英国教授马丁·雅克曾指出，中国是一个伪装成国家的文明。他认为，只有文明才能生生不息地繁衍下去，而这正是中国能够一直存在的决定性因素。其实这个观点，在上世纪七十年代初，英国历史学家汤因比教授和日本学者池田大作都有此看法。我个人也认同这个观点。中国本来就是由强大的人类社会最优秀的文明形态凝聚而成的伟大的国家。
阿尔诺德*汤因比（Arnold Toynbee），英国人，是二十世纪最具影响力的历史学家之一，牛津大学教授。他的研究和理论不仅对历史学界产生了深远的影响，也对我们理解现代社会和文明的发展提供了重要的视角。今天，我们就来聊聊这位伟大的历史学家，看看他的生平、主要理论以及对后世的影响。
一、汤因比的生平与背景
汤因比，全名阿诺尔德*汤因比。1889年四月十四日出生于英国伦敦，1975年十月二十二日去世，享年九十六岁。汤因比的家庭背景相当优越，父亲是一位著名的神学家，母亲则是一个积极参与社会活动的女性。汤因比从小就接受了良好的教育，后来进入了牛津大学，专攻古典研究和历史。他的学术生涯始于第一次世界大战期间，作为一名军事历史学家，他开始深入研究世界历史和人类文明的演变。
汤因比在1920年代和1930年代逐渐成名，尤其是他的《历史研究》（A Study of History）一书，让他在历史学界声名鹊起。这部作品是他一生中最重要的著作之一，分为十二卷，以综合观点宏观的对人类历史进行展望，并详细探讨了不同文明的兴衰过程。该书于1934——1961年先后出版。
汤因比教授一生著作颇丰，除了《历史研究》十二卷，还有《民族与战争》《希腊的历史思想》《1924-1938年国际事务概述》《经受考验的文明》《一个历史学家的宗教观》等著作。上世纪七十年代初，八十六岁高龄的汤因比在伦敦与日本宗教学者、佛教徒池田大作进行了精彩的对话。其中谈到，中国与世界问题，预言了中华文明的特点决定了中国的和平崛起，将来的世界应该是中国主导的和平大同模式。汤因比过世后十年，池田大作先生为了纪念这位历史学大师，将他们二人的对话编辑出版，即《展望二十一世纪——汤因比与池田大作对话录》。
二、汤因比的主要理论
汤因比的理论主要集中在“文明”的概念上，他认为文明是由一系列社会、文化、宗教和政治因素构成的复杂体。他提出了“挑战与回应”的理论，认为每个文明在发展过程中都会面临各种挑战，这些挑战可能来自外部环境、内部矛盾或自然灾害等。文明的成功与否，往往取决于它们如何回应这些挑战。
挑战与回应：汤因比认为，文明的兴衰是一个动态的过程。当一个文明面临挑战时，它必须采取有效的回应措施，才能生存和发展。相反，如果一个文明未能有效回应挑战，就会走向衰亡。例如，古罗马文明的衰落部分是因为未能有效应对外部的蛮族入侵和内部的政治腐败。
实际上，我个人认同这种观点，拿中国历史来说，如秦汉时期面对北方匈奴的挑战与侵扰，北宋时期面对北方西夏、辽、金的挑战和侵扰，南宋后期面对蒙古的进攻等，清朝晚期面对西方列强的侵略等等，都应该是中华文明与外族对抗的血血淋淋的历史。如果中华民族选择了逆来顺受，恐怕早就没有了现在的样子。
文明的类型：汤因比将世界历史中的文明分为不同的类型，包括宗教文明、政治文明、经济文明等。他认为，不同类型的文明在面对挑战时，其反应方式和发展路径各不相同。
我个人也认同，人类文明是有不同的类型，根据近年来西方学者的观点，中国实际是一种文明，就是独特的中华文明，这是地球上传承时间最长，而且是打不垮的存在，任何一种外来文明都会被迅速地同化掉，相反，由于清朝晚期大量华侨去了国外，给世界带去了中华文明，给人类注入了强大的中华文明的活力，极大地影响了世界文明的秩序和进程。这个就是中华文明在上世纪的贡献。
文明的周期性：汤因比还提出了文明的周期性理论，认为文明的兴起和衰落是一个循环的过程。他观察到，许多文明在经历了辉煌的时期后，最终都会走向衰亡，而新的文明则会在其废墟上崛起。这当然包括古印度文明、两河流域文明、南美洲的印加文明、了古希腊文明，古罗马文明等等，甚至包括中国的西夏文明、楼兰文明等等。但是，中国是一个例外。保存并延续了古代文明五千多年，直至今天。才有我们所说的优秀传统文化体系。
汤因比给出了答案，他认为，春秋战国时期，整体上是好战的，自秦始皇统一后，中华文明的核心理念就是大一统，中国人开始走向和平道路。以至于后来刘邦很顺利的建立了大一统的汉朝，这都是秦始皇铺了路。
汤因比说：“将来统一世界的大概不是修过就爱，也不是西欧化的国家，而是中国。”“中国的统一政府，在以前的两千多年间，除了极短的空白时期外，一直是在政治上把几亿民众统一为一个整体的。”“实际上，中国从公元前二二一年以来，几乎在所有时代，都成为影响半个世界的中心。最近五百年，全世界在政治以外的各个领域，都按西方的意志统一起来了。恐怕可以说正是中国肩负着不止给半个世界而且给整个世界带来政治统一与和平的命运。”
他的这段话，日本学者池田大作也很赞同：“所谓的政治上的成功，就是意味着带来和平。这的确是值得称赞的。”
三、汤因比的影响与评价
汤因比的理论在二十世纪中叶引起了广泛的关注和讨论。他的《历史研究》不仅在学术界产生了深远的影响，也对政治家、社会学家和文化评论家产生了启发。许多人认为，汤因比的视角帮助人们更好地理解历史的复杂性和多样性。
不过，也有不同的声音。汤因比的理论同样遭到了部分学者的批评。一些历史学家认为，他的观点过于宏观，缺乏对具体历史事件的深入分析。此外，他的某些理论被认为具有决定论色彩，忽视了历史发展的偶然性和复杂性。
尽管如此，汤因比的贡献依然不可忽视。他的思想促使后来的历史学家更加关注文明之间的比较研究，并引发了对历史发展的深刻反思。
四、汤因比与当代社会的联系
汤因比的理论在当代社会仍然具有重要的现实意义。我们生活在一个快速变化的时代，面临着许多挑战，如气候变化、全球化、政治动荡等。汤因比的“挑战与回应”理论提醒我们，面对这些挑战，社会和文明必须采取积极的措施来应对。例如，在应对气候变化的问题上，各国需要团结一致，采取有效的政策和行动，中国在这方面做的就非常好，而第一大国美国却选择了退群。如今世界不太平，不安宁，中东地区、东北欧地区打的不可开交，人类社会正面临复杂而多变的挑战。
汤因比的理论告诉我们，面对挑战与侵略，只有通过有效的回应，我们才能够克服这些挑战有效保存自己的生存权，推动社会的可持续发展。汤因比准确的分析了七十年代美苏争霸情况，当时的世界，尽管中国的军事、经济实力都很弱小，但是，世界上除了美苏两霸，还有一个第三极，就是中国。实际上这种观点也与为人的三个世界划分有相似之处。汤因比在当时就认为，“美苏已经走到头了”，随着中国的崛起，强大的和平力量将主导这个世界。
果然，八十年代末期，强大的苏联帝国一夜间土崩瓦解。美国现在到处挑事寻找代理人挑起战争，国内矛盾重重，阶级分化严重。工业制造严重空心化，面对中国的崛起，既力不从心，又气急败坏的无可奈何。
此外，汤因比的研究也促使我们重新思考文化多样性的重要性。在全球化的背景下，各种文明和文化交融碰撞，如何在保持自身文化特色的同时，积极融入全球文化，是我们需要面对的课题。
五、结语
汤因比不仅是一位杰出的历史学家，更是一位深刻的思想家，也是一位虔诚的基督教徒，他确信，“宗教是人类生活的源泉”。他的理论帮助我们理解历史的复杂性和文明的多样性，也为我们应对当代挑战提供了重要的视角。通过学习汤因比的思想，我们能够开拓视野，更好地认识过去，理解现在，并为未来的发展做好准备。
在这个信息爆炸的时代，历史的智慧依然是我们最宝贵的财富。希望大家能够从汤因比的研究中汲取灵感，反思自己的生活和社会，努力在历史的长河中找到自己的位置。
