公元前453年至前376年，晋国曾是中原的霸主，最终却被韩、赵、魏三家家臣瓜分，史称“三家分晋”。这一事件不仅标志着晋国的衰落，也为战国时期的“七雄争霸”奠定了基础。

这一历史转折不仅是晋国的灭亡，更是春秋战国时期格局的重大变革。北宋的司马光在《资治通鉴》中开篇提及此事，足见其重要性。他指出，“三家分晋”破坏了孔子所倡导的伦理秩序，为后世的“名分”动摇埋下了伏笔。

那么，韩、赵、魏三家晋大夫又是在怎样的背景下，破坏了“名分”，瓜分了晋国呢？

一、三军六卿的崛起

晋国最初的领土仅限于今山西南部，但在晋献公的统治下，国力不断扩张，最终成为中原霸主。公元前633年，晋文公设立了“三军六卿”制度，强化了军事与权力的集中。随着时间推移，王室逐渐被异姓大族所取代，晋国国君的地位如同名义上的周天子，形同虚设。

二、晋献公的决策与王室削弱

晋国自古有庶子篡位的传统。公元前679年，晋武公的篡位让晋献公对公子们心存忌惮。他的妃子骊姬试图为儿子谋取国君之位，史称“骊姬之乱”。公元前672年，晋献公下令诛杀所有晋室公子，导致王室权威被异姓大族取代。

三、智氏的扩张与覆灭

在四家大族中，智氏最为强盛，若策略得当，或可形成新的霸主。然而，智伯瑶的扩张计划引发了冲突。公元前455年，智氏联合韩、魏攻打赵氏，最终因围困未果而失败，智氏覆灭，晋阳之战以公元前453年告终。

四、三家联手，瓜分晋国

智伯瑶的覆灭并未恢复晋国的辉煌，反而激怒了晋出公。他向齐、鲁借兵讨伐，却遭到三家围攻，不得不逃往楚国。三家趁机另立宗室子为国君，史称晋哀公。公元前403年，三家向周威烈王求册封，正式成为诸侯。

公元前376年，韩、赵、魏废黜最后一任晋静公，彻底瓜分晋国。至此，晋国灭亡，三家分晋完成，历史上出现了韩、赵、魏三个中原大国，加上秦、齐、楚、燕四国，形成“战国七雄”。

如《左传事纬》所言：“智伯灭而三晋之势成，三晋分而七国之形立。”这段历史不仅是中国春秋与战国的分水岭，更是权力与野心交织的精彩剧本，令人深思。