员外老来无子，丫鬟怀了“麒麟儿”

在那江南水乡，有个叫云溪的小镇，镇上有个大户人家，姓张，人称张员外。

这张员外啊，年轻时走南闯北，攒下了万贯家财，可到了五十多岁，膝下愣是没个一男半女。

这事儿成了他心头的一块大病，整天唉声叹气，连生意都无心打理了。

张家宅院里头，丫鬟小翠是个机灵的孩子，从小就在张家当丫鬟，深得张员外的喜爱。

小翠聪明伶俐，嘴甜心细，每天除了伺候张员外，还时常陪着他解闷。

张员外有时候也跟她开玩笑：“小翠啊，你要能给我生个一男半女，我立马把你扶正！”小翠听了，总是红着脸低下头，心里头却暗暗发笑，觉得员外这话不过是逗她玩儿罢了。

然而，世事无常，有一天，小翠突然恶心呕吐，吃不下饭。

找来个老中医一看，竟然是喜脉！

这事儿可把张员外给乐坏了，他老来得子，激动得差点儿没晕过去。

可转念一想，这孩子的爹是谁呢？

自己一把年纪了，早就过了那生育的年纪，这孩子不可能是自己的啊！

张员外心里犯嘀咕，可表面上还得装出一副高兴的样子，把小翠安顿在最好的厢房里，派了几个婆子专门伺候着。

他心里盘算着，等孩子生下来，再做计较。

这事儿在张家传得沸沸扬扬，下人们私下里都议论纷纷，说啥的都有。

有的说是小翠在外面有了相好的，有的说是张员外年轻时欠下的风流债，如今找上门来了。

小翠听了这些风言风语，心里头五味杂陈，她知道自己必须找个机会跟员外说清楚。

这天晚上，张员外坐在书房里，眉头紧锁，想着小翠的事儿。

突然，小翠推门进来了，手里端着一碗热腾腾的参汤。

“员外，您喝口汤，解解乏吧。”小翠轻声说道。

张员外接过汤碗，喝了一口，放下碗，叹了口气：“小翠啊，你……你这肚子里的孩子，到底是咋回事儿啊？”

小翠一听这话，眼泪就下来了：“员外，您可别冤枉我啊！

这孩子，是您张家的种！”

张员外一听，愣住了：“这话从何说起啊？”

小翠擦干眼泪，一五一十地说了起来。

原来，那天晚上，张员外喝醉了酒，在花园里溜达，结果一头栽进了池塘里。

小翠听见呼救声，赶紧跑过去，把张员外从池塘里拽了上来。

当时张员外已经昏迷不醒，小翠生怕他有个好歹，就按照土法子，给他做了人工呼吸。

“就是那时候，我……我可能就怀上了。”小翠低着头，小声说道。

张员外一听，这事儿可真够离奇的。

他琢磨了半天，觉得小翠这话倒也有几分可信。

毕竟那天晚上，自己确实喝得酩酊大醉，啥事儿都不记得了。

再说了，小翠这孩子，一直忠心耿耿，也不会做出那种事儿来。

“这事儿，我暂且信你。

等孩子生下来，我再做计较。”张员外说道。

小翠听了，心里头松了一口气，赶紧磕头谢恩。

转眼间，几个月过去了，小翠的肚子越来越大，张员外也越发地高兴起来。

他吩咐下人，给小翠准备了好多补品，生怕她有个好歹。

小翠呢，也每天乐呵呵的，期待着孩子的到来。

然而，就在孩子快要出生的时候，张家却发生了一件大事儿。

那天夜里，张家的仓库突然着火了，火光冲天，把半个镇子都给照亮了。

张员外赶紧带着下人们去救火，可火势太大，根本控制不住。

最后，仓库里的粮食、布匹、金银珠宝，全都化为了灰烬。

这事儿对张员外打击可不小，他辛苦半辈子攒下的家业，一夜之间全没了。

他坐在废墟上，望着那片火海，心如刀绞。

就在这时，小翠挺着个大肚子，踉踉跄跄地走了过来。

“员外，您别太伤心了，身子要紧啊。”小翠说道。

张员外看着小翠，心里头一阵感动。

在这个关头，只有小翠还想着自己。

他拉起小翠的手，说道：“小翠啊，多亏了你，我还有个指望。

等孩子生下来，我一定好好待你。”

小翠听了，眼泪又下来了。

她知道，员外这是把她当成了唯一的依靠。

她暗暗发誓，一定要给员外生个健康的大胖小子，让张家重新振作起来。

不久之后，孩子出生了，是个大胖小子，长得白白胖胖的，十分可爱。

张员外高兴得合不拢嘴，给孩子取名叫张麒麟，寓意着他将来能够像麒麟一样，成为张家的希望。

然而，随着孩子的长大，张员外却发现了一件奇怪的事儿。

这孩子，越长越不像自己，也不像小翠。

他的眼睛大大的，鼻梁高高的，皮肤白白的，活脱脱一个洋娃娃。

张员外心里头犯嘀咕，这孩子，到底像谁呢？

这事儿还没琢磨明白呢，张家又出了一件大事儿。

那天，镇上来了个游方的道士，自称能掐会算，看相算命无一不精。

张员外心想，不如让这道士给麒麟看看相，说不定能看出点啥来。

于是，张员外就把道士请到了家里，让道士给麒麟看相。

道士围着麒麟转了一圈，又摸了摸他的头，然后摇了摇头，叹了口气。

“员外啊，这孩子，可不是您的亲生子啊。”道士说道。

张员外一听，心里头咯噔一下，脸色都变了。

他强忍着怒气，问道：“道长何出此言？”

道士捋了捋胡子，说道：“这孩子面相奇特，非富即贵，但绝非您张家的血脉。

依贫道之见，这孩子恐怕是……”道士说到这儿，突然停了下来，眼神里闪过一丝神秘。

张员外心里头那个急啊，赶紧催促道：“道长快说啊，这孩子到底是谁的？”

道士叹了口气，说道：“这事儿，说来话长。

您还记得十年前，您去京城做生意，路上救了一个落难的书生吗？”

张员外一听，愣住了。

十年前的事儿，他早就忘得一干二净了。

他琢磨了半天，才想起这么一档子事儿来。

当时他确实救了一个书生，那书生还说要报答他呢。

“难道说，这孩子是那书生的？”张员外惊讶地问道。

道士点了点头，说道：“正是。

那书生当年被您所救，一直心怀感激。

后来他中了进士，做了大官，但因为种种原因，一直没能报答您。

直到前不久，他得知您家中无子，又听说您府上的丫鬟小翠怀孕了，这才想出这么个法子来。

他让自己的亲信，冒充土匪，抢劫了您的财物，又故意放火烧了您的仓库，就是为了让您心生绝望，然后把孩子送到您身边来。”

张员外一听，这事儿可真够离奇的。

他琢磨了半天，觉得道士这话倒也有几分可信。

毕竟自己当年确实救过那书生，而且那书生也确实是个知恩图报的人。

再说了，这事儿除了那书生，还有谁能干得出来呢？

“那……那这孩子，我该咋办呢？”张员外问道。

道士叹了口气，说道：“这事儿，贫道也说不准。

不过，既然这孩子已经来了，您不妨就留下他吧。

说不定，他将来能给您带来意想不到的惊喜呢。”

张员外听了，心里头五味杂陈。

他望着那个白白胖胖的孩子，心里头既高兴又纠结。

高兴的是，自己终于有了个儿子；纠结的是，这孩子毕竟不是自己的亲生子啊。

这事儿还没琢磨明白呢，张家的下人们又传来了一个消息。

说是在废墟里，找到了一块玉佩，上面刻着那书生的名字。

张员外一看，这事儿可就更确凿了。

他拿着玉佩，坐在书房里，发了好半天的呆。

最后，他叹了口气，自言自语道：“罢了罢了，既然这孩子跟我有缘，我就留下他吧。

不管他将来能不能给我带来惊喜，我都得好好待他。”

于是，张员外就把这事儿给压了下来，没跟任何人提起。

他给小翠找了个由头，说是她救了张家的大火，有功于张家，就把她扶正了，做了张家的二夫人。

至于麒麟嘛，他就当是自己的亲生子一样，疼爱有加。

这事儿虽然过去了，但在张家的下人们心里头，却始终是个谜。

他们私下里都议论纷纷，说啥的都有。

有的说是张员外老来得子，有的说是小翠在外面有了相好的，还有的说是那书生为了报恩，故意把孩子送过来的。

不过，这些议论都是私下里的，没人敢当着张员外的面说。

就这样，麒麟在张家长大了。

他聪明伶俐，活泼可爱，深得张员外的喜爱。

张员外也时常教导他，要知恩图报，要做一个好人。

麒麟呢，也十分听话，每天都跟着张员外学习诗书礼仪，练习武艺。

然而，就在麒麟十六岁那年，张家又发生了一件大事儿。

那天，张员外突然病倒了，病得十分严重。

他躺在床上，连话都说不出来了。

下人们都慌了神，不知道该怎么办才好。

就在这时，麒麟站了出来。

“我去找大夫！”麒麟说道。

于是，麒麟就骑着马，飞奔而去。

他跑遍了整个云溪镇，终于找到了一个有名的大夫。

大夫一看张员外的病情，就摇了摇头，说：“这大夫这一摇头，可把麒麟给急眼了。

他一把抓住大夫的胳膊，说道：“大夫，您可一定要救救我爹啊！

他要是有个好歹，我也不活了！”

大夫一看麒麟这架势，也吓了一跳。

他赶紧安抚道：“孩子，你别着急，我这就给你爹开药。

不过，这病能不能好，还得看他自己的造化。”

麒麟听了，这才松开手，让大夫开药。

他拿着药方，又飞奔回药铺，抓了药，然后马不停蹄地赶回家里。

他把药熬好，一口一口地喂给张员外喝。

张员外喝了药，病情果然有所好转，慢慢地能开口说话了。

“麒麟啊，多亏了你，爹这条命算是捡回来了。”张员外说道。

麒麟听了，眼泪下来了：“爹，您可一定要好好活着，我还要孝敬您呢。”

张员外看着麒麟，心里头那个美啊。

这孩子虽然不是自己的亲生子，但胜似亲生子啊。

他拍了拍麒麟的肩膀，说道：“孩子，爹知道你的孝心。

你放心，爹一定会好好活着，看着你长大成人，娶妻生子。”

这事儿过后，张员外对麒麟更加疼爱有加了。

他不仅教麒麟诗书礼仪，还教他如何打理生意。

麒麟也十分聪明，一点就透，很快就掌握了张家生意的要领。

张员外看着麒麟一天天长大，心里头那个美啊，就像是吃了蜜糖一样甜。

然而，好景不长，就在麒麟二十岁那年，张家又发生了一件大事儿。

那天，镇上来了一队官兵，把张家给围了起来。

张员外一看这架势，心里头就咯噔一下，不知道发生了啥事儿。

官兵的头头儿是个黑脸大汉，他手里拿着一张通缉令，走到张员外跟前，说道：“张员外，你可认识这个人？”

张员外一看通缉令，上头画着的，不正是当年自己救下的那个书生吗？

他心里头一惊，不知道这事儿怎么又扯到自己头上了。

“大人，我认识这个人。

他当年落难的时候，我曾经救过他。”张员外说道。

黑脸大汉一听，嘿嘿一笑：“既然如此，那你就跟我们走一趟吧。

上头有令，凡是跟这个人有瓜葛的，都得带回去审问。”

张员外一听，这事儿可大了。

他赶紧说道：“大人，这事儿跟我没关系啊。

我只是当年救过他，后来就再也没见过他了。”

黑脸大汉可不听这一套，他大手一挥，就让手下把张员外给带走了。

麒麟一看这架势，也急了眼了。

他一把抓住黑脸大汉的胳膊，说道：“你们凭什么带走我爹？

他犯了啥罪？”

黑脸大汉一看麒麟这架势，也吓了一跳。

他赶紧甩开麒麟的手，说道：“小子，你别乱来。

我们奉命行事，你要是敢阻拦，可别怪我们不客气。”

麒麟一听这话，心里头那个气啊。

他瞪了黑脸大汉一眼，说道：“你们要是敢带走我爹，我就跟你们拼命！”

黑脸大汉一看麒麟这架势，也知道自己惹不起。

他想了想，说道：“这样吧，你跟我们回去，我们当着你的面审问你爹。

要是他真没罪，我们就放了他。”

麒麟一听这话，也只好同意了。

他跟着官兵，一路来到了县衙。

县衙的大堂上，坐着一个身穿官服的老头儿，他正是这云溪镇的知县。

知县一看麒麟这架势，也吓了一跳。

他赶紧问道：“这是怎么回事儿啊？

你们怎么把张家的人给带来了？”

黑脸大汉赶紧把事情经过说了一遍。

知县一听，这事儿可棘手了。

他看了看麒麟，又看了看张员外，心里头琢磨着该怎么办才好。

就在这时，大堂外头突然传来一阵吵闹声。

知县一听这动静，赶紧让人出去看看是咋回事儿。

不一会儿，就见一个小厮跑了进来，说道：“大人，不好了！

张家着火了！”

知县一听这话，心里头那个急啊。

他赶紧让黑脸大汉带着人去救火，自己则留在大堂上审问张员外。

然而，这火势太大，根本控制不住。

最后，张家的宅院化为了一片废墟。

这事儿对麒麟打击可不小。

他跪在废墟上，望着那片火海，心如刀绞。

就在这时，知县走了过来，拍了拍他的肩膀，说道：“孩子，节哀顺变吧。

这事儿已经发生了，你哭也没用。”

麒麟听了这话，抬起头看着知县，说道：“大人，这事儿一定另有蹊跷。

我爹是无辜的，他不可能跟那个书生有瓜葛。”

知县一听这话，心里头也琢磨着这事儿不对劲儿。

他想了想，说道：“这样吧，你先回去，我让人去调查一下这事儿。

要是真有啥问题，我一定还你爹一个公道。”

麒麟听了这话，也只好同意了。

他谢过知县，就回到了废墟上。

他望着那片火海，心里头暗暗发誓，一定要找出真相，绝不让任何人伤害他爹！

接下来的日子里，麒麟四处奔走，打听消息。

他走遍了整个云溪镇，甚至跑到了京城，终于找到了当年那个书生的下落。

原来，那书生因为贪污受贿，被人告发了。

他为了逃避追捕，就故意栽赃陷害张员外，想借官兵的手除掉他。

这事儿可把麒麟给气坏了。

他拿着证据，又回到了云溪镇，找到了知县。

知县一看证据确凿，也只好把书生给抓了起来。

书生一看事儿败露，也只好认罪伏法了。

这事儿过后，麒麟又回到了废墟上。

他望着那片已经冷却下来的火海，心里头五味杂陈。

他知道自己虽然找出了真相，但张家却再也回不到从前了。

就在这时，一个熟悉的声音在他耳边响起：“孩子，别难过了。

爹已经没事了。”

麒麟一听这话，抬起头一看，只见张员外正站在自己面前，笑眯眯地看着自己。

麒麟一看张员外没事儿，也顾不上问他是咋逃出来的了，一把抱住他，哭了起来。

“爹，我还以为再也见不到你了呢！”麒麟说道。

张员外拍了拍麒麟的背，说道：“孩子，爹没事儿。

多亏了知县大人明察秋毫，才救出了爹。

咱们得好好谢谢人家。”

麒麟听了这话，也赶紧擦干眼泪，跟着张员外去感谢知县了。

知县一看他们父子俩没事儿，也很高兴。

他设宴款待了他们，还答应帮他们重建家园。

这事儿过后，麒麟就更加孝顺张员外了。

他不仅帮着张员外打理生意，还时常陪着他聊天解闷。

张员外看着麒麟一天天长大成人，心里头那个美啊，就像是吃了饺子蘸醋一样酸爽。

然而，岁月不饶人。

就在麒麟三十岁那年，张员外终于走到了生命的尽头。

他躺在床上，拉着麒麟的手，说道：“孩子啊，爹这一辈子，最对不起的就是你。

你不是爹的亲生子，但爹却一直把你当亲生子一样对待。

爹知道，你心里头也一直没有放下这事儿。

不过，爹要告诉你的是，你永远都是爹的好儿子！”

麒麟一听这话，眼泪下来了：“爹，您别说了。

我知道您一直把我当亲生子一样对待。

我也一直把您当亲爹一样孝敬。

您放心，我一定会好好活着，把张家的生意发扬光大。”

张员外听了这话，也欣慰地点了点头。

他松开麒麟的手，闭上了眼睛，安详地离开了人世。

这事儿过后，麒麟就更加努力地打理张家的生意了。

他不仅把张家的生意做得风生水起，还时常做善事，帮助那些穷苦的人。

云溪镇的人都说，张麒麟真是个大好人啊！

他的善行也感动了许多人，大家都纷纷效仿他，做好事，积德行善。

就这样，张麒麟在云溪镇过上了幸福的生活。

他也时常想起自己的爹张员外，想起他生前的教诲和恩情。

他知道，自己之所以能够过上这样的生活，都是因为爹的养育之恩和知县的明察秋毫。

他暗暗发誓，一定要好好活着，把这份恩情传递下去！