他是“中国实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”。
他主持创办了中国第一家电信企业、第一家内河航运公司、第一家国人自办银行、第一家钢铁联合企业、第一条南北干线、第一个理工科大学……
他就是站在晚清名臣李鸿章背后的男人——盛宣怀！
有人说他是晚清第一富豪、有人说他巅峰时期财产达两千万白银、有人说另一个晚清巨富胡雪岩是被他用计斗死的。
1916年，他病逝上海后，葬礼上用的是当年为慈禧太后抬棺的皇家仪仗队，整场葬礼耗资30万大洋，规模比光绪和袁世凯的国葬还要大。
死后足足两年才清算出他的资产，一千三百四十九万两白银，相当于今天的两百亿人民币。
他生前娶了七房妻妾，生了八子八女，家里光佣人就多达277名。
其中，有两个女佣最为出名，她们一个生了赵一荻，一个生了宋美龄！
晚清巨富盛宣怀1844年盛宣怀是书香门第出身，祖父是举人、父亲是进士，他自幼也是苦读诗书，想走科举一路。
1867年，盛宣怀乡试落第，几年后成为李鸿章幕僚，想要以幕僚身份晋身。
当时，盛宣怀提议建造商船为兵舰筹集费用，这一建议被李鸿章采纳后，盛宣怀参与创办了轮船招商局。
之后，看到盛宣怀经商天赋的李鸿章开始重用他，他顺势成为洋务运动的核心人物之一。
不仅是轮船招商局，我们所熟知的天津电报局、中国通商银行、京汉铁路、华盛纺织总厂也全都是盛宣怀投资创办的。
航运、电报、纺织、煤矿、铁路、银行……盛宣怀兴办实业，成为了当之无愧的“中国实业之父”。
不仅兴办实业，盛宣怀还创办了好多大学，中国第一所大学、天津大学堂的前身北洋大学就是由他上奏后经御笔钦准创建的。
除了北洋大学堂，他还创办了南洋公学、吴淞商船学院、南洋公学附设译书院、电报学堂等。
只不过，作为李鸿章幕僚出身的他，许多功劳、实绩都被归功于李鸿章名下，他自己反而名声不显。
除了兴办实业、学校，他还是个拥有十余万藏书的藏书家、被承认的第一任中国红十字会会长的慈善家、他积极赈灾用以工代赈方法疏浚了山东小清河。
与此同时，凭借兴办实业积攒下万贯家财的盛宣怀也成了当之无愧的晚清第一巨富，并生下八子八女，子女们与其他豪门显贵结亲，盛家成为清末民初无比庞大的第一家族。
因为妻妾子女太多，为盛家服务的佣人也多，拢共达到近三百人。
而盛家当时的富与贵也能在这些佣人的身上窥见一二。
宋美龄之母倪桂珍如果说晚清第一家族是盛家，那么接档这个家族成为民国第一家族的一定是宋家。
事实上，盛家与宋家可谓关系匪浅。
宋家的当家主母，也就是宋嘉树的夫人、宋家六子女的母亲叫做倪桂珍，她曾在盛宣怀家当过女佣。
当然，严格意义上说是盛家的养娘，倪桂珍相当于是盛家请的家庭教师。
倪桂珍的父亲是牧师、母亲是徐光启的后代，从小就天资聪颖，15岁就在上海裨文女中读书，接受西式教育的她坚持不缠足，成为当时有些另类的大家闺秀。
她精通数学、钢琴和英文，在父亲离世、家道中落后，恰逢盛家招聘佣人，便进入盛家工作。
在盛家能接触到不少达官显贵，盛家待佣人极好，还会帮忙解决婚配，但倪桂珍并没有选择盛家介绍的金龟婿。
1887年夏天，倪桂珍在教堂遇见了回国不久的传教士宋嘉树。
一个是有双大脚、受西式教育的婚姻困难户，一个是中国血统、西方长大的不中不洋的传教士，这一对都有些特别另类的年轻男女确实是佳偶天成。
盛宣怀在了解了宋嘉树之后，对他相当看好，不仅帮他俩举办婚礼，后来宋嘉树做生意也有盛家的帮忙。
刚结婚时，宋嘉树身为传教士的薪水十分低，全靠倪桂珍在盛家做工的薪水和她娘家给的嫁妆支撑。
后来宋嘉树开始做生意，你记住便利用自己娘家声望和在盛家积累的人脉帮忙。
之后宋家一步步兴盛，倪桂珍和丈夫一同兴办实业、资助革命，参与了推翻腐朽清政府的革命的斗争。
她与宋嘉树的生下三子三女，三个女儿分别嫁给了孔祥熙、孙中山和常凯申，儿子宋子文成了民国财政部长。
赵一荻之母吕葆贞与倪桂珍不同，赵一荻的母亲吕葆贞出身并不好，早早进了盛家做女佣。
进入盛家后，她过上了相对稳定的生活。
长相转正、性格温和的吕葆贞在盛家学了不少东西，她不仅私下学会了认字，还在深夜抄写账本学会了记账，并凭借这一技能让盛宣怀记住了她。
大家族规矩严格，但吕葆贞学得很好，待人接物上也擅长察言观色，因为和盛家来往的都是名门显贵，能够和各种人打交道的吕葆贞越发受器重。
吕葆贞在盛家极受欢迎，到了婚配年纪，盛宣怀做主将她嫁给了老部下、时任交通部次长的赵庆华，尽管赵庆华已有正妻，但盛家女佣出身的吕葆贞在赵家地位也很高。
吕葆贞后来为赵庆华生下四子三女，其中第四女赵一荻就是后来的“赵四小姐”。
当时对于赵一荻和张学良的恋情，吕葆贞是非常反对的。
一方面，张学良已有妻子，是有妇之夫，自己出身不好做了姨太太，女儿怎么能走自己的老路呢？
另一方面，吕葆贞也看不上张学良，虽然时奉系军阀少帅出身，年纪轻轻大权在握，但他为人风流，各种花花韵事一直没断过，吕葆贞觉得他并非良人。
但赵一荻对张学良确实非常痴情，宁肯私奔也要和张学良在一起，吕葆贞无奈之下只能放任。
到晚年之后，惦记着盛家之恩的吕葆贞还不忘叮嘱张学良，有机会一定要帮扶帮扶盛家人。
可惜，盛宣怀的八子八女多是败家子，纵使留下偌大家业，也被奢侈、赌博、抽大烟后代挥霍一空，当年显赫一时的第一家族终究树倒猢狲散。
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