土豆是很多人都喜欢吃的食物，但在16世纪的欧洲，土豆却被称为“恶魔植物”，这是怎么回事呢？

土豆原产于南美洲的安第斯山脉，15世纪末，哥伦布发现了南美洲，此时欧洲人才第一次见到土豆这种植物，但当时欧洲人并没有把它当成食物，直到16世纪中期才将土豆带回了欧洲。

作为舶来品的土豆，最初仅供欧洲贵族享用。但当时的人们并不知道如何吃土豆，于是就按照一般蔬菜的吃法，将土豆的叶子和根一起吃掉了。

我们知道，土豆的块茎无毒，但发芽后就会产生一种叫龙葵素的有毒物质，会引起恶心、呕吐、腹泻等症状，仅需300毫克就会致人死亡，是一种剧毒物质。

而在土豆的叶子和茎中都有一定的剧毒物质龙葵素，于是，一时间，在欧洲贵族中，因吃土豆而导致的中毒事件频频发生，渐渐地人们认为土豆是有毒的，再加上土豆外表坑坑洼洼的样子，人们就开始谣传吃了土豆会的麻风病。

在欧洲，有许多人都信奉基督教。《圣经》中描述，上帝创造的植物是以种子繁殖的，而土豆却是块茎繁殖的，《圣经》中并没有记载土豆。这对于当时的欧洲人来说，是不可接受的，人们将没被写入《圣经》的植物视为“恶魔”，并将土豆与女巫、巫术联系了起来，再加上许多人因为吃了土豆而中毒，于是人们就将土豆称为“恶魔植物”了。