我好像从来没有和你说过我对人世的理解，不知道你心目中的人世是一副什么样子，但是在我这里会比较简单，它就是叠桌子。不知道你看过杂技没有，他们在大桌上叠放小桌子，这样一层层叠 上去，最后他们爬到最上层，站在最小的那个桌子甚至是板凳上做倒立。我经 常在看这种杂技的时候走神，感觉它就是人世的一个隐喻。

在我眼中，世界就是一层层质起来的桌 子，人们围着不同层级的桌子吃饭。最 下一层的桌子很大，可以容纳数亿人吃饭。最上一层的桌子很小，围坐着百十 个人在喝酒。每一层桌子要比下一层小 —圈，能容纳更少的人。于是，人们有 几种选择：

一种选择是安心坐在这一层，但是要提防有上几层的人掉落下来，把自己挤下 去，同时，也要防备下一层桌子有人爬上来，把自己拽下去，抢占自己的座 位，拿过碗继续吃；

另一种选择是往上爬，爬上去之后把人挤开，给自己找个座位。在这个过程 中，可能被这一桌的人群起而攻之，掉 落到更下层的桌子上去，也可能成功挤出一个空座，端起碗来吃饭；

还有一种选择是下降一层，那里会宽敞很多，看到你来了，也许大家会让开一 个位置给你，不过吃的食物没有过去好。而且，一旦下去之后，再想爬回去可能就很困难了。

我知道，这个比喻可能会比较粗糙，而 且比较粗鄙。人生不止于吃饭，那你就 把饭理解为资源就好。关键是这个叠桌 子的模型能够比较方便地解释许多事情，不妨作为一种理解人世的参考。

为什么人们会有认同感？因为大家坐在 同一张桌子边，而且大多是一层层爬上 来的，拥有共同的经历，所以彼此多了 —层理解。又因为同一张桌子意味着大 家能力差不多，彼此争斗不是一件划算 的事情，并没有必胜的把握，所以彼此 还有一层尊重。

不过，这种理解和尊重是一种脆弱的平 衡。一旦有人表示想要爬向上一层桌 子，而且要踩着这一层的桌子或者是人 头爬上去，就会立即引发冲突。

这在职场里很常见，同级之间意识到对 方还有野心，大家的关系就不会很融 洽。有一种叫作360度测评的职场测评 系统，用于公司内部中低层管理人员工 作业绩评估。所谓360度的意思是评估 人包括了测评人的上级、同级和下级。 从统计上来看，无论个人业绩好坏，同 级之间的评分往往是三项中最低的。

为什么向上突破很困难？因为每一层桌 子的座位其实都是有限的，多一个人， 意味着大家就会少分一点。所以，往上 爬一层桌子的人是最困难的。下一层的 人在拉他的腿，上一层的人在踹他的 脸。他想要爬上去坐下来，就得证明自 己有实力同时应对两股力量，最后才能 —脸是血，浑身是土，气喘吁吁地坐下 来。在这个过程中会损失很多，需要自 己判定是不是值得。

相对而言，越往上桌子越小，风越大， 想要坐稳就越是困难。正因为这样，人 们对自己的限度会有一个大概判断，到 了一定程度就不想继续攀爬了。因为届 时收益和损失不成正比，为了一层而下 跌十层，乃至跌落至最下一层，就有点 得不偿失。

为什么那么困难，还是有那么多人前仆后继往上爬？当然，可以理解为上一层 的饭菜更好，供应更足。但是，如果从每个人拥有的 空间和选择来看，这个模型恰好倒过来，每个人拥有的桌面越往上越大，甚 至可以起身散步、起舞、放风筝。

当一个人拥有的空间和选择越多，他就会觉得自己对现实越有控制力，也就感觉拥有更大的自由，更少为现实条件所束缚。与此同时，和自己选择一样食物的人也就越少，反而减少了同桌之间的许多争斗，所以体现出一种彬彬有礼的温情。

“绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上 层。”这是袁克文写给父亲袁世凯的诗作，劝父亲不要迈出帝制的最后一步。 袁世凯当然没有听，其实无论往上走风 雨会有多大，都不能阻挡人们的脚步。

人们对名望、财富很难说有够了的时 候，只要参加了登桌子的游戏，就会着 了魔一样继续下去。

当然，从古至今都有人想着另开一桌， 直接往上越过好几桌，插入这座桌子山。问题是，这么做的风险很高。首先你得离开自己的座位，一旦离开想要回去就会大费周折。然后你未必能找到足够多的人，凑齐一整桌。

在创业领域内经常会看到这一幕，选择 红海领域固然让人觉得痛苦，但痛苦不过无人问津的领域。全领域只有一名， 而且就是第一名，往往证明这个领域没 有什么价值，桌子根本搭不起来。

最后，也是最严酷的，你得证明你的这张新桌子比旧桌子更强，更好，更有效率。而且无论是对上一层还是下一层都 得如此，才能占据这个位置。在许多案 例中，现实残酷地回答：对不起，并不 需要你额外造这张桌子。于是，无数时 间、精力、金钱就会转瞬间化为泡影。

自然也有人想要从桌子边起身囲幵，宣 称拒绝玩这种无聊的游戏。的确有人做 到了，在桌子边盘膝打坐，让抢饭吃的 人看了心生羡慕，觉得那就是游戏人间 的神仙。要解释这种现象其实也很简 单，神仙人物并不是悬浮在空中，他还是在这一层。

为什么他没有掉落下去？ 一个理由是他的行动等于是放弃了和同桌人的竞争， 因此变得无害。另一个理由是因为这一 层有足够多的资源，这些资源溢出了， 可以不在乎多他一个人，反正他要的也 不多。有时候，甚至是上几层的资源溢 出了，流到这一层，可以让他分到一 点。然而，只要时节不好，资源变得奇 缺，没有了溢出的资源，就不会再有这 种好事了。在战乱或者动荡时期，这一幕最为清晰，神仙纷纷下坠。

如果能够接受这个模型，那么就能理解 念书和终身学习的意义所在。念书其实 是成本最低的爬桌子方式，可以一开始 就把一个人送到中间偏下的桌子上，让他的起点变得很高；而终身学习则是最温和的爬桌子方式，不需要面对太多面 对面的争斗，有时候甚至可以实现跳 桌，因为他自行发展到一定程度，这一 层自然束缚不了他。连想法和做法都不 一样，同桌的人又如何阻拦他呢？

每天我听到的各种抱怨，大部分都可以 归为桌子的层数、座位位置以及谁是同 桌的问题。所以，这个模型并非是我的 发明创造，而是听完这些问题眼前自然 浮现出来的场景。

我的建议是，无论身在哪一层，都不要 忘记转身背离桌面，去看看周围的风 景。如果爬了那么多层上来，都不曾转 身看看风景，那就把吃饭当作了人生的 全部意义了。而且，我猜测为了看风景 的人，也许会更有气力。

总结:

世界就是一层层叠起来的桌子，人们 围着不同层级的桌子吃饭。

当一个人拥有的空间和选择越多，他 就会觉得自己对现实越有控制力，也就 感觉拥有更大的自由。