。”
9月9日，秋收起义爆发。
在秋收起义中，第一次公开打出了中国共产党的旗帜，向全国人民表明了中国共产党独立领导革命武装斗争的决心。
后来，由于敌众我寡，秋收起义受挫。于是，毛主席从实际情况出发，毅然改变了夺取长沙城的原定计划，率领工农革命军及时转向国民党统治薄弱的农村，走上了在农村开展游击战争，建立革命根据地的革命道路。
9月29日，工农革命军来到江西永新县三湾村。此时，起义部队已经不到1000人了，而且思想混乱，组织纪律性差。
当天晚上，毛主席便在这里召开前敌委员会议，对部队进行了整编。
10月，毛主席率领工农革命军第一军第一师第一团，经酃县十都，来到井冈山下的水口，进行短暂的休整。
在这里，毛主席见到了一个人。这个人的名字，叫做周里。
周里原名周策海，1903年出生在湖南省酃县（现炎陵县）策源乡的一个富户家庭，曾改名周礼，他的父亲是前清职员。
1922年，周里以第一名的成绩，考入了衡阳省立第三师范学校。
1927年3月，周里进入共产党和国民党左派在长沙合办的湖南省党校。4月，周里加入中国共产主义青年团.
然而，仅仅1个月后，“马日事变”爆发。期间，湖南省党校遭到了反动军队的袭击。情急之下，周里爬墙逃走。
随后，周里找到地下党员黎育教。黎育教把当前的严峻形势告诉了周里，并问他：“打算怎么办？怕不怕？还干不干？”
听了黎育教的话，周里语气坚定地说：“怎么不干？坚决干，砍脑壳也不怕，革命到底！”
不久后，在黎育教的指派下，周里回到老家，秘密从事恢复农民协会工作。
7月，在黎育教的介绍下，周里加入中国共产党，并担任了临时党支部的书记。
10月，得知毛主席率领的工农革命军第一军第一师第一团来到水口村时，周里立即前往寻找毛主席。
在水口朱家祠，周里见到了毛主席。后来，在回忆起当时的情景时，周里依然感到记忆犹新，他说：
“祠堂里摆着一张四方桌子、两条长板凳，一位30多岁、高身材、穿便服的同志坐在一条凳上，正在握笔办公，原来他就是毛主席，经高个子介绍，毛主席马上起身亲切地和我握手，招呼我坐在旁边的那条凳上。”
在招呼周里坐下后，毛主席开始了与周里的谈话，指示酃县要赶快扩大党的组织，扩大农民协会，组织武装暴动。
谈话期间，毛主席还让周里给部队画地图、找向导，并留下了周里的通讯联络地点。此外，毛主席还鼓励周里，要他多找“满脚泥巴、满脚牛屎的农民做朋友，发动起来革命”。
随后，带周里来见毛主席的人给他布置了一个任务，要他到茶陵侦察敌人的情况。
不久后，周里便将侦察到的军情，汇报了回来。于是，毛主席根据周里提供的这个重要情报，作出了部署：兵分两路，毛主席率领一路上井冈山；另一路急行军攻打茶陵。
离开水口后，毛主席给湘南特委写了一封信，把周里的联络地点告诉了特委。
1928年，中共酃县县委成立。县委成立后，周里担任了宣传委员。任职期间，周里按照毛主席的教诲，开展了轰轰烈烈的农民运动。
后来，周里又先后担任了中共酃县县委书记、酃（县）遂（川）中心县委委员、中心县委书记、红军酃遂游击队队长、独立营政委等职。
1934年，中央红军长征后，周里作为留守人员，担任了中共湘粤赣特委组织部部长兼红军湘粤赣游击支队政治部主任，在这里坚持游击斗争。
后来，周里又历任了中共湘粤赣特委代理书记、书记兼湘粤赣游击支队代理司令员、政委，中共湘南特委书记兼湘南军政委员会副主席等职。
1937年，全面抗战爆发后，周里被任命为中共湘南特委组织部部长，后又担任了中共湘南特委书记、中共湖南省委代理书记等职，开展抗日斗争。
新中国成立后，周里历任了中共湖南省委组织部副部长、部长，中共湖南省委副书记、书记，湖南省政治协商会议主席等职。
1955年7月，在周里担任湖南省委副书记、来北京开会时，毛主席专门在中南海召见了他，向他了解了湖南省农业合作化的情况。
见面时，毛主席握着周里的手，幽默地说：“周公制礼来了！”
听到毛主席还记得他曾经叫过一段时间的“周礼”，周里的心里非常激动，说：“主席记性真好。我还是20多年前见过主席的，那时叫您毛委员。”
周里的话说完后，毛主席笑着说：“记得记得，在井冈山闹革命的时候，我们多次见面啰！”
在听了周里关于湖南农业合作化的情况汇报后，毛主席说：“现在，贫农、下中农80%以上积极加入农业社，农业合作化队伍浩浩荡荡。”
紧接着，毛主席又说：“有些上中农是‘三亩地，一条牛，婆婆娃娃热炕头’，还不想入社。我们依靠贫农、下中农办社，还要巩固地团结新老上中农，不强迫他们入社，不侵犯他们的利益。农业社办起来，办好了，他们会要来入社的。”
听了毛主席的话，周里下定决心，一定要按照毛主席的指示办，努力把湖南农业合作化的事情办好。
那天，在谈话结束后，毛主席还特意请周里吃了中午饭。席间，毛主席指着餐桌上的一大盘鱼，对周里说：“吃鱼，吃鱼，有吃有余呀！”
听了毛主席的话，大家都笑了起来，气氛十分融洽。
