在古埃及的传说中，奥赛里斯是掌握冥界的神，他的儿子荷鲁斯是掌管人间秩序的神。法老死后成为奥赛里斯，新的法老成为荷鲁斯。

尼罗河流域的天然阻隔使埃及得以专心发展自己的文明，不仅带来了种族的延续，还为政治的连续性提供了宝贵的条件。

古埃及的历史始于公元前3100年，埃及统一，有了唯一的国王，被称为法老，所以这个时期的埃及又被称为法老埃及。至公元前332年，埃及被亚历山大大帝征服，结束了古埃及的历史。共分为31个王朝。

尼罗河流域统一前，埃及分为上埃及王国和下埃及王国。公元前3100年，上埃及王国统一整个埃及地区。

古王国时期（公元前3100年-公元前2270年）：第一至第六王朝，又被称为金字塔时代。

纳尔迈调色板和蝎王权标头是王权最重要的见证。纳尔迈调色板正反两面，国王分别戴着象征上埃及的白色王冠和象征下埃及的红色王冠，是埃及在公元前3000年第一次统一的历史写照。

第四王朝是埃及历史上王权强盛的黄金时期。斯涅弗鲁、胡夫、哈夫拉、门卡拉分别是第一、二、三、五位国王，是同一家族的四代人。斯涅弗鲁是位非常理想的国王，胡夫和哈夫拉是暴君，门卡拉多愁善感。

第一中间时期（公元前2270年-公元前2060年）

中王国时期（公元前2060年-公元前1785年）：第十一至第十二王朝。埃及重新统一。

十二王朝国王阿蒙涅姆赫特一世首创父子共治制。王室雕像开始显现国王的个性，打破过去完美、刻板、威严的模式。

第二中间时期：公元前1785年喜克索人入侵，中王国结束。

新王国时期：一百年后十七王朝的统治者将喜克索人驱逐出埃及。埃及进入对外扩张、发展帝国的时期。

法老是埃及国王的称号，原指王室成员居住的地方，如“陛下”一样，都是由地名演变而来。

十八至十九王朝期间埃及与赫梯争霸。十九王朝拉美西斯二世解决争端。公元前1259年埃及与赫梯缔结和平条约，是人类历史上第一个真正体现平等原则的和约。

《亡灵书》是新王国时期埃及人的万人升天不朽指南，目的是指引死者顺利到达永生，内容是祈祷文和咒语。

埃及保存最好的古建筑是墓葬和神庙。埃及文明被称为死亡文明，又叫墓葬文明。他们相信来世，因此选择用最好的建筑材料去修筑他们永生居住的陵墓，而住所只用廉价的泥砖。