在抗日时期涌现出了许多的抗日英雄，薛岳将军在三次长沙会中，战歼敌10万余而被称为“战神”，却很少有人知道在长沙会战中，有一个上等兵也被称为“战神”。

这个上等兵叫曹锡，由于战时资料遗失，经过曹锡的战友证明，人们才知道曹锡是陕西汉中人，当时他是第15集团军第52军第2师的上等兵，他的师长叫赵公武。

曹锡生在一个农民家庭，他从没想过自己会成为“抗日战神”，是战友眼中的兵魁，他当时只知道日军入侵中国，在中国杀人放火无恶不作，抗日打鬼子是爷们该干的事。

日军为了进步打击中国人的抗战意志，同时也是为了夺取湖南这个有名的“粮仓”，日军发起对长沙的正面进攻，日军司令冈村宁次集中10万余日军，于9月14日夜发起进攻。

战斗至9月22日，当时曹锡和战友一起驻守在新墙河南一个叫王街坊的地方，隔着一条河防守日军偷渡，22日凌晨4点左右，日军用50架大口径的大炮对着曹锡所在的阵地轰炸。

在仅有一平方英里不到的地方，日军打下了8000多发炮弹，整整轰炸了3个多小时，阵地被炸成了一片焦土，日军也狂妄的以为守军都炸死了，第一批几十名日军渡河而来。

殊不知曹锡没有死，而且也没有受伤，在日军的炮击停止后他迅速做好了战斗的准备，12颗手榴弹被安放在河堤上，引线这头在他手中，日军一批批的离船上岸。

企图占领阵地，身为机枪手的曹锡把日军到距离十几公尺的时候，突然对着大批日军扫射，日军纷纷倒地，就这样一直连续射杀了6批登岸的日军，可谓是血流成河。

很快日军派出了第7批进攻部队，这一次日军用毒气弹做掩护，当毒气消散时日军已经上岸，曹锡立即拉了手中的引线，二十多个日军立时被炸飞，剩下的被机枪打死。

趁着日军空隙的时间，曹锡再次布置好手雷阵，如此反复，曹锡手中的机枪也换成了重机枪，100多名日军一下子打死30多人，剩下的日军拼命逃跑，如此日军始终无法逾越王街坊阵地。

曹锡一直战斗到上午8点多，传令兵来传达他撤退的命令，他才带着机枪撤退，战后统计他击毙的日军有500多名，他被提升为班长，还奖励30元钱，当时一斤猪肉才2毛5分钱。

当时他英勇的杀敌事迹被《大公报》、《中央日报》等刊登，就连日本本土的《朝日新闻》也报道了曹锡，一时间更重赞美之词向涌来，他却对此总是淡淡一笑。