“海燕，你可当点心啊！”这是早年宋小宝的春晚小品台词，不过，这句话现在可以用来形容西方国家对俄罗斯“海燕”的担忧。西方担忧的“海燕”，不是高尔基笔下黑色的闪电，而是俄罗斯“海燕”核动力巡航导弹。
“海燕”核动力巡航导弹的核动力装置就是一个涡喷发动机，将它的燃烧室装上气冷式的核反应堆，这样发动机从前部吸入空气，经过低高压加压压气机后在核反应堆加热膨胀，再经过高低压涡流驱动喷出形成推力。这看现在很简单，但欧洲国家却很担忧，因为核反应堆一旦启动，就停不下来，所以理论上它的航程是无限，而且这是一款巡航导弹，自主选择飞行路线，掠海、钻山沟，很难发现，而且就算发现，也不敢乱击落它，一是这是核动力，有核污染，二是不知道它装的是什么弹头，万一是个“双黄”呢？
高温气冷堆能否成为巡航飞器的动力？
西方国家对“海燕”的担忧源于对“核”恐惧，但是如“海燕”用了中国制造的第四代核反应堆中的核燃料，西方还会这么“担忧”吗？
据南《华早报道》报道，高温气冷堆（HTGR）在中国山东省石岛湾核电站完成了168小时的测试后，正式投入商业运行。比同样采用四代核反应堆技术的“玲珑一号”要快一些，抢先成为全球第一个投入商业运行的第四代核反应堆。
核反应堆有水冷堆、风冷堆、熔盐堆之分，其水冷又分为沸水堆、压水堆，沸水堆为第二代反应堆，日本的福岛核电站就属此类型，压水堆是是第三代，中国的国和一号、华龙一号是代表作。风冷与熔盐堆是第四代核反应堆。
气冷堆发展于20世纪50年代中期以后，。大致可以分为四个阶段：即早期气冷堆（Magnox）、改进型气冷堆（AGR）、高温气冷堆（HTGR）和模块式高温气冷堆。
石岛湾的高温气冷堆的核燃料的形状与常规的核燃料棒不同，它是个球形。核燃料棒可以通过棒穿入反应堆的体积来决定反应堆的反应速度，这球怎么控制呢？
我们知道，反应堆的反应速度控制是很重要的，速度慢了，造成效率低，反应快了，造成熔堆。高温气冷堆有两套控制反应速度的系统，一是控制球的多少，二是这个球是由特殊的材料与特殊的结构组成。
高温气冷堆的这些球是石墨球，每个球中均匀分布着8000至上万个0.5毫米的微粒（据早前报道:中国8000个，意大利的12000），微粒中心是富铿核燃料，外面还包裹着好几层碳化物，这样，核燃料的辐射就被包裹在球内，而它的热量则被流动的氦气带走。
据报道，第四代高温气冷堆的出口温度是有标准的，那就是1000℃，早年听说清华大学就达到过750℃-1000℃的报造，当时只称之为“具备四代能力的核反应堆”，石岛湾核电站直接称之为“第四代”，1000℃应该是妥妥的。据分析，这种堆的最高温记录是1620℃，
由上可知，石岛湾核电站的石墨起到慢化剂与辐射阻隔剂的功能。这么看来，这种石墨球型核燃料是很安全的，如果把它用作“海燕”的燃料，那么西方的“担忧”不就解除了吗？然，事情并非这么简单！
石岛湾核电站的高温气冷堆采用的是以氦作为冷却剂和热传介质，做功的对象是 蒸汽机。俄罗斯海燕用是什么作为冷却剂与热传价质还不得而知，但它做功的对象是涡喷机是可以确定的，另外“海燕”长12m（助推火箭3m，巡飞器9m），重量才2吨，要想装上热交换装置不但占用空间与重量，而且热损耗也大，搞不好，“海燕”就是一款空气直冷的核反应堆，也就是说它的冷却、热传媒、热做功都是一个对像。
以空气成份复杂，里面含有氧氮多种活性元素，远非氦那么来得单纯，这些活性元素是否会与碳包裹层反应？甚至爆炸？都不得而知。显然，这种石墨碳球核燃料还是解决不了西方对“海燕”的担扰。
另外，1公斤压缩空气压力加热1000℃的膨胀倍数为300倍左右，汽油与空气的混合气体膨胀极限为700倍左右，显然，这个出口1000℃的温度还嫌不够。
将核反应堆搬上飞行器，美国上个世纪选择了熔盐堆
高温气冷堆解决不了，那么熔盐堆呢？采用熔盐反应堆的玲珑一号发电站在海南已开工，最近江南造厂也获得了熔盐反应堆集装箱船的建造合同。熔盐堆的好处我们在上两篇文章讲过，不赘述了，这里就谈一下美国以熔盐堆在巡飞行器上的做了些什么。
将核发应堆搬上飞行器，美国上世纪年代就干过了，叫ANP计划，在这个计划中，美国有多个方案，但最在实验过包括高温氦冷堆和其他设计后，选择是熔盐核燃料+氦冷的反应堆“飞机实验反应堆”（Aircraft Reactor Experiment）。
美国曾尝试基于通用电气公司的J53、J57和J47涡轮喷气发动机与液态金属反应堆相连改造形成核动力发动机，最终核动力发动机X39就是基于J47改造而成，但只完成了多次地面试验。
后来还搞了个核动力飞机，采用的是熔盐核燃料+氦冷的反应堆方案，这是基于B-36改造而成的NB-36H，这使它成为首架核动力试验飞机。美国利用该机完成了核反应堆的47次“临界状态”飞行试验。但无法满足推力和使用温度要求。1961年停了摆。
熔盐核燃料+氦冷的反应堆采用了氟化钠-氟化锆为冷却剂，熔融的四氟化铀（6%U235）为核燃料（燃料与冷却冷混合的，又外置氦冷），石墨为减速剂。该反应堆热功率高达60MW（接近第一代美国核潜艇反应堆）。反应堆直径只有1.4米。在启动后，熔盐缓缓地在反应堆内循环，将反应堆加热到1150K的高温，然后氦气流出反应堆，在飞机发动机的燃烧室将空气加热膨胀后形成循环。但该反应堆的设计寿命为1500小时，可以维持500小时的最大功率。最终因辐射屏蔽设施过重，材料无法满足要求不了了之。
高温气冷堆、熔盐堆相继商业运行，中国能否研发核动力飞行器吗？
还记得“鸾鸟2号”超级空天战略载机母舰吗。长242米，翼展682米，最大升空重量为12.29万吨。它的入轨高度是4.2万公里，这么大的空间飞行器，每天消耗的能量将不可估量，这就需要“鸾鸟2号”自建生态系统，能源供用自然少不了核动力。
“鸾鸟2号”体型庞大，但核反应堆小型化还是势在必行。特别是“鸾鸟2号”是上还有“玄鸟”空天飞机，当然，现在讨论这些还是过早了，眼下就看能不能不能发展出类似“海燕”的巡航导弹。
尽管我国的高温气冷堆、熔盐堆相继商业运行，代表我国在相应的技术领域达到世界的领先水平，但是尺有所短，寸有所长。
别看俄罗斯的“海燕”核动力巡航导弹很简单，开启的研发时间是非常早的，可追溯到上世纪60年代，与美国的NB-36H计划差不多，既使从2003年重启该项目算起，也已有二十年的时间。
俄罗斯的战略需求在这方面比较大，对美国形成优势的东西并不多，而“海燕”及六大杀器正是这种条件下的产物。
结语:核反应堆技术没有发展到一定阶段，就必须在技术上实现重组，在功能进行取舍。比如美国在NB-36H上就实现了熔盐堆与氦气的组合，而“海燕”很可能在核防护上作了一定的取舍。无论是取舍还是重组，这些都是需要条件的，特别是在成本方面。
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