路易斯·R·马丁内斯（Luis R Martinez）在最近题为《我们应该在多大程度上相信独裁者的GDP增长估计？》一文中揭示了专制政府夸大经济增长的程度。他通过将自我报告的GDP数据与外太空卫星记录的夜间灯光（NTL）进行比较，研究了专制政权对GDP增长的夸大。他发现，独裁政权将其年度GDP增长夸大了约35%。
现代独裁者倾向于依靠他们所谓的经济成就来使他们对权力的控制合法化。马丁内斯认为，尽管各种政府都有夸大经济表现的动机，但由于缺乏制度制衡，在专制政权中很容易操纵官方统计数据。这正是最近被罢免的总理谢赫·哈西娜长期独裁统治期间发生的事情。
在谢赫·哈西娜政权的15多年里，许多统计数据，如国内生产总值增长、通货膨胀率、人口、人均收入、农业生产和消费、出口收入、外汇储备等，在不同时期都被伪造了。每年显示的GDP增长计算的可信度受到许多经济学家以及当地和国际组织的质疑。出口和汇款增长与GDP增长无关；私人投资与工业部门的增长没有相关性。在新冠肺炎疫情期间，公然操纵国内生产总值的行为被曝光。尽管运输部门、酒店餐厅和小型工业因疫情而遭受损失，但孟加拉国统计局（BBS）提供的数据显示，这些部门出现了显著增长。
例如，从2020年7月到2021年6月，BBS显示，尽管全年公共交通受到各种限制，但增加了约24000亿塔卡，即超过10%。在审查了2020-21财年前九个月的数据后，BBS给出了5.43%的GDP增长的初步估计。在接下来的三个月里，由于新冠肺炎疫情，经济活动低迷，但最终数据显示GDP增长率为6.94%，这引发了人们对其可信度的质疑。
BBS的通胀统计数据也与现实不符。即使在国际市场上所有东西的价格都很高，人们也在遭受国内市场必需品价格上涨的痛苦时，BBS的通货膨胀率也有所下降。根据该局的数据，2022年1月，城市和农村地区的食品通胀率分别为4.85%和5.94%。然而，根据南亚经济建模网络（SANEM）的数据，2022年1月，城市和农村地区的食品通胀率分别为11.36%和11.21%，是BBS声称的两倍。
最近的一份调查报告清楚地表明，这些数据操作是系统地完成的。据报道，前财政部长阿哈姆·穆斯塔法·卡迈勒（AHM Mustafa Kamal）是这些捏造统计数据的幕后策划者。在他的领导下，BBS内一个由五到六人组成的有影响力的辛迪加过去常常操纵关键数据，包括GDP增长和通货膨胀率。他们过去常常夸大增长和工业产出的统计数据。关于GDP的计算，一位前统计部门秘书说：“GDP增长率首先决定。然后，通过‘反向计算’来对账。”
准确的数据和统计数据对于有效的规划和政策制定至关重要。如果决策是基于捏造的统计数据做出的，从长远来看，这可能会给该国的经济带来重大灾难。例如，如果人口估计数低于实际数字以显示更高的人均收入，则无法准确估计包括粮食在内的各种消费品的需求。因此，即使根据政府数据，产品有盈余，但实际上也会出现赤字，这将导致价格上涨。
为了操纵消费者价格指数（CPI），各种非必需品，如衣柜、笔记本电脑和椅子——这些很少被购买——被纳入通货膨胀篮子。因此，通过将通货膨胀篮子中的非必需品数量从420个增加到749个，必需品价格上涨的影响被稀释了，导致人为的低通货膨胀数字。
统计操纵的做法不仅限于卡迈勒在计划部任职期间，BBS也不是唯一一家这样做的机构。许多其他关键的国家机构也在做同样的事情，这表明数据操纵是多么系统化。例如，媒体多次报道孟加拉国银行和出口促进局（EPB）的数据之间存在巨大差异，但没有得到纠正。有一次，当国际货币基金组织（IMF）也对此事提出质疑时，政府承认，在2023-24财年的前10个月，出口产品保护局显示的出口额比实际出口额高出约140亿美元。在过去的10个财政年度，出口额增加了650亿美元。
据报道，政府机构之间的收入和支出数据存在巨大差异。例如，在2023-24财年的7月至4月期间，财政部和国家税务委员会（NBR）之间的收入差距约为11451亿塔卡，而在23财年的前10个月，实施监测和评估司（IMED）和财政部在ADP支出方面的差距为41136亿塔卡。
哈西娜政府还伪造了粮食生产数据。它曾经声称孟加拉国在粮食方面自给自足。然而，根据联合国粮食及农业组织（粮农组织）的粮食报告，孟加拉国近年来每年不得不进口1000多万吨粮食。孟加拉国银行的数据还显示，该国每年进口价值约50亿至70亿美元的食品。由于高估了该国的粮食作物产量，每年都会造成各种粮食短缺，导致粮食价格异常上涨。
准确的数据和统计数据对于有效的规划和政策制定至关重要。如果决策是基于捏造的统计数据做出的，从长远来看，这可能会给该国的经济带来重大灾难。例如，如果人口估计数低于实际数字以显示更高的人均收入，则无法准确估计包括粮食在内的各种消费品的需求。因此，即使根据政府数据，产品有盈余，但实际上也会出现赤字，这将导致价格上涨。
该国经济在前政权期间陷入大危机的原因之一是操纵了GDP增长、农业生产、通货膨胀、失业、进出口、收入等统计数据。为了解决这场危机，所有这些统计数据都必须立即纠正，否则临时政府的决定将是错误的。现任政府应成立一个独立的数据委员会，优先审计所有现有统计数据。此外，数据收集和评估系统应进行改革，使其今后不可能出于政治目的伪造统计数据。
