1960年5月23日，“山西王”阎锡山因病抢救无效，病逝于台北台大医院，终年77岁。晚年的阎锡山对生死看得很淡，他早早就安排好了自己的身后事。阎锡山的遗嘱共有7点：
“一、丧事宜俭不宜奢；二、来宾送来的挽联可收，但不得收挽幛；三、灵前供无花之花木；四、死后早日出殡不作久停；五、不要过于悲痛放声大哭；六、墓碑上刻日记第100段和第128段；七、七日之内每天早晚各读他的《补心灵》一遍。”
对于自己的墓地，阎锡山也提前进行了选址，位于故居几百米远的山坡上，步行只要10分钟。阎锡山病逝后，蒋介石给他举行了盛大的葬礼，仅送葬队伍就有1500多人，并亲自到场吊唁，还送上了“怆怀老勋”的悼匾。
阎锡山的墓地总占地约300平米，跟故居一样，整体朝向山西老家，寓意魂归故里。坟冢前树立了高大的墓碑，正面刻着“阎伯川先生之墓”。墓碑后侧坟冢呈圆形，周边出沿，顶部微隆呈穹拱状，墓墙和墓顶都用墨绿瓷砖贴面。值得一提的是，阎锡山的侍卫为他守墓至今。
无论从哪个角度来看，阎锡山的墓地都非常豪华，这在当年跟着蒋介石去台湾的人员中非常罕见的。现在问题来了，阎锡山为何将墓地选址在故居附近？原因其实有两点：一是阎锡山晚年在阳明山生活，他对这里有着深厚的感情；二是阎锡山在阳明山的住处是窑洞风格，他渴望葬在故居旁。
1949年12月9日，阎锡山在成都乘坐飞机前往台湾，自此开启了在台湾的最后10年生活。阎锡山刚到台湾时，他不断向蒋介石示好，并多次发表演讲，企图大干一番。
然而，蒋介石根本不愿给阎锡山的机会。1950年2月，蒋介石绕开远在美国的“代总统”李宗仁，在台北举行仪式，正式“复职”。阎锡山深知大势已去，很识趣地辞掉了“行政院长”一职。
阎锡山辞职当天，他的好友给他举行了一场小型的茶话会。分别时，阎锡山说了一番意味深长的话，他说：“无珠宝而不争珠宝，不是不争，是无所争；有珠宝而不争，是自己心上无珠宝，才足为奇。人不污辱你，你不和人争，不是不争，是无争；人污辱你，你不和人争，才是不争。”
某种程度上来说，阎锡山的这番话透露出晚年与世无争的生活态度。阎锡山辞职的第二天，就搬到了台北偏僻的丽水街8号居住。但是，阎锡山生活一段时间后，决定搬到更偏僻的地方，原因是丽水街太吵闹。
阎锡山找了很多地方，最终选择了台北郊区阳明山边的菁山。据资料，菁山有一处日本占领台湾期间没有建成的废弃茶园，这里非常偏僻，连到最近的公路步行都需要半个多小时。
不仅如此，菁山没有村庄，没水、没电，更别提房屋了。侍卫们都认为这里条件太艰苦了，大家纷纷劝说换一个地方，结果都被阎锡山拒绝了，最终他花钱在菁山购买了一块地。
阎锡山很满意菁山偏僻的环境，他和侍卫们自己动手修建了茅草屋，并在附近开垦了菜园，甚至还饲养了鸡鸭。如果大家了解台北的地形特点，就知道位于盆地当中，加上气候炎热潮湿，结果茅草屋经常因台风、雨水冲刷损坏。
眼看茅草屋根本不适合长期居住，阎锡山又有了想法，为何不按照山西老家窑洞风格来修建房屋呢？正式修建之前，阎锡山走访了周边的村庄，他仔细观察当地人的房屋，发现根本没有窑洞。
这是为何呢？当地人告诉阎锡山：“这里的土地潮湿，根本不适合挖窑洞。即便挖了窑洞也会空气不流通，加上台湾地区经常发生地震，可能导致窑洞坍塌。”或许是晚年的阎锡山无比思念山西老家，最终他决定一定要修建窑洞风格的房屋。
为了解决当地人口中关于窑洞风格房屋的弊端，阎锡山想了很多办法，不完全按照山西老家窑洞来修建，而是将房屋建成窑洞，前后都修建窗户，这样就能让空气在房屋内流通。
至于地震问题，阎锡山认为可以采用当时成熟的楼房框架方式，并使用水泥、钢筋和砖块作为建筑材料。功夫不负有心人，阎锡山的努力有了回报，最终建成的房屋是一栋二层小楼，以及不远处供侍卫居住的房屋。
阎锡山的房屋颇为简陋，共五间，每间不到10平方米，分为卧室、起居室、会客室、警卫室和书房。阎锡山夫人徐竹青侄子介绍时说：“有点像我们当年山西那个窑洞一样，他把一个山坡的后面用墙壁挡起来做了一排好像类似窑洞一样，其实是中西日式融会在一起，他自己定名叫种能洞。”
当房屋建成后，阎锡山取名“种能洞”。之所以取这个很特别的名字，原因跟阎锡山的宇宙观有很大关系。阎锡山认为世间万物的根本是种子，种子的功能无穷大，因此处事、为人、为政，都要“发于仁，归于中。”
阎锡山晚年都是在“种能洞”度过，他极少下山和接待客人，每天早晨6点起初，晚上10点入睡。早饭过后，阎锡山伏案写作，午饭后在山间散步，其余时间偶尔收听收音机。
正如此，深知自己无法回到大陆叶落归根的阎锡山，便将自己的墓地选址在故居附近。在人生的最后10年，阎锡山彻底离开政坛。有朋友在信中说：“你在台湾寂寞，可以参加宗教活动。”
阎锡山则不以为然，他在回信中写道：“我一天到晚忙得很，我估计再有三年五年，我把该写的写完了，我并不寂寞。”值得一提的是，阎锡山的墓地和故居都保存良好，偶尔有大陆游客前往参观。
