汉字在我们的生活中非常重要。在日常生活中，正常使用的汉字数量大约是3,500个左右。根据有关部门的统计，1,000个汉字可以覆盖我们日常阅读的文章的92%左右，2,000个汉字可以覆盖98%的书面文字，而3,000个汉字的覆盖率达到了99%。因此，如果一个人能够掌握3,000个汉字的词汇量，就可以轻松地阅读大部分的汉语书籍。

汉字的数量虽然没有精确的定数，但是根据历代相关的书籍记载，我们可以清晰地了解汉字的发展情况。汉字的萌芽可以追溯到6,000多年前的半坡遗址彩陶上的刻画符号，但严格意义上来说，这个时期还不能称之为文字，只能被称为原始的文字雏形期。

3,000多年后，出现了商代甲骨文，这是中国最古老的文字，这时已经形成了成熟的文字体系，目前已经发现的甲骨文有4,500字左右，中国学者们可以识别的大约是1,000个左右。从文献资料中可以发现，汉字数量的首次统计是在东汉时期的《说文解字》当中，这是中国最早的一部汉字字典，共收录了9,353个一体字1,163个。

到了晋朝，有一部词典叫做《字林》，它是仿照着《说文解字》所著的，共收录汉字12,824个，但这本词典已经失传了。南北朝时期的字典《豫篇》当中，共收录了汉字16,917个，而豫篇是我国第一部按照部首分门别类的字典，也已经失传。现存本经过整理收录汉字22,561个。

在这之后，收字较多的是宋朝官修的《类篇》，收字31,319个，一体字21,000个，而《吉运》当中共收录了汉字53,525个。清代的《康熙字典》共收录了汉字47,035个。而到了近代，1915年中华书局出版的《中华大字典》共收字48,000多个，汉语大字典收录了汉字54,678个。1994年出版的《中华词海》是目前收录汉字最齐全的一部汉语字典，它共收录87,019个汉字。

不过，根据北京国安资讯设备公司汉字部最新发布的数据，共收录有出处的汉字已经达到了91,251个。此外，有学者估计，汉字的实际数量大约在12万个以上。随着中国考古工作的进展，那些在古代出现，但并没有流传下来的汉字也在逐渐被发现，这也增加了汉字的总数。

同时，随着社会的发展，一些新的词汇也会不断被创造出来，因此汉字的数量也会逐渐增加。总之，目前谁也无法准确说出中国究竟有多少个汉字。

中国汉字博大精深，中华文明延续了长达5,000年，这离不开汉字的传承。这也是世界上任何一个国家都无法比拟的。