明朝，浙江唐县。
有一男子名叫秦侯，家中颇有金银，读书不求甚解，最喜欢结交朋友，游览各地风景。
在家人眼中就是一个不务正业，不求上进的败家子，但是有一次在外游玩，竟然阴差阳错，做了好事，还捡了一个媳妇。
当时正好重阳佳节，秦侯听说黄山有一处风景堪为仙境，刚好有个远方亲戚在那里当县令，于是和张书生，王书生一同前往。
黄山是天下名胜，游人众多，山路非常艰难。
秦侯看到路旁有抬滑竿的，两根竹子，两个人抬着，中间有一个座椅，游人可以坐上去或者躺着。
秦侯叫来三个滑竿，想着这样省点体力上山，欣赏了风景再走下来。
张书生和王书生都很赞同，三人来到半山腰，天降大雨。
秦侯给抬滑竿的三百文钱，让他们先下山了，三人在路边的亭子避雨，雨停后继续往上爬。
当时别人都往下走，只有秦侯三人往上走，没一会儿天就黑了。
张书生指了指远处，说：“你们看，那里好像有个庙，我们今晚就睡那。”
秦侯和王书生也看不清，只好让张书生带路。
三人绕开大路，挑了一条捷径，走了一会儿，竟然分辨不出方向。
秦侯和王书生很是无奈，三人只好硬着头皮继续一条道走到黑，竟然看到远处有亮光。
三人大喜，急忙跑过去，果然有一户人家。
秦侯上前敲门，是一个妇人开门。
还没等三人说话，妇人已先开口道：“三位公子是来爬山的游人吧，这山里夜路不好走，赶快进来坐坐休息一下吧。”
妇人四十来岁样子，十分热情。
穿过长廊，来到前厅，已有丫鬟备好饭菜，妇人走进后面，不一会儿带着三个年轻女子出来，说：“穷乡避壤，招待不周还望海涵，这是我大儿媳，这是二儿媳，这个是星儿。”
秦侯三人依次和三个女子见面施礼，三个女子也作揖。
妇人又说：“家里没男人，老头子和我两儿都被山里的野兽吃了，让我两个漂亮儿媳当了寡妇。”
众人坐到桌前，大儿媳十分妖娆，身穿紫色长裙，能言善辩说话特别好听；二儿媳瓜子脸特别漂亮，不爱说话，只是微笑点头。
大儿媳说：“三位公子远道而来，一路辛苦了，今日相遇也是缘分，一定要开怀畅饮。”
众人点头称是，王书生还说：“这位大嫂说的是，不醉不归。”
妇人：“此处狭小，后院有地方宽敞，还有池塘，你们去后院喝酒吧，我上了年纪，先去休息了。”
妇人离去，大儿媳带众人来到后院，想不到此处别有风景。
二儿媳让丫鬟去准备酒菜，秦侯看到有池塘，就想钓鱼。
二儿媳马上又命人去取鱼竿，池塘里有许多鱼。
秦侯和王书生刚抛下鱼竿，马上就钓到一条很大的鲤鱼。
大儿媳笑着说：“公子好运气，快拿到后面做了，这可是新鲜的大鲤鱼。”
众人坐下喝酒，星儿只是站在二儿媳身后一言不发。
二儿媳让星儿给三人敬酒，秦侯面前只有一个大酒杯，张书生和王书生都是小酒杯。
星儿想去换个小酒杯，被秦侯拦住，说：“大的也可以。”
说完，一饮而尽，众人拍手称快，说：“秦兄好酒量。”
张书生：“只是喝酒有些无趣，不知这里可有古琴之类的东西。”
二儿媳马上说：“有，大嫂还会弹呢。”
丫鬟取来古琴，大儿媳开始弹奏，两个小丫鬟在一旁翩翩起舞。
秦侯回头一看，发现星儿已经离开。
酒过三巡，张书生把大儿媳拉到怀里，喂了她一杯酒。
王书生比较稳重，但挨不住二儿媳的温柔，还是喝了很多。
二儿媳看秦侯是三人中最英俊的一个，于是说：“秦公子，你也过来喝一杯， 我喂你。”
秦侯摇摇头，说：“不必，我一个人喝得正好。”
二儿媳还说：“你过来，听话就给你饭吃，要不然可要饿你一晚。”
秦侯微微一笑，说：“大姐言重了，饿一晚又有何妨。”
众人都有了醉意，准备休息。张书生和大儿媳一起，王书生和二儿媳一起。
最后只剩下秦侯一个人，二儿媳笑着叫来了星儿，说：“今晚就让她陪你。”
星儿站在原地一动不动，转身想逃。
大儿媳和二儿媳一个往前推，一个用力拉，把她送到房间，二儿媳笑着说：“秦公子好福气，星儿还是个雏呢。”
星儿低下头，一脸娇羞。
秦侯坐在桌前的椅子上，问：“今年多大了，看你样子好像不是这家人似的。”
星儿倒了一杯茶，放在秦侯面前，说：“这是碧螺春，可以醒酒。”
星儿叹息一声，说：“我姓高，父亲是太守府中的幕僚，可惜死得早，母亲想把我嫁给一个武官，多要点彩礼。我不愿意，就偷跑到姐姐这里，姐姐是他们家的二儿媳，没想到我来了一年后，她就当了寡妇，你别看她婆婆笑眯眯的，实际上很坏，让我姐姐和他们家大嫂赚钱，平时都要到山下去卖水卖饭，甚至还要把客人带回来过夜，今天是下了大雨才没出去，想不到你们就来了。”
还没说完，星儿就哭了，泣不成声，说：“要不是姐姐保护，她还要我去陪客人，她婆婆打了她好多次，今天实在是没办法了，姐姐才让我陪你。”
秦侯正襟危坐，原本春心荡漾，突然清醒，问：“星儿姑娘如此可怜，我是不会伤害你的，但以后又该如何？”
星儿：“又能如何，我看公子一身正气，想必可以帮我逃离苦海。”
秦侯：“我有个亲戚在这里当县令，刚正不阿，我找他去商量一下。”
星儿又问：“公子可有娶妻？”
秦侯：“娶了，可惜我命苦，妻子已经死了三年，现在是一个人。”
星儿：“如果公子不嫌弃我丑，我愿意给公子端茶倒水，终身侍奉公子。”
秦侯：“果真如此，求之不得。”
星儿把他拉到观音像前面，点了三支香，跪在地上，说：“我星儿愿意和秦公子结为夫妇，今生今世永不分离。”
秦侯也跪地磕头，说：“我秦侯愿意娶星儿为妻，特此发誓。”
夜深人静，秦侯准备和星儿同床共枕，星儿却说：“不可以，我还是处子之身，等我们洞房花烛再同床也不迟。否则和那些不自重的女子有什么分别。”
星儿睡在床上，秦侯睡在外间的床上。
天亮后，二儿媳笑眯眯地看着星儿，星儿低头不语。
秦侯三人留下一些银子离开，趁着山上人少继续攀登。
隔天，三人下山，秦侯来到县衙，找到亲戚，说了星儿的悲惨遭遇。
县令想了想，说：“这个容易，我找个人去提亲，在衙门把你们的亲事办了就好，至于她姐姐和大嫂，我府内刚好有两个衙役死了老婆，让他们娶回来就好。”
三日后，秦侯顺利娶了星儿，并且两个儿媳也被娶走，那妇人虽不愿意，但毕竟是县令的要求，也不得不掂量一下。
秦侯带着星儿和好友返回浙江，家人颇感意外，虽然星儿出身贫苦，却是一个善良的姑娘，而且做事勤快，很快就得到了秦侯父母和家人的喜爱。
自此秦侯也收了心，开始帮忙家里的生意，闲暇之时也会读书，陪伴在父母身边。
