章武元年，刘备于武担山下继位。从一个穷人家的孩子，靠卖草席为生，到后来成为昭烈天子，刘备的人生经历是令人钦佩的。但没过多久，刘备就在攻打吴国失败之后，在白帝城中病死，而继任皇帝刘禅则被认为是一个昏庸无能的人。

说到刘禅，最近一段时间，甚至有传言说，刘禅在诸葛亮去世之后，还能够执掌蜀汉三十多年，这足以证明他的能力，并不像是一般人所认为的那样愚蠢。所以，这刘禅，真的是一个被遗忘了的贤君吗

刘备在三顾茅庐之后，终于得到了诸葛亮的帮助，并在同一年甘夫人为他生下了一个儿子，就是刘禅。

在此之前，因为后继无人，刘备收养了长沙郡罗侯寇氏的一位后裔，并给他起名叫刘封，现在终于有了自己的儿子，刘备高兴坏了，就给这个孩子起名叫刘禅。两个人的名号凑到一块，就成了历代皇帝都会重视的“封禅”之事，足见刘备久居荆州，胸怀之大。

但可惜的是，第二年曹操出兵讨伐刘备，孤立无援的他，在赵云的帮助下，保住了自己的妻子和孩子。《三国演义》里有一个经典的桥段，赵云救下刘禅后，把刘禅扔在了地上，骂了一句：“为了你这个小鬼，差点毁了我的一位将军！”后人经常取笑刘禅，说他就是因为这个才愚笨，但在正史上，却没有任何记载。

刘备为汉中王时，刘禅是刘备的长子，自然是被册封为皇储。过了两年，刘备即位，刘禅成了太子。据《诸葛亮集》中所述，刘备在病榻上曾经写书给刘禅意思是诸葛亮对刘禅的才智和气度都有极高的评价，令刘备倍感欣慰。

不过《三国志》中也有详细的记录，刘备在死之前，曾经告诉过诸葛亮：“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”虽然这只是刘备临死前对诸葛亮的一种考验，但很明显，刘备也知道自己的继任者刘禅的实力。

现在很多人都引用了《魏略》中刘禅的一句话：“政由葛氏，祭则寡人”这句话，就是为了说明诸葛亮执掌国事，而刘禅却成了傀儡，无法发挥自己的才华。然而，在此以前，《魏略》中却有一段与历史不符的传奇，那就是刘备与刘禅在荆州落难，最后被人掳走，送往汉中。裴松之当即反驳：“此则魏略之妄说。”显然，这句话的真假还有待商榷。

刘禅登基之后，第一件事就是让诸葛亮建立自己的地盘，然后任命他为益州牧，在历史上，诸葛亮在有生之年，对朝政有着绝对的掌控力，《三国志·后主传》中大部分的篇幅都是用来记录诸葛亮的功绩，但是陈寿却在《三国志》中，对诸葛亮的所作所为给予了极高的赞誉。

至于刘禅，历史上只有一句话：“后主立太子……时后主颇出游观，增广声乐。”由刘禅立“储君”的大事可知，当时正值延熙元年，距诸葛亮逝世已有四年之久。没有诸葛亮的扶持，也可以说是限制，刘禅若是真心想要治国，就应当勤于政务，最起码也要潜心研究治国之道，可他不但不做，反而沉迷在花天酒地之中。

《魏略》中记载，直到蒋琬死后，刘禅才真正执掌朝堂，蒋琬死于延熙九年，也就是蜀汉覆灭的前十七年。虽然名义上是摄政皇帝，但大部分的政务还是由大将军费祎负责。顺带一提，幸好有费祎的左膀右臂董允，奸臣黄皓才能压制住，否则刘禅纵情享乐，纵容奸臣，根本算不上什么英明之主。

在很多人看来，诸葛亮一死，蜀汉就会落在刘禅的手中，他带领蜀汉对抗曹魏三十多年，这本身就是一件很了不起的事情。但是，诸葛亮去世之后，蒋琬和费祎相继执政，蜀汉在费祎去世十年之后就宣布覆灭。就算是在朝中被人诟病的姜维到了最后关头，也没有放弃剑阁，诸葛尚和诸葛亮的后人诸葛瞻，也没有放弃守护成都，而是牺牲在了绵竹，就连刘禅的五儿子刘谌，也是在祖庙中自杀。与此相反，刘禅在刘备诸葛亮等人一生的努力都已化为乌有之后仍是“喜笑自若”，哪里还能说得上是贤君英才？