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万历五年（1577年）深秋，南京城菜市口上演了荒诞的一幕：
都察院右佥都御史海瑞的仆人拎着二斤猪肉匆匆穿过街巷，身后竟尾随数十名窃窃私语的百姓。
次日，《金陵岁时记》记载此事：“青天市肉，万人空巷，童子奔走相告。”
这位以清廉著称的“海笔架”，时任淳安知县时的账簿显示：月俸米九石折银五两，需奉养八旬老母、抚育二女，雇佣三名差役，每日餐费仅二十文。
当海瑞因母亲寿辰破例买肉时，同僚赵锦在私信中讥讽：“海公割肉，犹比伯夷采薇。”
而同期松江知府赵豫，年收“冰敬”“炭敬”等灰色收入达2000两，却在考核中获评“卓异”。
《万历野获编》尖锐指出：“清官买肉成奇闻，恰似白鸦现世——非鸦之异，乃世之浊也。”
那明朝各个时期的官员俸禄到底有多少呢？
明朝各主要时期的官员俸禄情况洪武时期
这个阶段主要采取的是以实物为主的低俸体系。
朱元璋在洪武十三年（1380年）确立俸禄制度，以石米为计量单位。
正一品官员的年俸为1044石，大概约6.2万公斤米。
正七品官员的年俸为90石，大概约5400公斤米。
从九品官员的年俸为60石，大概约3600公斤米。
但实际发放时，俸禄由米、钞、布、盐混合支付，洪武末年宝钞占比达40%。按《明太祖实录》记载，七品官员实际得到的仅相当于定额的54%。
永乐至正统时期
永乐十九年（1421年）推行米钞兼支制度，宝钞贬值导致官员收入锐减。
正三品官员的年俸为420石，实际发放米168石和宝钞252贯，大概价值白银25两。
正七品御史的年俸实际到手不足30两白银，仅够五口之家的温饱所需。
正统元年（1436年）实施金花银改革，官员的部分俸米按每石0.25两折折算成白银，但地方官需自行承担运费损耗。
成化至万历时期
成化十五年（1479年）俸禄体系全面白银化。
正一品官员每年可以拿到白银215两和价值140两白银的禄米200石。
正四品官员每年可以拿到白银82两和价值57两的禄米82石。
正九品官员每年可以拿到白银36两和价值25两的禄米36石。
据《万历会计录》统计，此时官员名义收入较洪武年增长3倍，但物价上涨超10倍，七品官实际购买力反下降60%。
那么，在这种低薪的环境下，明代官员到底是怎么生存下来的呢？
明朝体制内的生存法则洪武八年（1375年），苏州知府魏观因重修府衙被举报“僭越”，朱元璋发现梁柱竟然用的是皇家规格的楠木，当即下旨处斩。
这位布衣皇帝在《御制大诰》中宣称：“俸薄方知民间苦，禄厚必生硕鼠辈。”
这套制度很快显露荒诞。
永乐年间户部主事刘辰的日记记载：“领俸日如领冥钞，百贯宝钞难换斗米。”
按《宛署杂记》物价折算，七品官每年维持体面生活需要白银200两，但实际拿到手的俸禄却远远不足以支持这样的体面生活。
朱元璋的反贪实验，最终将官员逼入“非贪即苦”的死局。
正德九年（1514年），江西泰和县衙曝出两套账簿：明账载知县年入俸银45两，暗账列“田亩丈量费”620两、“诉讼润笔费”380两。
这种“阴阳双轨制”已成官场明规则，《江西通志》记载某知县离任时自嘲：“不要常例钱，倒贴棺材本！”
灰色产业链甚至催生专业掮客。嘉靖年间北京“户部街”聚集数百“俸银中介”，专替官员将宝钞兑换白银，抽成高达三成。
《留青日札》记载某御史自述：“宝钞糊墙尚嫌脆，俸米掺沙难下咽——不取火耗，何以活命？”
万历二十三年（1595年），陕西凤翔府儒学教谕王允升饿死衙署，遗物中有未寄出的《乞米帖》：“生徒晨炊待米，臣已三日不粒。”这位从九品学官年俸36两，不及富商一顿宴资。
而退休首辅徐阶在松江坐拥24万亩良田，其管家曾炫耀：“相府扫雪人，胜七品官十年俸。”
制度性割裂在明末达至顶峰。
1644年李自成从晋商地窖抄出5300万两白银，相当于明朝百年官员正俸总和。
当崇祯哀求百官捐银时，内阁首辅陈演哭穷：“臣唯有薄命一条！”三日后起义军却从其宅中掘出窖银十三万两。
俸禄困局的历史回响天启三年（1623年），东林党人李应升在《清俸疏》中呐喊：“欲官员廉洁，当使其体面生存！”此时距离明朝灭亡还有21年。
回溯这场持续276年的俸禄困局，朱元璋的“饥饿疗法”本为防范官僚坐大，却催生出更贪婪的利益集团；海瑞式的清官越是苛待己身，越是反衬出制度荒诞。
当21世纪的我们审视这段历史，看到的不应该只是俸禄数字的游戏。
从海瑞买肉引发的道德狂欢，到严嵩被抄出的三万两黄金，这些极端案例应该让我们懂得一个道理，那就是：缺乏合理回报的清廉要求，终将异化为虚伪表演；而系统性制度缺陷，永远比个人道德更值得警惕。
参考文献：
1. 《明史·海瑞传》，中华书局，1974年
2. 沈德符，《万历野获编》，中华书局，1959年
3. 海瑞，《海瑞集》，中华书局，1962年
4. 张显清，《明代官俸探析》，《历史研究》，1994年第2期
5. 黄仁宇，《万历十五年》，三联书店，1997年
6. 《大明会典》，广陵书社，2007年影印本
7. 田艺蘅，《留青日札》，上海古籍出版社，1992年
8. 方志远，《明代国家权力结构及运行机制》，中华书局，2008年
9.《明史·食货志》卷八十二，中华书局，1974年
10.黄仁宇，《十六世纪明代中国之财政与税收》，三联书店，2001年
11.王毓铨，《明朝俸禄制度研究》，上海古籍出版社，1998年
