陕西的名称源于西周初期的政治决策“分陕而治”。

周成王年幼，由周公旦和召公奭辅政。为稳定政局，二人以陕塬为界分治：周公管理陕塬以东（主要防范殷商遗民叛乱），召公治理陕塬以西（开发黄河中游农业），陕塬以西后来简称陕西。

进一步追溯，陕塬名字来源地貌特征，“陕”指地势险要，“塬”指因流水冲刷而形成的一高地，四边陡，顶上平。

陕西省下辖10个地级市，分别是：西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、汉中、安康、商洛、榆林、延安。他们名字的由来如下：

1. 西安市

陕西省省会，十三朝古都。原名长安，取“长治久安”之意。明洪武二年（1369年）改称西安府，意为“安定西北”，与“北京”、“南京”等地名呼应。

2. 宝鸡市

古称陈仓（因陈仓山得名）。唐至德二年（757年），因传说“陈仓山神鸡啼鸣”被视为祥瑞，唐肃宗将陈仓更名为宝鸡，寓意“宝地神鸡，吉祥永驻”。

3. 咸阳市

中国古代以山南、水北为“阳”（阳光充足之地）。咸阳位于“九嵕（zōng）山以南、渭河以北”，两地皆为“阳”位，故称“咸阳”（“咸”意为“皆、全”），即“山水俱阳之地”。

4. 铜川市

因境内有铜官川而得名（今漆水河）。

进一步追溯，铜官川名字来源于历史上此处为重要铜矿开采地，故得名“铜川”。

5. 渭南市

因地处渭河以南而得名。

进一步追溯渭河名字由来，主要有两种说法。

一说“渭”通“隈”（wēi），意为“河流弯曲处”，因渭河上游流经陇西黄土丘陵，河道蜿蜒曲折故而得名；

另一说“渭”与“濊”（huì）相关，指水流汇聚（渭河接纳泾河、洛河等支流，形成关中水网）而得名。

6. 延安市

“延”源于延河。战国时期，延河被称为“区水”，南北朝时期改称“清水河”。西魏时期（北朝），因连年战乱导致植被破坏，清水河逐渐浑浊干涸，民众祈愿母亲河“绵延不绝”，遂更名为“延河”。

“安”指安定，隋大业三年（607年），隋炀帝改延州为“延安郡”，取“边陲久安”之意。

7. 榆林市

因城北榆溪河沿岸“榆树成林”得名。

8. 汉中市

因位于汉水中游得名。

进一步追溯，汉水的“汉”表示水多，引申水量充沛。另有一说法，古人因为汉水水量充沛，将其比喻为银河，古代银河称云汉，故而得名汉水。

9. 安康市

西晋时为安置巴山流民，取“万年丰乐，安宁康泰”之意设安康县，后改称安康市。

10. 商洛市

因境内有商山、洛水（南洛河），各取一字得名。

商山位于今商洛市丹凤县，是秦岭支脉，因形似“商”字而得名。

洛水的“洛”字在古汉语中与“雒”（luò）通假，而“雒”本义指一种水鸟，洛水流域多水鸟栖息而得名。