1983年广州象岗山南越王墓出土的"文帝行玺"金印，揭开了秦将赵佗跨越世纪的传奇。这位亲历秦始皇统一、楚汉争霸的军事家，以103岁高龄开创了岭南独立治世的神话，其统治时长甚至超过汉朝前五位皇帝执政期的总和。

赵佗生于邯郸，青年时期随屠睢南征百越。湖北云梦睡虎地秦简记载，秦军南下时每攻克一地即设"徙民县"，赵佗率军在今广东龙川建立首个中原移民据点。他主导的"和辑百越"政策，将中原农耕技术与越人渔猎文明结合，龙川出土的战国越式鼎与秦代铁农具共存现象印证了这种文化融合。

秦末中原大乱时，赵佗采纳任嚣遗策，在韶关横浦关、阳山湟溪关、连州阳山关构筑三道防线。

这三处关隘遗址出土的秦代箭簇堆积层厚达2米，说明其军事防御的严密性。凭借天险，赵佗成功隔绝了陈胜吴广起义对岭南的冲击，保存了完整的秦制官僚体系。

刘邦称帝后，长沙马王堆汉墓出土的《驻军图》显示，汉军在湘粤交界处屯兵八万却未敢南进。赵佗接受"南越王"封号的同时，保留独立军权与官吏任免权。这种"外臣内王"的状态持续至吕后执政时期，直到禁止铁器南输的禁令触发战争，赵佗凭借秦军遗留的武库（广州南越国宫署遗址出土箭簇达20万枚）迫使汉廷恢复和议。

南越王墓出土的养生药方与五石散残迹，揭示了赵佗的长寿秘诀。不同于中原帝王痴迷丹药，赵佗注重岭南特色草药运用，墓中随葬的槟榔、益智仁证实了《异物志》记载的南越养生体系。其制定的"越人治越"政策有效缓解统治压力，使南越国成为秦汉之际战损率最低的区域。

赵佗的跨世纪统治创造了多个历史纪录：唯一经历战国、秦、汉三代的帝王，首位突破百岁的君主，以及中原政权最后征服的割据势力。直至汉武帝元鼎六年（前111年），这个存活93年的政权才被纳入汉朝版图，而彼时距赵佗逝世已过去55年。