在《红楼梦》第七回，有一处借小人物之口进行明讽暗喻的经典之笔，那就是焦大醉酒痛骂。

身为宁国府的老仆，焦大跟随贾府先祖出生入死为贾府后辈留下了偌大的家业，然而看着宁国府后代不求上进的奢靡铺张之风，焦大深恶痛绝，醉酒后怒骂“每日偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”等在场诸人听来十分刺耳的话。

这一席话中暗含的信息量很大，一是与贾家先祖站在同一立场，痛斥贾家后代荒废了祖宗九死一生挣下的家业，二则是从旁观者的角度，点出贾珍和秦可卿这对公公与儿媳间的丑事……

在名著《红楼梦》富贵高门之中，有着鲜艳妩媚似宝钗、风流袅娜如黛玉之称的一位闺阁佳人正是秦可卿。

根据原著中的角色设定，宝黛二人今生奇缘源自前世神瑛侍者对绛珠仙子的灌溉之情，绛珠仙子转世为黛玉用一生的情泪，来还神瑛侍者的转世即宝玉的甘露灌溉恩，而秦可卿则是来自仙界太虚幻境负责引导金陵十二钗早早归境的仙座。

身为太虚幻境之主警幻仙子之妹，秦可卿原是钟情的首座，主管风月情债，为履行自己引导者的使命，奉警幻之命降临尘世投胎成了一个弃婴，起初被养生堂收养，后被膝下无子女的秦邦业抱养。

当时的秦邦业官职是营缮司司设郎中，主管皇家宫廷、陵寝建造、修理等事务，原本是个俸禄颇丰正五品，但由于秦邦业素来持有读书人的气节，为官清廉，不愿与贪污受贿的官吏同流合污，因而囊中羞涩，秦可卿从小的生活环境清寒。

即便物质条件不宽裕，但有一位书香门第的贫寒之士作为父亲，秦可卿及无血缘的弟弟姐弟二人从小接受的教育却并不贫乏，秦可卿慢慢出落成一个才貌双全的女子。

后来，秦可卿以营缮郎秦邦业亲生女儿的身份嫁入宁国府，丈夫是宁国府实际当家人贾珍的嫡长子贾蓉。

初来乍到的秦可卿凭借姣好的面容加上温柔平和的行事作风获得贾氏全族的喜爱，从婆婆尤氏到荣国府王熙凤及宝玉等，都与秦可卿感情甚好，秦可卿还得贾母盛赞为重孙媳中第一得意之人。

初入府的秦可卿在大家族复杂关系脉络的处理上可谓春风得意，再看新婚夫妇的内部相处，从表面上来看，贾蓉生得面目俊秀，与同样袅娜纤巧的妻子秦可卿堪称一对高颜值的般配夫妻。

但实际上，贾蓉私生活同其父贾珍一样荒淫无耻，根据原著多处交代，贾蓉贾珍父子二人素有共同占有一个女人荒唐嗜好，秦可卿这样一位难得一见的美貌俏佳人自然也是难逃这对父子的荼毒。

事实上，秦可卿不仅只是在贾珍贾蓉这对丧心病狂的父子压迫下过活，而是长期饱受公公贾珍、贾珍的侄子贾蔷的染指，婚后的秦可卿只过了一小段舒心日子便陷入这样的丑闻之中郁郁寡欢，为其后来年少早亡埋下了伏笔。

在原著五十四回，贾母与众女孩儿们于元宵夜宴中观戏，席间贾母面对说书的新书《凤求鸾》做出自己的评价，极言这才子佳人的风流韵事原是不得佳人的落魄穷书生无中生有的臆想杜撰。

贾母与众人说，世家大族的小姐出行哪个不是身边跟随一众丫鬟婆子小厮服侍，这样的话又怎能发生知书达理的贵族小姐与穷书生私会定终生的桥段呢？不然身边侍从都是干什么吃的，可见都是仇富妒贵的宵小之辈凭空杜撰罢了。

那么，按照贾母的说法，秦可卿身为宁国府长孙媳，地位仅次于婆婆尤氏，自是尊贵无比，可想而知每日跟随在蓉大奶奶身边服侍的丫鬟有多少。

在这种众目睽睽的情况下，秦可卿乱伦私通之事早已不是秘密，甚至慢慢到了阖府皆知的地步。

就连不入女眷内院的外门老仆焦大都有所耳闻，醉酒情急骂出“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”这句经典台词，虽未指名道姓，但众人心下皆清楚指的是秦可卿与贾珍。

偶然一次实地撞破秦可卿与贾珍奸情的人是丫鬟瑞珠，当日从外面办完事回到秦可卿屋子伺侯的瑞珠刚走近天香楼便听到房中有异声，趴在窗边偷偷听墙角之时辨别出是贾珍的声音，一时惊慌失措不小心弄出声响，就在慌忙逃溃之时被追出来的贾珍看到。

瑞珠当场便知撞破主子的私密丑事必定再无活路，私下里还向伙伴哭诉过，到后来秦可卿亡故，自知知道太多秘密死路一条的瑞珠触柱而亡，落得个刚烈随主而去的忠名，事实上也是迫于无奈。

实际上，丫鬟瑞珠、宝珠等经常在秦可卿身边伺候的贴身之人有极大可能在知晓乱伦奸情之后，一直默认为主子行方便，如察言观色故意在二人私会前退避走开。

而尤氏这个婆婆也是这桩乱伦私会中的知情人，秦可卿曾在与贾珍的私通中丢失了一个簪子，尤氏则在贾珍床上发现了此簪，通过小丫鬟的无意袒露，尤氏得知儿媳秦可卿遗失簪子的事，一来二去物证恰好对上了，二人通奸之事板上钉钉。

此外，还有多处细节令尤氏笃定贾珍与秦可卿有染，得知此事她的态度自是羞愤，碍于地位她不能像王熙凤面对贾琏偷吃时闹得鸡飞狗跳讨说法，甚至不能多说什么。

而另一边秦可卿也通过小丫鬟得知自己的簪子在婆婆尤氏手上，本就夹在贾珍父子中间苦苦煎熬的她深知奸情败露，抑郁忧思更是加重，长此以往身体早就扛不住，最终落得英年早逝的悲惨结局。

宁国府未败落时家丁众多，在人多眼杂的情况下贾珍等与秦可卿私会之事既有一次，慢慢就有许多次，贴身伺侯之人早已有所察觉，碍于贾珍这个阖府最高话事人的淫威压迫，下人们明面上不得不为二人行个方便，装作无事发生不知情。

私下里，公公与儿媳的丑闻早已传遍整个宁国府；到后来，奸情中的受害者秦可卿郁郁而终，身为逝者公爹的贾珍彻底不再避人，哭得比死了妻子还惨痛，竭尽全力安排儿媳的身后事。

贾珍甚至不惜豪掷重金给原为监生的儿子捐了个五品龙禁尉，只为儿媳葬礼能再风光些，彻底暴露看似悲痛真情掩盖下与儿媳有私的荒淫一面，对此倍感不堪入目的尤氏直接称病不插手葬礼事宜，这才有了贾珍请王熙凤帮忙操持葬礼的情节，一系列操作着实令人匪夷所思。