美国2024年总统选举于当地时间27日晚21时许（北京时间28日9时许）开始，此前一直隔空打口水仗的美国总统民主党人拜登和前总统共和党人特朗普迎来首场候选人电视辩论，该辩论在亚特兰大演播室举行，拜登和特朗普的这场辩论对决将创造历史，成为现任总统与前任总统之间的首次辩论，这也是时隔4年，再次上演的拜特对决。这也是美国有史以来最早举行的一次总统选举电视辩论。

这场90分钟电视辩论中间有两段短暂的广告时间可供休息。候选人不能携带任何道具或事先准备的笔记上台，讲台上只有纸、笔和水。没有开场白，只有轮到发言人发言时其话筒才会被打开，这是为了减少对于发言人的干扰。现场并没有观众。两人辩论开始时打破传统没有握手，但此前也曾出现过辩论双方不握手的情况。比如在2020年疫情期间两人辩论没有握手。2016年特朗普与希拉里辩论时也没握手。

辩论前半个小时双方表现可以称之为无语，拜登这边感冒了声音嘶哑还给出了杂乱无章的回答，有时在为自己的政策和记录辩护时更是语无伦次。特朗普这边则是在经济、堕胎和北约成员国国防开支等问题上撒谎。两人还互相进行了激烈的口头人身攻击。拜登在辩论中为他的儿子辩护，他称“我儿子不是傻瓜和失败者，你才是傻瓜和失败者。” 拜登还特意在社交网络上发了这段视频，并配文 “唐纳德·特朗普是个傻瓜和失败者”（Donald Trump is a sucker and a loser.）

开场问题是关于美国经济，主持人问道一些选民说拜登担任总统之后他们的经济状况跟特朗普时期相比恶化了，对于这些选民的提问他们有什么话说？拜登说特朗普任期结束时，更多美国人失去他们的工作，而富人却享受减税，而他本人则领导了美国经济复苏。特朗普说在他领导下美国经济成就是世界上人人所羡慕的，直到新冠疫情来袭；而拜登上任后通货膨胀加剧，唯一就业增长是非法移民的工作以及疫情复苏后的就业反弹。

围绕俄乌冲突拜登和特朗普当天被问及是否能接受俄罗斯总统普京提出的停火条件。特朗普回答该问题将矛头直指拜登的处理方式。特朗普称，“就俄罗斯和乌克兰而言，如果我们有一位真正的总统，一位受到普京尊重的总统，那么他就永远不会‘入侵’乌克兰。”他补充道，“事实上，我认为他鼓励了俄罗斯。”而当拜登被问及自己如何看待特朗普的言论时，他回答说，“我这辈子从没听过这么多胡言乱语。”

拜登谈到边境移民危机问题时似乎含糊不清，遭到特朗普挖苦称“我真的不知道他最后说了什么，我想他也不知道自己说了什么”。拜登批评特朗普担任总统时强行将越过美国边境的婴儿与母亲分开，他还称目前非法越境的人数比特朗普离任时减少了40%。对此特朗普回击称他在任时拥有美国最安全的边境。

辩论进行到45分钟时，拜登提到特朗普身背重罪一说法，称特朗普为被定罪的重罪犯。在讨论2021年1月6日的国会山骚乱事件时，拜登说：“这个舞台上唯一一个被定罪的重罪犯就是我现在看着的这个人。”两人目前都面临着困境。对拜登而言，他面临通胀持续高企、非法移民涌入、巴以冲突应对引发争议等棘手问题。而特朗普则是“戴罪”参与竞选，不久之前被裁定在“封口费”的相关案中示为有罪，成为了美国历史上首位在刑事案件中被定罪的前任总统，自身还身陷多个官司。这些在未来都可能成为辩论中被对方攻击的弱点。

据民调显示，截至6月25日特朗普在全国民调平均领先拜登1个百分点；在票选关键的摇摆州，特朗普平均领先3.2个百分点，相差并不是太大，所以候选人电视辩论这一环节重要性不容小觑。双方第二场辩论将由美国广播公司主办，日期定在9月10日。

美国总统辩论是选举过程中的重要环节，它为候选人提供了展示自己才华和能力的机会，也为选民提供了了解候选人和评估他们表现的重要窗口。美国总统辩论对选举结果的影响是多方面的。候选人需要在辩论中展示自己的优势、应对挑战、赢得媒体和选民的支持；同时，选民也需要通过辩论了解候选人的政策主张和执政理念，做出符合自己利益和期望的投票选择。