每一代君王上位第一件事就是大肆赏赐跟随他的从龙之臣，铲除不服从自己的人，打压跟自己不是同一阵营的人，这样的例子比比皆是。大汉王朝汉高祖刘邦坐稳皇位第一件事就是“飞鸟尽良弓藏。狡兔死走狗亡”。

宋朝的开国皇帝赵匡胤也是杯酒释明权，大明王朝开国皇帝明太祖朱元璋就更不用说了几乎屠个干净，反而明成祖朱棣对跟他一起重生入死的部将特别好。所以历史上能好好的善待老臣的并不是很多，能一辈子荣华富贵最后寿终正寝的也没几个。

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唐朝虽是唐高祖李渊建立的政权，但权利很快又转移到了唐太宗李世民的手中，李世民出了名的对手下仁爱所以不仅都得到了善终，当他见到跟随他一起打天下的一帮老兄弟逐渐开始凋零的时候为了缅怀他们，特意找当时最厉害的画师把他们的形象用画像形式留下来供后世瞻仰。

然而当众人得知唐太宗要做这件事的时候，所有活着的老将还有已经去世有功绩的后人都翘首以盼，他们都想看看这凌烟阁二十四位功臣到底是怎么排序的，因为排序的高低代表着其人或者其后人在唐太宗心中的地位。

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这个凌烟阁二十四功臣到底有没有排名也是众说纷纭褒贬不一，有人说是按照官职的高低来排位，有的说是按照功劳的大小来排位，更有人说是按照在唐太宗心里的位置来排的。然而无论从哪个方面说都说不过去，但又实实在在的有位置先后，这其中的道理估计只有唐太宗本人知道。

因为古时候一位比较有名或者比较有功绩的人去世都会追赠一些高位，比如大家都知道明朝没有异姓王，但被追赠的王爷足有十八位之多。排凌烟阁位置的时候已经有好多人已经去世了，人死为大一连三位已经去世的老臣都被追赠司空，排的位置却比当时或者的宰相兼司空的房玄龄还要高。

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凌烟阁位置最前面跟中间的这些人或多或少都有一些理不清道不明的关系，但最后几名的功臣却是很值得推敲的，尤其是唐初名气比较大的秦琼只排在了末位，按照人死后追封的官职也是国公，却为什么那么不招待见？明明这二十四功臣里面好多都还不如他，比如陈国公侯君集还曾参与太子李承乾的谋反，他的位置却高居第十七位。为何“神拳太保”秦琼秦叔宝却要甘做末位，这跟他去世的太早有关，因为打天下的时候他在刚建立没多久他便去世了，大唐还有很多的硬仗是在唐建立之后打的，他当时早已经病死了都没能参与。

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还有最主要的一点就是秦琼在玄武门之变中的表现并不大，不像一直积极的挑唆李世民动手的尉迟恭。虽然尉迟恭是秦琼击败后来又投降李世民的人，但那时候武将都有一种良禽择木而栖的风气，像九省五路绿林总瓢把子单雄信那样的人太少了。

尉迟恭投靠李世民之后屡立奇功，更是在玄武门之变上出力极大深的太宗喜爱，处事果决这点上秦琼不如其他将领。至于他到底有没有参与玄武门之变都还是个迷，任何史书上都没有明确记载他的名字，却在玄武门之变成功论功行赏的时候又有他的赏赐。

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其次文臣在太平盛世的时候位置极高，因为弄凌烟阁二十四功臣画像的时候已经天下太平了。乱世需要谋臣武将打天下，和平时期就要用文臣来治国安邦平天下，所以战乱的时候武将地位高，和平的时候文臣的位置比武将要高一些，尤其是明朝的时候文臣的官位甚至比同等级的武将高很多很多。排序的时候明显文臣几乎都在靠前位置。

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所以原因大概分析为文臣占据一半靠前的位置，其次是一些参加战役比较多贡献比较大功臣，最后稍次一些的原因要么就是去世的太早，没有参加完建国之后一系列重要战役，要么就是贡献确实不如前面的那些人，最后是要照顾一些还活着的人的情绪。