骊姬依靠着晋献公的威势，致使太子申生自杀，公子重耳、夷吾流亡他国。

但是随着晋献公的时日无多，骊姬的好日子就要到头了。晋献公也知道自己死后骊姬无法控制局面，便安排大臣荀息来保护骊姬、溪齐等人。

饶是如此在晋献公死后，很短时间内里克等人便诛杀了骊姬、溪齐、卓子等人，荀息自杀，骊姬的势力被一扫而空。

在消灭骊姬之后，里克等人又因为国君的位置分裂成两派。

以里克、丕郑为首的一派支持公子重耳，以吕甥、郤芮为首的一派支持公子夷吾。

两派人马谁也说服不了谁，便让晋献公的女婿秦穆公为晋国选择国君。

于是秦穆公便派遣子显为使者前去考查两位公子。

公子重耳因为听从狐偃的建议，并不想回国，因此面对子显时一直在哭自己父亲的去世，丝毫不提国君继承问题。

而子显面对夷吾时，夷吾要热情很多，夷吾积极表示了国君位置的渴望，并且向子显奉上厚礼作为贿赂，希望子显在秦穆公面前为自己美言，同时夷吾表示如果自己当上国君便向秦国奉上河西五城。

子显回国后将两人的表现详细的告知秦穆公，穆公对重耳的表现很是赞赏，认为重耳的行为符合“仁”。

子显表示，如果穆公的心愿是替晋国选择一位好国君的话那就选择重耳，如果想要更好控制晋国，应该选择夷吾。选择夷吾不仅无法使晋国强大，而且秦国能不费吹灰之力得到河西五城，选择夷吾对秦国更为有利。

与此同时夷吾又向里克、丕郑两人许诺封地换取对自己的支持。

终于在所有人都满意的情况下夷吾被迎上了国君之位。

但是当夷吾回到晋国当上国君后，就只有夷吾和他支持者们才能高兴得起来了，夷吾并不打算兑现自己的承诺。

夷吾派遣丕郑出使秦国，告知秦穆公，本来我是想给您河西五城的，但是大臣们竭力劝阻，认为这些土地都是先君打下来的，我没资格在出亡在外时擅自将土地交给您，我对此是据理力争，但可惜失败了，所以只能向您说声抱歉。

晋惠公承诺送给里克、丕郑的土地当然也就不算数了。

晋惠公不仅不想给这两人土地，更想要这两人的命。

晋惠公便赐死里克，对里克说：“没有您我不能继位，但是您杀害了两位国君一个大夫，作您的君主不也太难了吗？”里克回答说：“不废除旧君，您哪有机会呢？不就是想杀我吗，找什么借口，我死就是了。”于是里克自杀。

而远在秦国的丕郑听说里克之死，向秦穆公建议，让自己回国贿赂吕甥、郤芮等人以驱逐晋惠公。

结果丕郑的谋划被吕甥等人识破，最终丕郑和他的党徒被诛杀。

晋惠公彻底掌握晋国。

晋惠公四年，晋国发生大饥荒，无奈之下晋国只好向秦国求援。

秦穆公听了百里奚“晋惠公有罪，但百姓无罪”的建议救援了晋国。

但是第二年秦国发生了饥荒，秦国就向晋国求援。

但是晋惠公不仅不救助秦国，反而趁机出兵攻打秦国。

这可是让秦国上上下下极为恼怒，秦国出兵与晋国交战。

最终在韩原爆发大战，这场战争秦国赢了，不仅如此还俘获了晋惠公。

秦国大臣们要求处死晋惠公，但是秦穆公的夫人穆姬是晋惠公的姐姐，穆姬以死相逼，请求秦穆公释放晋惠公。

最终经过秦穆公深思熟虑还是释放了晋惠公，但是需要晋惠公割让河西五城，并让太子入秦国为质。

晋惠公十一年，晋惠公因病去世。