受《三国演义》等民间艺术小说的影响，吕布向来以“三国第一猛将”的形象存在于后世的心目中。

像“三英战吕布”、“人中吕布，马中赤兔”等脍炙人口的轶事典故都是对吕布的丰富包装。

而真实历史上的吕布远远比文学作品更加复杂，作为东汉末年逐鹿中原的主要诸侯，吕布身上既有勇武彪悍、心狠手辣的一面，又有反复无常、逐利忘义的一面。

同时，吕布还是北部边疆战略重地并州的军事首领，是西北军事集团争夺中原的枭雄，他的崛起和没落对三国政治格局产生重要影响。

吕布虽被后世夸赞为三国武力值第一的猛将，但名声却不怎么样，与浑身是胆的赵云和义薄云天的关羽相比，吕布被戏称为三姓家奴。

他本姓吕，后认丁原为义父，但为了荣华富贵，却杀死丁原，投奔董卓，之后又被司徒王允离间，刺杀董卓。

正因为他为了利益多次背叛恩人，所以才有了“三姓家奴”的千古名训，然而真实的情况又是如何呢？且听小编细细道来。

吕布出生于并州五原郡九原县（内蒙古包头市），在当时，并州是抵御北方匈奴、鲜卑的战略要地，也是边疆苦寒之地。

由于这里长期处于北方少数民族战斗前线，再加上恶劣的自然条件，锻造了并州百姓民风彪悍，崇尚武力的强悍作风。

因此这里诞生了许多为人熟知的三国猛将，除了吕布，还有关羽、张辽、徐晃、高顺等，以至于被后世戏称为三国猛将发源地。

与之情况相似的还有地处西北边陲，与羌人血战百年的凉州，因此并凉二州军团成为东汉末期最强大的军队，史载：

“关西顷遭羌寇，妇女皆能挟弓而斗，天下所畏，无若并、凉之人。”

既然并州如此尚武，那么吕布冠绝群雄的武艺也就不难理解了，吕布年轻时弓马娴熟、骁勇尚武，于189年被并州刺史丁原赏识，提拔其为主簿。

虽然史上对吕布的家世和年轻时的经历没有留下太多笔墨，但能被地方最高军政长官赏识，就说明吕布能力还是很突出的。

不过吕布有一个很致命的缺陷就是唯利是图，而且仅关注眼前利益，没有长远的战略眼光。

189年，汉灵帝病死，大将军何进为了诛杀宦官集团，召丁原等并州军队进京，将其任命为执金吾，掌管洛阳卫戍。

190年，凉州刺史董卓奉诏进驻洛阳，恰逢何进被十常侍诛杀，袁绍等又趁乱进宫斩杀宦官，东汉中央政权陷入权力真空。

董卓和丁原，这两个手握天下最精锐军队的军阀，成为洛阳最具实权的人物，在当前混乱朝局情况下，董、丁之间势必一较高下。

在两人的短暂博弈过程中，董卓很好的利用到吕布这一并州集团内的关键人物。

董卓许其高官厚禄，诱使吕布杀死丁原，从而吞并并州军队，至此，董卓手握天下两大王牌军，成功掌控洛阳权力。

而吕布不仅被提拔为中郎将，获封都亭侯，还与董卓结为父子，一时风光无限。

不过吕布虽看上去地位尊崇，但董卓从未真正信任过他，除了吕布为人见利忘义，主要是忌惮其背后势力庞大的并州势力。

所以董卓仅把吕布看做自己的侍卫，从未赋予过实职，不仅如此，董卓还经常在喝醉后辱骂吕布，曾因少许失意而向其掷出手戟。

可以说，吕布与董卓的嫌隙从并、凉整合就已注定，并非如《三国演义》中美人计的缘故。

191年，董卓迁都长安，并凉集团的裂痕更大，同为并州人的司空王允时常邀请吕布家中宴饮，以示拉拢，而吕布也常向其苦诉衷肠。

此时的董卓在袁绍等关东诸侯的压力下退守关中，失去逐鹿中原的资格，王允有取而代之的野心。

他成功说服吕布联手诛除董卓，给吕布开出的价码十分诱人，甚至许其辅政大臣之职。

192年，汉献帝疾病初愈，大会群臣于未央殿，当董卓行至掖门时被吕布斩杀。

不久，吕布被拜为奋威将军，进封温侯，与王允同掌朝政，长安政权从凉州集团转移至并州集团手中。

不过接下来，吕布和王允同样面临凉、并集团整合存续问题，在这一问题上，两人产生了分歧。

王允吸取董卓教训，想把凉州军团就地取缔，而吕布则主张赦免，缓和矛盾。

然而王允恃功自傲，轻视吕布，对待他如同剑客，一意孤行，执意解散凉州军队。

董卓旧部属李傕、郭汜等人得知消息后，先是清洗掉军队内所有并州人，然后从陕中率军一路打回长安。

吕布趁乱带领少量亲信出逃，并邀请王允同走，但被王允拒绝，最终被李傕等杀害。

吕布带领少数并州亲信出逃关东，一开始并未无逐鹿中原的野心，只想像以前那样依附一个势力强大的诸侯。

吕布先是逃到袁术那里，后被袁术不容，又去投奔袁绍，但也不被信任。

吕布的想法是袁氏家族四世三公，影响力巨大，袁绍在讨伐董卓时曾是关东诸侯盟主，前途不可限量，自己斩杀董卓有功，必为袁氏接纳。

但结果却事与愿违，主要原因是吕布多次背刺主公，反复无常，再加上凶狠彪悍，实在难以压制，所以将其驱逐。

之后吕布辗转漂泊，逃到河内，结识河内太守张扬、陈留太守张邈。

张扬、张邈均出自并州，在关东群雄扎堆的中原，这两位关西诸侯显得形单影只，吕布的加入成功壮大了并州集团的声势，并使其崛起为中原一股新兴政治势力。

194年，曹操下属谋士陈宫游说张邈趁曹操南征徐州陶谦，后防空虚之际迎吕布攻取兖州。

张邈同意其建议，同弟弟张超及陈宫等人夺取兖州，支持吕布为兖州牧，占据濮阳。

不得不说，吕布的加入总算扭转了并州集团一盘散沙的局面。

虽说并州尚武彪悍，但东汉末年以来从未形成过影响中原局势的强力政治集团，一直以来仅仅是单打独斗，各自为战。

吕布是唯一身居朝廷中枢，又曾领导军队的高级官员，出色的履历自然被张扬等人高看，他们也愿意把吕布推上前台，坐大并州集团。

只可惜吕布面对的对手是曹操，在曹操得知吕布袭取兖州后，统率青州兵主力杀回濮阳，与吕布展开血战。

吕布虽然作战能力强劲，但有勇无谋，双方厮杀数月，最终被曹操设伏击败，再加上干旱、蝗灾肆虐，军中少粮断炊，吕布只能率少数残兵南逃。

曹操成功收复兖州，斩杀张超和张氏三族，张邈出逃不久即被手下杀死，并州集团元气大伤。

195年，吕布辗转至徐州，投奔刘备。经过兖州一战，并州集团几乎遭到团灭，吕布无所依靠。

投奔刘备的理由也很简单，刘备出自北方边境之地幽州，与其同为“化外”之人，仅从地缘角度看还是要亲近一些。

只不过刘备虽然表面接纳他，但鉴于吕布的名声实在太差，而且刘备也是靠依附关系攀爬，所以内心对其非常提防。

196年，袁术北上进犯徐州，刘备领兵抵抗，双方僵持之际，袁术写信给吕布，许二十万斛米收买他。

吕布自兖州兵败以来，就惦记寻找可靠的根据地，作为并州首领，他必须对下属有所交代，如果没有容身之所，最终的结局很可能同张邈一样，被下属反叛，拉到政敌曹操处请赏。

所以面对袁术的收买，吕布欣然笑纳，他趁徐州后防空虚，占领徐州，而刘备在前线打着仗，后方老巢被端，军心大乱，军队瞬间崩溃。

好不容易积攒的家底一夜回到解放前，之后，刘备与吕布角色互换，刘备乞求吕布收留，吕布允许其驻军小沛，自己则领徐州牧。

吕布控制徐州标志并州集团在中原稍稍站住脚，并参与到群雄逐鹿的游戏中。

此后，吕布的势力逐步壮大，成为各诸侯争相拉拢的对象，最明显的标志有两个：

第一是吕布通过辕门射戟，化解袁术与刘备的矛盾，喝退袁术大将纪灵的三万多人马，第二是袁术僭越称帝，想联合吕布，向其提出让他的儿子娶吕布之女为妻。

在这之前，吕布从未被诸侯重视，在董卓、王允时期，吕布最多是个贴身侍卫长的权力，如今自己从棋子华丽转身为游戏规则的参与者，话事人。

这意味并州集团开始与关东各地诸侯直接竞争，下一步就要看吕布的手腕和打法了。

面对袁术的拉拢，吕布没有昏头，作出正确的抉择，他扣押袁术的使者韩胤，连同袁术的书信一同送往许都，这次他选择依附的对象是曹操。

而袁术听说吕布回绝婚事，还杀了自己的使者，亲率几万步兵骑兵，分七路进攻吕布，以此杀鸡儆猴。

不过事与愿违，袁术的冒头行动反倒促成了吕布的高光时刻，当时吕布只有三千兵力，四百匹马，与袁术正面硬刚毫无胜算可能。

他听从谋士陈珪建议，对袁术内部进行分化瓦解，他先策反曾经护送献帝回洛阳的韩暹、杨奉，许诺打败袁术军队之后，将军中钱粮全部给他们。

然后联合韩、杨发动突袭大破袁术主力，袁军人马死伤众多，掉在水中溺死者无数，几乎全军覆没。

此后吕布乘胜追击，水陆并进，逼近寿春，袁术军狼狈不堪。

吕布则写信给袁术，讥讽其军队拉垮，并说袁术用大话糊弄天下，而自己则虎步淮南，还暗讽两人相离不远，可以随时写信回复。

淮北之战使吕布一战成名，也成就了并州集团最耀眼的时刻。

不过，吕布的辉煌没有维持多久便迅速没落，既有客观外在因素，又有主观原因。

首先，徐州为四战之地，易攻难守，又是连接江淮与中原的战略要地，人口众多，经济富庶，历来是兵家必争之地。

而吕布本郡距离徐州五千多里，其身边并州甲士数量不多，无法有效补充兵力。

其次，吕布心胸狭隘，目光短浅，一向靠依附其他军阀攫取利益，致使名声恶臭，这次他投靠曹操，着实选错了对象。

曹操早就对徐州垂涎三尺，他假意晋封吕布为左将军，以示恩宠，但实际上早已归化吕布谋士陈登，命其私下分化吕布军队，为自己做内应。

而吕布对这一切浑然不知，在打败袁术后，率军将刘备赶出小沛。

当时正值袁绍吞并青幽并冀四州，实力强大，准备出兵许昌，曹操在北方面临强大压力，为了解除后顾之忧，他必须除掉日益坐大的吕布。

198年九月，曹操亲自率兵攻打吕布，一路势如破竹，将其围困于下邳城下。

谋士陈宫曾建议吕布，让其带领步兵和骑兵驻守城外，陈宫本人率领其余人马关城把守，待曹操粮食耗尽，里应外合一举将其歼灭。但吕布对陈宫缺乏信任，没能实施。

曹操围攻三个月后，以泗、沂之水灌城，城内粮食耗尽，吕布军中上下离心，其部下侯成、宋宪、魏续反叛，缚了吕布向曹操投降。

曹操率军入城，缢杀吕布于白门楼，两名并州主要将领高顺被杀，张辽归降，其余谋臣将领，除了陈宫被杀外，其余均归降。

吕布的另一盟友张扬在吕布被围时出兵遥应吕布，但不久被其部将所杀。至此，吕布和他的并州集团化作历史的尘埃，随滚滚大江奔流东去。