2004年，一封来自拉穆群岛的信件被送到了中国驻肯尼亚大使馆的桌上。
发信人是一名即将中学毕业的肯尼亚女孩，她名叫玛娃马卡·沙里夫。
沙里夫在信中说，她是郑和船队的一员水手的后裔，并且请求中国驻肯尼亚的大使能帮助她实现一个长久以来的心愿——去中国看看。
沙里夫真的是郑和水手后裔吗？她的这封信又给她带来了怎样的人生转折？
家族故事沙里夫从小便听母亲讲述一个古老的家族故事，这个故事源自几百年前，她的祖先——一群郑和船队的水手，在远航途中迷失于印度洋，最终漂流到今天的肯尼亚。
在沙里夫的家中，老祖母曾多次为她讲述这些传奇故事，尤其是关于“上家村”的传说。
那是一个随着郑和船队水手们漂泊至此后建立的小村庄，村民们传说，那个名字“上家”与中国的上海发音相似，是他们当年为了纪念远航出发地而取的。
这个名字像是某种无形的联系，连接着沙里夫与一个遥远的东方国度。
她的祖母还会讲到，尽管这些中国水手与当地居民初时不合，但随着他们解决了村里的大问题——击败了一条巨蟒，这些水手们逐渐获得了村民的接纳和尊重。
这一段历史，虽然没有文字记载，却在沙里夫的心中打下了深深的烙印，成为她始终相信自己血脉里流淌着中国血液的原因之一。
村里的其他孩子有时会问沙里夫，为什么她的家族有着与众不同的面容，和其他村民看起来不太一样。
沙里夫会笑着告诉他们，正是因为她的祖先来自中国，所以她才有着与众不同的外貌。
她告诉他们，尽管她的皮肤是深色的，但她的头发不像村里的其他人那样卷曲，她的脸部轮廓也不同，更接近那些她从书中看到的中国人的面孔。
沙里夫还记得，有时孩子们会亲切地称她为“中国女孩”，这让她感到一种从未有过的自豪感。
家族的故事，不仅塑造了沙里夫对中国的认同感，也深深植入了她心中一个朦胧的梦想。
这个梦想并不仅仅是为了了解自己的历史，更是为了亲眼看看那片她从未见过的土地，沙里夫那份对中国的深厚情感，成为了她不断追寻的动力。
学习中文2004年，沙里夫在自己的家乡，拉穆群岛的西尤村，静静地度过着平凡的日子。
尽管生活简单且充满挑战，沙里夫的内心却始终埋藏着一个强烈的梦想，那就是前往中国，亲自走一走、看一看她一直心向往之的故土。
她相信，自己的祖先——那些曾随郑和船队远航的水手——为她的家族留下了一段珍贵的历史，而她与中国之间，也有着无法割舍的联系。
但要实现这个梦想，沙里夫知道这并非易事，在她的家乡，生活并不富裕，许多人甚至没有机会去附近的大城市蒙巴萨，而她，如何才能跨越万里海洋，到达中国呢？
她的家庭条件并不足以让她有机会接受高等教育，身边的许多人也无法理解她的梦想，甚至对她的祖先故事产生怀疑。
但沙里夫并没有因此放弃，反而愈加坚定了自己的决心，经过长期的自学，沙里夫掌握了几句简单的汉语。
她常常在学校的图书馆里翻阅有关中国的书籍，尽管那些书籍不是中文版的，且她只能通过英语去理解其中的内容，但这并不妨碍她对中国的热爱与渴望。
2001年，她听说在省城蒙巴萨有一些来自中国的商人，她心中不禁一动，她决定，去蒙巴萨，去寻找属于她的那条通向中国的道路。
为了凑够前往省城的路费，她在空闲时间里做起了零工，捡垃圾、打工、为别人做家务。
终于，两年后，她攒够了足够的钱，能够踏上去蒙巴萨的旅途，来到蒙巴萨后，沙里夫满怀希望却又有些迷茫。
她并不知道中国商人具体在哪里，但她凭借着一股强烈的直觉，最终走进了一家中餐馆，当她见到餐馆老板赵汗青的时候，心中的希望终于找到了回应。
赵汗青是一个在肯尼亚生活了多年、开餐馆和诊所的中国商人，当沙里夫向他讲述自己的故事时，赵汗青被这个来自遥远岛屿的女孩深深打动。
他听着沙里夫坚定而真诚的声音，明白了她对中国的热爱和对祖先文化的敬仰。
赵汗青并没有拒绝沙里夫的请求，而是决定伸出援手，不仅答应教她中文，还为她提供了20000先令的资助，帮助她继续追求她的梦想。
这份来自陌生人的善意，让沙里夫深感震撼，她无法用言语表达内心的感激，心中对自己血脉的认同和对祖国的渴望愈加坚定。
在赵汗青的帮助下，沙里夫的汉语进步神速，随着汉语的学习，沙里夫也变得更加自信。
而她心中的那个梦想，也不再是遥不可及的幻想，而是变得越来越清晰、越来越具体。
沙里夫并未因此停下脚步，她的梦想不只是学习中文，而是亲自去中国，去走访她祖先曾经踏足的土地。
终于，在2004年9月，沙里夫决定采取行动，她写下了那封信，寄给了中国驻肯尼亚的大使馆。
信中，她简短而真诚地表达了自己的请求，向郭崇立大使述说了自己的故事和愿望，她写道：
“我是郑和水手的后代，中国也是我的母国，去中国看看，是我从小的志愿，我想替我的先祖重回故土，亲爱的大使先生，您能为我提供帮助吗？”
沙里夫并不知道，她的信将会改变她的一生，也将为她带来与中国之间更加深厚的文化纽带。
等待与回应沙里夫寄出那封信之后，心中既充满了期待，又不免有些焦虑，她的生活依旧按部就班地进行着。
每天，沙里夫都会带着自己微弱的希望去上学，做着课后作业，继续着她的汉语学习。
随着时间一天天流逝，沙里夫渐渐变得有些焦虑，她开始担心自己的信件是否被忽视了。
就在她几乎快要放弃的时候，奇迹般的回应终于到来了，那是一个普通的下午，沙里夫正和母亲一起在家里做饭，忽然间传来了电话的铃声。
沙里夫的母亲接起电话后，脸上的表情迅速变得惊讶而兴奋，沙里夫赶紧走过去，迫切地问发生了什么事。
“是大使馆的电话！”母亲的声音有些颤抖，眼中闪烁着光芒。
沙里夫瞬间愣住了，心跳加速，大使馆？她难以置信地看着母亲，仿佛不敢相信那一刻终于到来。
母亲激动地挂了电话，转过身来对沙里夫说道：
“他们说会考虑你的请求，并希望你能提供更多的信息。”
这简单的一句话，让沙里夫的心中涌起了难以抑制的喜悦和激动，她不敢相信，她的信竟然得到了回应，她的梦想似乎不再遥不可及。
接下来的几天，沙里夫紧张而兴奋地等待着消息，终于，几天后，她收到了来自中国驻肯尼亚大使馆的一封正式回复信。
信中不仅详细询问了沙里夫的背景信息，还提到他们将会通过肯尼亚当地的中国商会，帮助她进一步了解如何实现她的中国之行。
通过中国商会的牵线搭桥，沙里夫获得了进一步了解中国的机会，她虽然并不能立即前往中国，但她可以参与一些与中肯文化交流相关的活动。
沙里夫感激不已，她知道，这些机会和资源，将成为她走向梦想的阶梯。
随着大使馆的进一步支持，沙里夫不仅提升了汉语水平，还通过参与中肯文化交流的活动，结识了一些志同道合的朋友。
有时候，沙里夫会和他们一起讨论中国的历史、文学和艺术，尝试用中文与他们交流。每一次交流，她都感到自己与中国的距离变得更近了一些。
为了能够尽快开启中国之行，沙里夫更加努力地学习中文，了解中国，终于，她等到了那个来之不易的机会。
中国之旅2005年春天，在多方协助下，沙里夫得到了赴中国的签证，踏上了前往中国的旅程。
沙里夫的第一次中国之旅，是从北京开始的，北京的繁华与古老的气息交织在一起，给沙里夫留下了深刻的印象。
沙里夫第一站便来到了天安门广场，站在广场上，面对着那座象征中国伟大历史的雄伟建筑，沙里夫感到无比震撼。
那一刻，她想起了祖母讲述的郑和航海的故事，那些曾经跨越大洋的水手们，带着中国文化来到非洲，开辟了沟通东西方的桥梁。
而今天，她站在这片神奇的土地上，感到自己与这份历史有了更深的联系。
在中国的日子里，沙里夫不仅走访了许多历史遗迹，还结识了许多友善的中国朋友。
他们对她的到来充满好奇，也积极向她讲述中国的历史与文化，沙里夫也开始讲述自己家族的故事，分享她对中国的热爱与敬仰。
通过这些交流，她不仅加深了对中国的了解，也感受到了中非之间深厚的文化纽带。
随着沙里夫的深入旅行，她也参观了中国的许多古老遗址，特别是与郑和有关的地方。
她在南京的郑和故里站立良久，抚摸着那些历史的遗迹，感受到一种跨越时空的震撼。
这些亲身经历，让沙里夫内心的疑惑逐渐消散，她开始越来越坚信，自己与这片土地的关系，远非表面那么简单。
这次中国之行后，沙里夫还给自己取了个中文名字——夏瑞福，同时，她的故事也随着媒体的报道被越来越多人知道。
经过许多专家查证与分析，沙里夫和她的家族很有可能真的是郑和水手的后裔，尽管生物学上还没有给出明确的证据，但其他方面的证据都说明了这一点。
在她高中毕业之后，她还获得了在中国留学的机会，她选择了在郑和的家乡——南京读大学，而且学习的是中医专业。
大学毕业后，沙里夫虽然对中国万般不舍，还是选择了回到肯尼亚，她表示，要用自己所学，改善自己家乡医疗落后的情况。
沙里夫的中国之旅和中国学习经历，都在她的生命中留下了深深的印记，而她，也将这些印记作为自己生命中最珍贵的财富，继续前行。
