《十牛图颂并序》是南宋廓庵禅师所创，这部作品不仅在中国禅宗文化中具有重要地位，也跨越国界，在日本等东亚国家产生了深远的影响。这部作品以牧牛为喻，深刻而生动地描绘了禅宗修行者从初心寻觅到最终悟道的完整过程，其寓意深远，语言简练而富有哲理。

寻牛（第一图） 此阶段象征修行者初入禅门，如同寻找迷失的牛一般，开始探寻自我本性，寻找那颗迷失于尘世烦恼中的真心。

见迹（第二图） 当修行者开始注意到内心的微妙变化，如同发现牛的足迹，表明已经踏上了寻找真心的道路，虽然尚未直接见到，但已有了明确的方向。

见牛（第三图） 在这一阶段，修行者经过不懈的努力，终于“见到”了自己的真心，如同找到了那头牛，内心获得了初步的觉醒和明了。

得牛（第四图） 此时，修行者已能稳固地把握自己的真心，不再被外物所动，如同驯服了那头难调难伏的牛，达到了心性的初步安定。

牧牛（第五图） 接下来是持续不断地修持与调护，就像牧童细心照料牛只，修行者需时刻保持警觉，防止心性再次迷失，巩固已得的修行成果。

骑牛归家（第六图） 当修行达到一定程度，修行者能够自如地驾驭自己的心灵，如同骑在牛背上悠然自得地返回家园，象征着心灵的自由与解脱。

忘牛存人（第七图） 在这一阶段，修行者逐渐忘记外在的“牛”（即心性的象征），而更加专注于内在的真实自我，实现了从外在物相到内在本体的转变。

人牛俱忘（第八图） 更进一步，修行者达到了人（主观意识）与牛（客观心性）皆忘的境界，内外无别，物我两忘，这是极高的禅定状态。 返本还源（第九图） 此时，修行者回归到了生命与宇宙的本源，体会到了“万法归一”的真理，心灵得到了彻底的净化与升华。

入鄽垂手（第十图） 最后，修行者即便身处红尘俗世，也能保持内心的平静与超脱，如同在市集中从容不迫地垂手而立，不受外界纷扰所动，达到了真正的自在与圆满。

《十牛图颂并序》通过这一系列生动的比喻，不仅为禅宗修行者提供了清晰的修行路径，也向世人展示了禅宗的深邃智慧与高远境界。这部作品不仅在日本得到了广泛的传播与尊崇，也在全球范围内引起了对禅宗文化的关注与探索。