奴婢是中国封建社会中最底下的一个阶层，它是封建特色的产物，是封建社会的一个重要组成部分。在古代，奴婢身份极其卑贱，是主人的附属物，常被当作是生产生活工具、奴仆或者是供人玩乐的物品，没有人身自由，是主人的财物，可以随意去买卖、赠与。奴婢就如同主人家的畜产，根本就不能被算作“人”。然而，在宋代，奴婢的地位却明显不同于其他朝代，宋代奴婢过得怎么样？和之前比有何变化？

奴婢是指丧失自由、受人奴役、为主人无偿服劳役的人，是封建社会中身份最低贱的人，他们没有自主的权利，一切的一切都听从于主人，如同物品一样，是主人的财产，没有人格，主人可以随意打骂、役使、赠送和买卖，由于封建社会的性质所决定，奴婢的身份和地位一直持续到封建社会结束。然而就在这样的一个大背景下，有一个朝代却改变了奴婢的这种地位，使奴婢的地位前所未有的提高了，它就是宋朝。

宋代奴婢制度的形成不是一蹴而就的，它也是经历了漫长的变革才逐步形成的。北宋初期，主要适用的法律是《宋刑统》，而《宋刑统》中的许多条文几乎都是沿袭了唐代的《唐律疏议》。《宋刑统》中还存在着官奴婢和私奴婢的划分，良贱制度也还是存在的，所以宋代初期，奴婢制度并没有什么实质性的改变。

可见，这时的奴婢还属于贱口，身份地位还是像以前一样如同畜产。

这一条文很明显地区分了奴婢和良人，说明这时的奴婢地位还低于良人。

从《宋刑统》的这些律文中可以看出，北宋初期，官奴婢和私奴婢都还存在，奴婢的地位仍然如同畜产，他们是主人的私物，没有任何权利。良贱制度也还存在，奴婢仍然属于贱口，与前朝比起来奴婢的地位没有什么变化，它的实质还是属于贱民阶层。

在北宋初期良贱制度还存在，官私奴婢也还是占主流，但随着宋代商品经济的逐步发达，奴婢制度也渐渐地有些变化。在北宋中后期，奴婢制度已经渐渐地有所改变，官私奴婢数量减少，雇佣奴婢数量增加，虽然在北宋还没有普遍确立雇佣制，但是这种发展趋势已经渐渐明朗。

到了南宋，奴婢雇佣制便普遍确立起来。因罪籍没为奴婢的法律已经不再实行，法律意义上的良贱制度也就真正消亡了。随着良贱制度的消亡，官私奴婢数量减少，雇佣奴婢数量增加，这便逐步形成了宋代的奴婢制度。

随着宋代良贱制度的消亡，宋代奴婢的法律地位前所未有地提高，宋代奴婢的权利也增多，奴婢不再是主人的财产，奴婢有自己独立的人格，受到法律的保护，他们是良人不再是贱民，他们只是因为家境困难、生活清苦而与雇主签订雇佣契约，他们不再属于主人的私有之物，他们只是与主人有契约关系，一旦契约时限到期，奴婢就不再被主人劳役。

因此，奴婢成为相对独立的编户齐民，拥有了人的面目，自然也拥有了人的权利。在宋代，奴婢的权利增多，奴婢拥有了生命权、身体权、人身自由权、财产权、诉讼权等等，这些权利使得奴婢不再任人欺凌，他们也有了保护自己的武器，这是宋代奴婢法律地位的提高。由于宋代奴婢不再是贱民，奴婢在法律上也不再称之为奴婢，而被“人力”、“女使”的称谓所代替。

他们有生命权、身体权、人身自由权等。在宋以前，奴婢还属于最底层的贱民，还没有自己的人格尊严，是属于主人的财产，因此，对奴婢生命的保护十分的薄弱，比如唐代规定“奴婢有罪，其主不请官司而杀者，杖一百，无罪而杀者，徒一年。”这样轻的处罚，导致主人杀奴婢并没有什么顾忌，奴婢的生命得不到保护。

而进入了宋代，奴婢不再是主人的私财，奴婢有相对独立的人格，他们是良人不再是贱民，因此生命权得到了相应的保护。宋朝开国，宋太祖就下令不许大臣任意私杀奴婢，奴婢的生杀之权以后就由皇帝掌握。这与前朝主人可以处置奴婢是很不一样的，奴婢的生命受到了严格的保护，由主人处置转变为只有凭借公法权力的执行和应许才能处置，这无疑是奴婢法律地位的提高。因此，官府私杀奴婢在宋代是要追究刑事责任的。

同时也保护奴婢的身体不受随意地侵害，这与“律比畜产”的奴婢比起来进步了很多。宋以前，奴婢如同主人家的牛、羊，是可以任意打骂和买卖的，他们没有被看作为人，自然也没有什么身体权。但是宋朝是一个各方面都很发达的朝代，因此在对奴婢的看法上，也是很先进的。

宋代废除了良贱制度，把奴婢从贱口阶层解救了出来，然后又在法律上加强对奴婢的保护，他们与主人的关系，不再是附属关系，而是雇佣关系，主人要通过与奴婢签订雇佣契约，才能拥有奴婢，一旦所约定的期限到了，奴婢又恢复了自由身，和主人家不再有关系，所以这一时期的奴婢才有了“人”的意义，自然也有“人”的权利。身体权是指奴婢对自己的肢体、器官和其他组织有完整地支配权利，不受雇主的随意侵害。

奴婢的人身自由主要体现在不被略卖为奴婢和不被强制雇佣。宋代的奴婢已是良人身份，不再是贱口，因此是禁止把良人卖为奴婢的，奴婢的来源大都是通过雇佣而来，而非买卖和世袭。

宋代奴婢制度有着自己独有的特点，首先，宋代的奴婢随着中国中古时期良贱制度的灭亡，不再属于贱民阶层，而是属于良人阶层，身份地位有了实质性的变化。其次，宋代奴婢制度是建立在雇佣契约的基础上，雇主与奴婢签订雇佣契约，约定雇佣年限和雇佣报酬，这形成了宋代奴婢的主要来源，也是宋代奴婢制度的最独特之处。

最后，宋代奴婢制度还体现了对奴婢前所未有的保护，宋以前，奴婢都不被当作“人”来对待，他们就如同畜产，是可以随主人任意处置的，所以就更别提对奴婢有什么保护而言，而在宋代，奴婢属于编户齐民，不再属于财物，而是有人格的“人”，因此，对奴婢保护性的法律条款也随之增多，这也体现了奴婢在宋代地位的提高。宋代奴婢制度有自己独有的特点，这些特点使得宋代奴婢制度十分具有进步意义。

良贱制度消亡，奴婢由贱口变为了良人。随着良贱制度在宋代的消亡，宋代奴婢的身份也发生着变化。以前，奴婢都是属于贱民阶层，是封建等级制度中最底下的阶层，这个阶层的人们几乎毫无权利可言，身份地位十分低微。然而在宋代，奴婢脱离了贱民阶层的束缚，成为了良人，拥有了“人”的权利，受到了法律的保护，这是宋代奴婢不同于其他朝代奴婢最独特的地方。

雇佣制普遍确立，奴婢大多来自于雇佣 。这是宋代奴婢制度的又一大特点。随着宋代奴婢身份的转变，宋代奴婢的来源也跟着有所变化。宋以前，奴婢大多来自于战俘、罪犯、买卖等等，在宋代，奴婢大部分都是来自雇佣，而不是来自罪犯、买卖等，这是宋代奴婢比起秦汉奴婢最大的特点。

法律保护奴婢，奴婢地位明显提高 。宋代奴婢随着身份和来源的变化，法律上对奴婢的规定也相应地跟着变化，而这些变化增强了法律对奴婢的保护，使得奴婢的地位得到了实质性的提高。奴婢拥有自由身，是可以与良人甚至是主人通婚的，这是秦汉时期奴婢制度所不允许的行为，而在宋代却可以，这也是宋代奴婢制度与众不同的地方。总之，宋代的法律给予了奴婢更多的保护，使得奴婢的地位在宋代有着明显的提高。

宋代行使雇佣制，让奴婢不再是世袭、终身为主人家的奴婢，而是有期限有报酬的作为奴婢。奴婢也不再是贱口，不再是主人的财产，而是良人，有一定的人身自由和自主权利。比起其他朝代，宋代奴婢地位明显提高，宋代奴婢属于良人阶层，实行雇佣制，这使得宋代奴婢在各个领域里都得到了不一样的待遇。