宇文邕（543—578），字祢罗突，鲜卑族人，他当了十八年皇帝，死时仅三十五岁，史称北周武帝，著名的军事家、统帅。

一、诛杀暴臣

自560年宇文邕即位后，他对于巩固皇权和清除暴臣的决心日益坚定。在宇文邕统治期间，宇文护担任着重要职务，但他内心的野心早已让人人皆知。作为开国元勋，宇文护曾是北周开国皇帝宇文觉的支持者和帮手。但随着时间的推移，宇文护逐渐将大权掌握在自己手中，不断蚕食宇文觉的权力。

宇文邕深知宇文护的野心和势力，也看到了宇文觉被架空的前车之鉴。因此，他在表面上对宇文护毕恭毕敬，却暗中警惕和设法清除宇文护。尽管宇文邕对宇文护的尊敬，但宇文护时常以权势威逼，以至于宇文邕下定决心杀掉他。

在572年，宇文护自同州返回长安后，宇文邕和他一起来面见太后。宇文邕给宇文护一篇《酒诰》，请他去向太后劝酒。正当宇文护开始朗读《酒诰》时，宇文邕突然举起玉珏向他猛击，将宇文护打倒在地。随后，卫公和宦官见状动手杀了宇文护。

宇文护的死亡为周武帝夺取北周政权提供了契机。在接下来的统治中，周武帝进行了一系列改革，致力于使北周更加强大和富裕。

二、灭佛运动

在南北朝时期，佛教在中国大地上兴盛，北周作为北方大国且地近西域，自然也是佛教的兴盛之地。开国皇帝宇文觉和宇文毓都是佛教信仰者，武帝宇文邕也曾信仰佛教，但他后来认为佛教的兴盛对国家的发展造成了限制，并阻碍了北周消灭北齐的计划。因此，武帝决定发起灭佛运动。

在574年，武帝下诏禁止佛教和道教，并没收僧侣地主的寺庙、土地、铜像、资产等，全部用于军国之用。数以百万计的僧侣和寺院所属的僧户、佛图户都被编入户籍，青壮年则纳入府兵，北周借此获得了大量的土地和财富，极大地充实了军备物资。这个运动为消灭北齐提供了物质条件，是武帝加强国家力量的重要一步。

三、统一北方

宇文邕是一位卓越的军事家。575年和576年，北周两次出兵伐齐。第一次因为武帝突然患病，且北齐援军赶到，未能达到作战目的。第二次出兵，周武帝集中14万5千人，亲自率领攻打晋州，很快破城，使北齐感到惊慌。同年，双方在平阳展开激战。周军再次破城，但此时北齐后主高纬率领大军在附近狩猎，立刻率军赶到，武帝也在一个月后率领周军主力赶到。本来一场规模较小的战斗一下子变成了周齐的主力对决。

此时，周军内部一片求战之声，北齐内部却战和不定。齐后主高纬询问群臣意见，有人提出：“你们都是天子，他们远道而来，我们怎么能守堑示弱呢？”虽然这是一条可笑的意见，但高纬却“欣然纳之”。

本来武帝就想进攻，但苦于齐军广设地堑。现在齐军自己填了地堑，武帝立刻挥军进攻。高纬见状，竟落荒而逃，结果齐军阵脚大乱，连战皆溃，伤亡惨重，“军资甲仗，数百里间，委弃山积”。平阳之战，齐军主力被击溃，齐国已经走向崩溃，第二年，周军俘获高纬，北齐灭亡。

北齐灭亡后，武帝积极吞并、消化北齐领土，维护统治秩序，并在原北齐境内实行灭佛政策。武帝雄心勃勃，准备在安定北方后南下灭陈，但在578年时一病不起，最后离世，时年35岁。他的离世，让后人深感思考和惋惜，似乎注定了北周无法统一全国。