毛远新，1941年生，毛泽民之子。在那样一个社会动荡的年代，注定着他的童年不会幸福安定。

1938年毛泽民去苏联治疗身体，由于一些原因他并没有成功到达苏联并且在新疆停留了下来， 随后他选择在新疆就职，稳定当地经济。

在这里他结识了朱旦华，两人结婚后，朱旦华产下一子——毛远新。

后来新疆时局动荡，毛泽民被囚禁在监狱，遭到残酷折磨，最后在毛远新两岁的时候被秘密杀害。

毛远新和母亲一直在他六岁之前都待在监狱，这对他小小的心灵造成了极大的伤害，直到1946年母子俩才被营救出来。

后来，毛远新选择跟随叔父一起留在北京生活，在这里他接受了很好的教育，并与李讷等人成为好朋友。

在这样的环境影响下，他变得更加优秀，先是考入清华大学，随后又经过不断的努力，转到哈尔滨军事工程学院。由此可见，他是一个十分优秀的人。

这样优秀的人后来却在权力的影响下迷失了自己，在1976年拨乱反正的过程中，被判处17年有期徒刑。

可以说就是这样一个转折点改变了他的一生，不仅让他浪费了自己的年华，还缺乏对家庭和孩子的陪伴，为此他产生了极大的愧疚。

1977年的冬天，毛远新的女儿出生了，而此时的毛远新正在狱中，当他得知女儿出生时，十分兴奋却又万分难过，此时的他连见一面女儿的机会都没有。

后来，毛远新为女儿取名为李莉，他暗自发誓，等到自己出去的时候，一定要好好弥补女儿。

但命运总是捉弄人，当时毛远新的妻子正在接受隔离审查，只有十个月大的李莉高烧不退，因为药物使用不当，造成双耳失聪。

这个消息对毛远新造成致命打击，他自责由于自己所犯的错误，导致女儿没有得到很好的照料，才出现了这样的结果，因此更加坚定了出狱后要好好弥补女儿的决心。

1982年，毛远新第一次在狱中见到女儿，他万分激动，想把女儿抱在怀里，表达对女儿的喜爱。

但是小小的李莉对他充满陌生和恐惧，快速跑到母亲身后，说什么也不让他碰自己一下，这让他十分愧疚和难过。

终于1989年毛远新出狱了，回忆往事时他常常偷偷落泪，决定好好补偿女儿，1993年全家搬到上海定居。

一家三口在上海住着只有13平米的房间。期间，毛远新一直试图同女儿的关系更近一步，但是情感上的陌生，加上语言交流上的困难，让父女之间的沟通更加不易。

每当他想同女儿亲近，甚至想摸一下女儿的手时，女儿都会赶紧缩回去跑到一边。面对这样的情况，毛远新自责到难以入眠，经常一个人默默掉眼泪。

但是他并没有放弃，而是学习手语，每天都与女儿进行交流，抽出很多时间教她学习。

为了女儿将来的生活，毛远新亲手教她美术。最后，李莉在父亲的帮助下，成功考取美术学院，并顺利拿到毕业证。

在这个过程中，李莉逐渐了解父亲，体会到父亲对她的爱，父女俩的关系逐渐亲密起来，后来李莉主动处处关心照顾年迈的父亲。