谁能想到？在干旱少雨、荒漠化广布的中亚内陆竟然有那么大的水库，比中国的三峡水库还大得多！这就是前苏联时期兴建的布赫塔马尔水库，现在属于哈萨克斯坦。世界水库排行榜中，它位居第19位，库容量530亿立方米。三峡水库最大储水量393亿立方米，排名世界第25。这个水库有近代史的耻辱，也有地理的现实参照意义。

布赫塔尔马水库与中国渊源极深。前身叫斋桑泊，是我国清朝末年丢失的“外西北四大湖”之一：巴尔喀什湖、斋桑泊、阿拉湖、伊塞克湖，都位于近代史上被沙俄侵占外西北，1864年中俄签署《勘分西北界约》割让，苏联成立以后成为苏联的一部分，1991年苏联解体后前三个湖泊归哈萨克斯坦，伊塞克湖归吉尔吉斯斯坦。斋桑泊和阿拉湖，还同属于哈萨克斯坦的东哈萨克斯坦州。

斋桑泊原本面积大约1860平方公里，平均水深约5米，位于阿尔泰山脉和塔尔巴哈台山之间的一块凹地，储水量大约90亿方。上世纪五六十年代，苏联拦截额尔齐斯河修筑水坝，建成布赫塔马尔水库，水域面积达到5500多平方公里，斋桑泊成了水库的一部分，湖水平均深度增至11-13米，储水量也增大到530亿方。

地理上，布赫塔马尔水库这么多水一大半是从中国流过去的。发源于我国阿尔泰山脉南坡的额尔齐斯河自东向西注入这块凹地，形成桑斋泊，这条河也是鄂毕河最长的源头。额尔齐斯河是中国唯一流入北冰洋的河流，自东南向西北奔流出国，流域内支流众多，均从干流右岸汇入，形成典型的梳状水系。中国境内河段长546公里，流域面积5.7万平方公里，年均水量达119亿立方米，仅次于伊犁河，是为新疆第二大河。接近边境处河面宽达千米，可通轮船，流入哈萨克斯坦境内斋桑泊，再向北经俄罗斯的鄂毕河注入北冰洋。

▲北疆阿尔泰山河流，一流的水质

布赫塔马尔水库位置的额尔齐斯河，水量经查资料，一年大约179亿立方米，我国出境年均110亿方，这就意味着水库的水，大半都是我国境内流域贡献的，约占60%多，境外支流只占四成。流量179亿立方米的河流，建水坝每年拦蓄一定的水，能支撑库容量530亿立方米的大水库。那些说三峡水库蓄不满的人，有多缺乏常识！三峡水库年均径流量达到4000亿立方米，最大库容还接不住十分之一的水！三峡蓄不满，正好是因为容量太小了，洪水期不敢多装，要预留防洪库容，枯水期又缺水，非常尴尬。

西北地区最宝贵的就是淡水资源，额尔齐斯河那么多淡水每年流出国，利用率很低，邻国建设了能够一滴不剩兜住三年流量的大水库。我国是否应该有所启发，在合理的情况下，增加一些利用率呢？

新疆北部是否有这样的储水构造？有，那就是乌伦古湖。乌伦古湖位于阿勒泰地区福海县境内，由大、小海子组成，之间由库依尕河连通。

乌伦古湖的面积数据网上众说纷纭，笔者综合天地图的测量，估测大海子面积约为750平方公里，小海子面积约为170平方公里，合起来面积920多平方公里。平均深度8米，储水量70多亿立方米。

乌伦古湖离额尔齐斯河非常近，但没有相通，是一个内流湖，只有乌伦古河一条河流入湖中，这条河只在上游阿尔泰山区有四条较大支流，中下游流经荒原，流量只有10亿立方米。二十世纪后半期以来，随着流域开发，用水量增加，乌伦古湖入湖水量减少，湖面下降，我国通过“引额济海”工程，挖开2.1公里地峡，人工引水救济乌伦古湖，维持后者生态平衡。