在广袤的田野之间，有一种古老的植物静静生长，它是世界上最古老的纺织纤维来源之一——苎麻。今天，我们一起重新认识这株被誉为“纤维女王”的神奇植物。

苎麻又叫家麻、白麻，是一种灌木植物，属于荨麻科苎麻属。苎麻的植株高度一般在1-2米之间，茎直立，质地坚韧，是纤维的主要来源。叶片呈卵形或椭圆形，边缘有粗齿，叶背披有一层白色茸毛，看起来好像被一层霜覆盖，因而得名“白麻”。苎麻的花为淡绿色，生于叶腋之间，果实小而细致，种子则隐藏在细小的果皮中。

苎麻适应性极强，喜欢温暖湿润的气候，尤其适合在亚热带和热带地区种植。它对土壤要求不高，在丘陵、河谷、平原等地均能茁壮成长。

苎麻因其多功能性，被广泛应用于各个领域。无论是作为纤维原料、药用植物、食用植物，苎麻都展现出了强大的实用性。

苎麻最重要的用途是作为纺织纤维的原料。它的纤维质地坚韧、纤细柔软，制成的织物不仅耐磨耐用，还具有良好的透气性和吸湿性，早在新石器时代，人们就已经开始用苎麻纤维编织衣物和绳索。根据出土的文物记载，苎麻与桑蚕丝、棉花并称为中国古代三大主要纺织材料。尤其在南方地区，苎麻织品因其透气性好、吸湿性强，被誉为“夏季的凉爽之衣”。

随着环保意识的增强，苎麻在现代社会中的价值被重新发现。 苎麻纤维因其天然、抗菌、可降解的特点，成为环保纺织品的重要原料。苎麻面料的生产过程比化纤面料更环保，且使用寿命长，越来越受到消费者的青睐。

苎麻不仅是纤维植物，还是一味传统的中草药。苎麻的根、叶和茎均可入药，味甘、性寒，具有清热解毒、凉血止血、利尿消肿、等功效。现代医学研究发现，苎麻提取物可被用来开发抗炎药物、护肤品和保健品。

苎麻还有很好的食用价值，客家人在春夏两季常用苎麻的嫩叶制作成一种美食，称为苎叶粄。苎叶粄为客家特产，它以其浓郁的乡土气息备受乡亲和游子的喜爱。

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