《新恐龙》20:像袋鼠一样恐龙见过吗?

海龙的古生物王国 2023-04-25 11:02:47

跳行查摩西斯龙是一种像袋鼠一样的查摩西斯龙,为木他龙的后裔,栖息在澳大利亚内陆的沙漠和沙漠灌木中。

澳大利亚内陆非常干燥。几乎三分之二的面积是沙漠或干旱草场。对生物来说,这种环境十分严酷,但并非无法生存。这里有很多动物,但只有跳行查摩西斯龙一种大型动物。它是查摩西斯龙类的唯一幸存者,也是禽龙进化支非鸭嘴龙类中的最后一员。这些恐龙(禽龙进化支可以追溯到中侏罗纪)与现在几乎在全世界都有分布的基础鸟脚类恐龙有着密切的亲缘关系,但禽龙进化支非鸭嘴龙类恐龙的体型往往要大得多,同时颊齿更多。在世界其他其他大陆上,禽龙进化支非鸭嘴龙类恐龙最后都被适应能力更强的鸭嘴龙类恐龙所取代了,但在澳大利亚,由于鸭嘴龙类恐龙来从未到达这里,禽龙进化支非鸭嘴龙类恐龙得以在孤立的环境中生存下来。禽龙进化支非鸭嘴龙类恐龙颊齿数量比基础鸟脚类恐龙的更多,这意味着在中新世草原扩张时,它们更适合进化成食草动物。这一地区的草营养并不丰富,大型动物要想找到足够的食物就必须移动得更远。跳行查摩西斯龙以小家族方式生活,可以迅速地从一个地区迁移到另一个地区,寻找新鲜的草场。原始的禽龙进化支非鸭嘴龙类恐龙的身体构造就非常适合这种生活方式,所以并且没有发生显著的变化。休息的时候,它们四肢着地,头低垂着靠近地面。而运动之时,它就成了两足动物。它较长的后腿可以承受它的全部体重,沉甸甸的尾巴能维持身体平衡,使它在开阔的土地上行走或跑跳自如。

跳行查摩西斯龙体长3米(10英尺)生活在一个由四五只成年龙和一些幼龙组成的家庭中,因为稀疏的草不能养活比这更大的龙群。在远处,跳行查摩西斯龙的沙色皮肤是不错的伪装。它们大多通过步行或跑步来移动,但当遇到突然的危险时,比如在草地上出现一只有毒的dingum(丽帆手盗龙)时,它们会跳到一边,亮出体侧的图案来警示其他龙。

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