从南门进入天坛公园，首先映入眼帘的是圜丘坛，这是皇帝冬至祭天的场所 。红色宫墙配着蓝绿色琉璃瓦，庄严肃穆。圜丘是一座巨大的三层露天圆台，由艾叶青石砌成，每层四面都有九级台阶 。
台面石板、栏板及台阶数目均为奇数九或九的倍数，象征着“天”数 。站在圜丘中心呼喊，能听到洪亮的回音，仿佛与上天对话。
沿着丹陛桥向北，就来到祈谷坛的祈年殿 。祈年殿坐落在汉白玉圆台上，鎏金宝顶，蓝瓦红柱，金碧辉煌 。殿高38.2米，直径24.2米，内部28根巨大柱子，分别象征着四季、12个月、12个时辰和24节气 。穹顶饰有龙凤藻井，地面是九重艾叶青石板铺就，中心的龙凤石纹路精美 。?
祈年殿旁边是皇乾殿，庑殿式建筑，供奉着“皇天上帝”和皇帝列祖列宗神版 。
皇穹宇位于圜丘坛北侧，是供奉圜丘坛祭祀神位的场所 。其院落的圆形围墙就是著名的回音壁，墙高约3.72米，厚0.9米，磨砖对缝砌成 。
两个人分别站在东西配殿后靠近墙壁轻声说话，能清晰听到对方声音 。殿前甬路的前三块石板是三音石，站在不同石板上击掌，能听到不同次数的回音 。?
中轴线西侧的斋宫，是皇帝祭祀前斋戒的居所，建筑古朴典雅 。外坛西部的神乐署，曾是掌管祭祀乐舞教习和演奏的地方 。
