译自参考资料

Johnston, Reginald F. (2011). Twilight in the Forbidden City. Cambridge University Press

Kwong, Luke S.K. A Mosaic of the Hundred Days: Personalities, Politics and Ideas of 1898 (Harvard University Press; 1984)

珍妃（Pearl Concubine）他塔喇氏生于光绪二年农历二月初三（1876年）。1889年，他塔喇氏进入皇宫，她的姐姐也同时入宫，后被封为“瑾妃”。1894年2月6日，他塔喇氏被封为“珍妃”。

最初，慈禧太后赏识珍妃的才华，聘请顶尖宫廷工匠教她绘画、演奏乐器。然而，由于珍妃常常敦促光绪皇帝“坚强独立”，并鼓励光绪尝试进行政治改革，引起了慈禧的不满。据说甄妃喜欢摄影，还邀请外国人进故宫教她摄影，这解释了为何现存有大量珍妃的照片，这对于一个宫廷里的妃子来说是一个不寻常的现象。珍妃喜爱外国习俗，加上她独特的男装习惯，引起了慈禧太后的蔑视。有一次，慈禧为了回应甄贵妃的傲慢态度，称她为“珍嬷嬷”。

显然，当慈禧太后发现珍妃在“滥用”对光绪皇帝的影响力、甚至干涉朝政时，珍妃也与慈禧太后产生了对立。二人的冲突于1894年11月甲午战争期间公开，导致朝廷发生一系列令人尴尬的公开丑闻。慈禧太后于1894年11月26日下令将珍妃和瑾妃降为贵人，并下令处决一名与珍妃勾结的宫廷太监，两位妃子在京为官的一位亲属也被贬出京。

虽然珍妃和瑾妃最终于1895年5月恢复了身份，但珍妃似乎在1896年中期就被排除在“宫廷职能之外”。1898年，珍妃被软禁。1900年八国联军入侵期间，朝廷逃往西安，大约在这个时候，珍妃被处死。

由于许多属于清宫的历史文献缺失，珍妃之死的具体情况尚不清楚。《Jianshan Diary》（据称由一位退休官员撰写的文本）中描述了该事件的一个特别著名的版本：

慈禧太后下令将珍妃从软禁中释放出来，带到她面前。据称，太后说：“我本来打算带你一起去（西安）的。但你年轻又漂亮，路上很可能会被外国士兵侮辱。我相信你知道你应该做什么。”珍妃意识到慈禧太后的意思是命令她自杀，她恳求太后允许光绪皇帝留在北京与列强谈判。慈禧太后恼羞成怒，最终下令将珍妃扔进紫禁城东北部的一口井里。末代皇帝溥仪的导师庄士敦（Sir Reginald Johnston）也曾对宫廷太监讲述了类似的故事。

根据斯特林·西格雷夫的说法，这个戏剧性的故事是由作家埃德蒙·巴恪思创作的，他创造了许多有关慈禧太后的故事，以及慈禧在8月14日之前离开北京的轶事。西格雷夫说，珍妃的命运不得而知，但有可能她“是被太监们主动干掉的，或者是投井自杀的”。