柴进、王伦、王进、林冲等都没有大的理想，他们基本都是由自己的品德和社会环境，被动地作出人生选择。入云龙公孙胜和智多星吴用，一个是江湖术士，一个是落魄的乡村文人，他们把天下英雄都谋算进去。

青面兽杨志是大宋开国名将杨老令公的后人，他只想通过自己的努力重振家族荣光。他帮梁中书押送生辰纲，是他实现人生逆袭最后机会，却遇到了公孙胜和吴用。

公孙胜找到财主晁盖谋夺生辰纲，吴用及时出现他们谋划现场，他们联合阮氏三兄弟、白胜等夺了生辰纲，让杨志有国难投，有家和难归。

他们夺了生辰纲，白胜在赌场泄露了机密。衙门准备抓捕晁盖。衙门押司宋江冒险送信，晁盖他们逃到水泊梁山。在吴用谋划下，林冲火并王伦，晁盖做了梁山大寨主。

晁盖为感谢宋江送去巨额黄金，因为黄金和书信，宋江被小妾阎婆惜要挟。宋江失手杀了阎婆惜四处逃亡，遇到了花荣、王英、武松、黄明等。

宋江不顾劝阻回家探亲，最后被捕充军发配到江州。在江州，宋江遇到了黑旋风李逵和戴宗等，浔阳楼醉酒题诗，水泊梁山大闹江州，宋江无奈到水泊梁山做了山大王。

宋江到了水泊梁山，以他的押司身份绝对不会更换晁盖的路线，他是在公孙胜和吴用的谋划下打出“替天行道”的大旗。

公孙胜在水泊梁山是以客卿形式存在，没有事情就是离开，在梁山遇到了超自然力量的敌人，他以消防员身份力挽狂澜扭转局面。

吴用是宋江的军师，为达目的不择手段，歪主意坏主意不断，把卢俊义、徐宁、朱仝等骗到山寨。许多无辜的英雄不得已加入水泊梁山。所谓三十六天罡七十二地煞，也都是公孙胜和吴用的炒作，而带头人晁盖在曾头市死得不明不白。

学成文武艺、货卖帝王家，吴用比宋江拥有有更强的功利心。招安谋划师是公孙胜，具体落实的则是吴用。

当所有英雄为野心家买单，宋江无法全身而退，吴用也要为水泊梁山献身，公孙胜转身潇洒离去不带走一片云彩，完成自己的修道苦练。

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