唐僧师徒走到黑河，与“隔空故人”之子鼍龙产生交集。说起唐僧和泾河龙王，是很有些关联的，若不是龙王克扣雨量犯了天条，就不会求唐太宗留魏征下棋，也不会失败后阴司告状，当然更不会有神游地府、水陆大会，自然也不会有唐僧取经。而两人从未谋面，所以是隔空的故人，不过这一点鼍龙并不知情，他只是身为龙族后代，无法无天的熊孩子而已。

历史发展到唐代，礼乐文明已几乎完全取代了巫妖文明成为主流。上古的半人半神们，或彻底转为神明（如三皇），或转化为路人甚至反面角色（如商朝诸人皇、纣王），但各路神兽的地位没什么变化，基本仍是坐骑。而半神半兽的龙，地位则比上古有所提升，相当一部分已经进化出了独立人格。

当然，龙的整体地位还是尴尬的，比如蟠桃会上有龙肝，也请龙王赴宴，这道菜他吃还是不吃？阴阳二气瓶中依然有出现，作为神们“役畜”的地位没啥变化。

具体到西海龙王这一支，更将龙的地位多样性体现得淋漓尽致。敖顺兄弟和儿子摩昂，包括其妹妹妹夫泾河龙王夫妇属于第一档，主管（或候补主管）河海水域及片区天气，虽然上头管理得严，但毕竟算个中层领导，而且多有财富，别说其他动物，就是人类也不如这般富足。

第二档是泾河龙王的儿子们，这里又可以细分，敖顺这样描述：

第一个小黄龙，见居淮渎；第二个小骊龙，见住济渎；第三个青背龙，占了江渎；第四个赤髯龙，镇守河渎；第五个徒劳龙，与佛祖司钟；第六个稳兽龙，与神宫镇脊；第七个敬仲龙，与玉帝守擎天华表；第八个蜃龙，在大家兄处砥据太岳。此乃第九个鼍龙，因年幼无甚执事，自旧年才着他居黑水河养性，待成名，别迁调用。

前四个分占江河淮济，那是中国古代最重要的四条河流，但没有说是不是龙王。第五到八个职责比较单一，负责具体事务，仅作为吉祥物而存在，估计能得到这个差事，也是占了基因的便宜，生得威武罕见。鼍龙则是无业，于是打发到黑水河，名为养性，实为割据，仗着舅舅的权势，先抢了河神的家，这样看，他与占江河淮济的哥哥们算作一档，也可能更好，无龙王之名而有其实，又不是天庭任命，不用干活。

第三档是小白龙，他是西海龙王（前文叫敖闰）的另一个儿子，因赎罪给凡人当坐骑，较之兄弟们低了不少，但后文取经成功，给封了个八部天龙广力菩萨，但还是“盘绕在山门里擎天华表柱上”，级别上超过乃父，不过干的还是徒劳龙他们的活。

可即便如此，较之其他动物，龙的地位还是要高，有灵性、数量少、样子奇，使之为官富甲天下，干具体职司又让使用者有面子，骎骎然超越万寿，所以后辈儿孙也颇有些特权，黑水河神虽是天庭任命的神祇，但毕竟地位太低，竟斗不过动物，也是龙地位之高的旁证。

可是这种特权却见不得光，也可恨鼍龙这熊孩子撞到枪口上。所以孙悟空找上门去，龙王父子慌得一批，以雷霆手段赶紧捉拿归案，甚至摩昂还给孙悟空出主意，“这厮是个逆怪，他极奸诈，若放了他，恐生恶念。”急于洗白表功，又怕鼍龙跑了自己父子受牵连的紧张感跃然纸上。而孙悟空也熟谙其中关节，不杀鼍龙，交给龙王父子发落，这无异于皇天大赦，事办了，人情有了，轻轻易易掀过这页。求人办事，还要对方感恩戴德，孙悟空固然会办事，但也侧面证明了，较之菩萨、金仙等，龙王的地位低了不是一点半点。