美国纽约大学的研究团队正探索 VR 技术在揭示声音对人体平衡影响方面的潜力。他们设计了一项实验，让被试者在一个虚拟公园环境中玩躲避球游戏，以研究声音方向提示对平衡任务准确性的影响。

此前的研究已经表明，声音在维持人体平衡中扮演着关键角色。然而，关于使用扬声器还是头显来传递声音线索更有效，一直存在争议。纽约大学的研究人员利用头显来深化对平衡功能和大脑如何整合感觉信息以维持姿势控制的理解。他们认为，头显能够创建更加多样化和情境化的视觉环境，从而有助于扩大对平衡的研究范围。

在美国听力健康基金会和美国国立卫生研究院的支持下，研究人员开发了一个结合听觉和视觉线索的全新应用，并在单侧前庭功能减退、单侧听力损失以及健康对照组中进行了测试。实验主要关注静态平衡，旨在直接比较头显和扬声器在传递声音线索方面的效果。

实验中，24 名平均年龄为 26 岁的健康年轻人被招募为被试者。他们戴上 VR 头显，置身于一个 60 秒的虚拟公园场景中，任务是躲避射向他们的炮弹，同时保持双脚不动。炮弹的颜色作为视觉线索，指示被试者应该向左还是向右躲避。为了测试声音线索的效果，研究人员设置了四种不同的声音传递方式，包括通过头显传递的空间音频、通过房间周围的扬声器创建的多声道声音环境等。

实验结果显示，尽管最初担心头显的重量可能会影响被试者的反应速度，但实际上，在引入声音提示后，所有声音传递方法的反应时间都变得相似。更重要的是，当提供一致的声音提示时，被试者能够更准确地躲避炮弹，这表明声音信息对改善平衡反应具有积极作用。此外，被试者通常能够忽略误导性的声音线索，保持与没有声音时相似的准确性水平。

研究人员的最终目标是开发一种可用于多种环境的平衡评估工具，并利用声音的力量来帮助存在平衡问题和听力损失的人。他们希望这些研究成果能够在实验室、诊所和家庭中得到广泛应用，为改善人们的平衡能力提供有力支持。