1952年7月的一天，志愿军总部把67军军长李湘战场病逝的消息传回了国内。主持军委日常工作的彭德怀，看到这个噩耗后悲痛万分。

但是，他看完李湘病逝的完整报告后，还是冷静地做了一个决定，封锁这个消息。因此，67军除了军部和直属人员知道外，其余基层官兵，都不知道军长李湘已经牺牲了。

直到打完敌人发起的“春季攻势”后，志愿军总部才对外公布李湘军长病逝。67军官兵这才知道，38岁的李湘军长早已经长眠在了朝鲜战场上。

那么，彭总为何要封锁李湘病逝的消息呢？第一，肯定是担心影响部队的战斗士气了。此时，67军官兵正在迎战敌人发起的春季攻势，军长病逝，如果被敌人知道了，那他们肯定要大肆歪曲宣传的，助长他们的嚣张气焰。

第二，就是更不能对外发布了，李湘军长病逝的主因，是感染了美军投下的细菌。当时官兵对敌人投放细菌武器还不太了解，彭总担心在官兵中引起恐慌，因此才让封锁消息，直到战役结束。

那么，李湘军长是怎么中的敌人的细菌病毒，难道我们医疗人员救不了吗？

一切还得从头说起。1952年初，李湘奉命率67军在剑布里东线布防，开始构筑新的防御工事，准备迎击敌人发起的“春季攻势”。

就在刚刚结束不久的秋季攻势中，李湘指挥全军痛歼美军，取得了辉煌的战果，更是创造了3天歼敌17000余人的战场奇迹，敌人闻风丧胆，在战斗中十分害怕遇上67军。

不久后，敌人为了挽回颓势，果然发起了春季攻势。当剑布里的敌人得知，当面志愿军是67军时，顿时出现了畏战情绪。丧心病狂的他们，为了取得战场上的优势，竟公然违反国际法，无耻地向志愿军的阵地投下了数十枚空弹壳。而这其中，装的就是细菌。

这一天，67军官兵把发现敌人投下空弹壳的情况报告给了李湘。李湘感到可疑，便亲自过来现地查看，并迅速把这一情况上报给了志愿军总部。

可因为当时根本没有检测手段，也没想到美军会违反国际法打细菌战，也没有做进一步的检测。

还好，李湘军长立即让人做了处理。可他已经近距离接触了，不知不觉地感染上细菌，这就为后来他的病逝埋下了巨大的祸患。来现地查看前，李湘军长脸上长了一个疖，他就把它挤破了，可就是这个小小的动作，也让细菌迅速进入到了他的身体中。

本来，入朝以后，李湘就因为连续作战身体不好，免疫力十分低下，这一次又感染了敌人投下的细菌，彻底把他击倒了，而且大家都不知道他感染了细菌，病情发展特别快，连医生都毫无办法。

因此，前前后后不到七天的时间，李湘军长就因为迅速转化为败血症和脑膜炎而病逝。这显然是细菌感染所致，志愿军便开始怀疑那些空弹壳，最后检测出有细菌。

可一切都晚了，这位本来有着大好前程，还可以继续在朝鲜战场奋勇指挥拼杀的优秀将领，长眠在了朝鲜的土地上。

1952年10月，李湘军长的遗体被运回了国内，在石家庄举行了隆重的安葬追悼仪式，曾经和他一同战斗的聂荣臻元帅、薄一波同志送来了挽联。杨成武、67军政委旷兆伏等同志，亲自护送将李湘军长，安葬到石家庄华北军区烈士陵园中，当天数以千计的战友都赶过来送他最后一程。

李湘军长遗体被运回国内后，朝鲜那里也留了衣冠冢，就在南道桧仓郡志愿军烈士陵园内。金日成首相听闻他牺牲在朝鲜，也是万分悲痛，追授他朝鲜劳动党和朝鲜政府“一级国旗勋章”。

现如今，位于平壤市中心的“中朝友谊塔”下的石涵中，珍藏着10本《中国人民志愿军烈士名录》，第一本第一页第一个名字，就是李湘军长，这是对他一生功勋，特别是在朝鲜战场上功勋的最高肯定了。