近段时间，南太平洋岛国巴布亚新几内亚和中国的合作引发了西方关注，美国甚至不惜发出“恐吓”，这是怎么回事呢？

事情还要从今年1月说起。

1月10日，巴新首都莫尔兹比港街头发生骚乱，骚乱起因是工资单错误导致全国公务员工资减少。这一问题引发了大规模的示威游行，示威者包括警察和国防部等部门的公务员，有数百人聚集在议会大厦外抗议。

当天下午，示威演变成暴力冲突，由于警察罢工，无人维持秩序，骚乱中莫尔兹比港大批商店被抢劫，一个大型购物中心被点燃。据央视新闻报道，这场骚乱导致16人遇难，还有2名中国公民在骚乱中受伤。

本起事件也引起中方的强烈关注，中国驻巴新使馆立即启动了领事保护应急机制，向巴新政府提出了严正交涉，敦促巴新政府迅速采取有力措施，全力确保当地中国公民和机构的安全。

事实上，巴新的社会治安形势一直较为严峻，各个部落之间械斗经常发生。在大城市之中，暴力犯罪现象非常严重，政府警力不足也加剧了治安问题。受近两年疫情的影响，失业率上升，导致该国的治安情况进一步恶化。

在一开始，巴新也试图依靠澳大利亚的力量来维持安全事务，早在去年，澳大利亚就抢先一步和巴新签署了一份安全协议，根据协议内容要在未来数年内向巴新提供2亿澳元的资金，其主要内容就是强化巴新的治安能力。

当时就有分析人士指出，澳大利亚此举就是为了遏制中国在该地区的影响力。不过中方的表态很大度，表示乐见各国和太平洋岛国进行正常交往和平等合作。

而今年年初的这场骚乱证明，巴新与澳大利亚的合作效果很有限，因此最终巴新选择了寻求中国的帮助。

据巴新外长特卡琴科透露，中方早在2023年9月就曾提议与巴新开展安全合作，中方提出愿意在警察培训、装备和监视技术等方面提供支持，目前双方正在就潜在安全和警务协议进行初步谈判。

特卡琴科进一步表示：“现阶段我们仅在经济和贸易层面与中国打交道，中国是巴布亚新几内亚最大的贸易伙伴之一，他们也表示愿意在国内安全方面协助我们维护治安和安全。”

1月29日，外交部发言人汪文斌也确认了这一消息，并表示中方始终在平等相待、相互尊重、合作共赢、开放包容的基础上开展同巴新各领域友好合作，其中也包括警务合作。

巴新拥有丰富的天然气、黄金和矿产资源，但该国却有40％的人口生活在极端贫困之中。该国总理马拉佩认为，如果能够维持安全的局势，将有助于吸引外资进入巴新。这样一来既能提升当地的就业率，还能改善治安状况。他还表示会研究一些救济措施，帮助那些受损的企业。

然而中国与巴新的合作还没正式开启，美国和澳大利亚就开始向巴新施压了。

据澳媒《悉尼先驱晨报》2月5日报道，美国副国务卿理查德·维尔马在接受采访时，就警告巴新不要和中国谈警务合作，否则会面临“后果和代价”。

在谈及此事时，维尔马声称这种安全保证“是有后果的”，同时还不忘挖坑，说中方在国防或投资方面的承诺“伴随着高昂的成本”。

在对中巴合作“泼脏水”后，维尔马也承认此事事关地缘政治的竞争，并表示美国和澳大利亚必须积极竞争。他还继续提及“中国威胁和债务陷阱”，并且表示美国正在扩大在该地区的存在，还提到有60％的海军驻扎在该地区。

另一边，澳大利亚也对中巴的合作感到“忧虑”。

就像美国将南美视为自己的后花园一样，澳大利亚看待南太平洋岛国也是如此，随着中国在该地区影响力的扩大，澳大利亚担心自己地位不保。

巴新对此也较为顾虑，并不敢轻易接受中国的援助。骚乱事件发生的当月底，澳大利亚总理阿尔巴尼斯还表态称，澳方仍是巴新的“首选安全合作伙伴”，这明显就是在提醒巴新。

此外，马拉佩还受邀访澳，并计划近日在澳议会发表讲话。马拉佩表示，巴新正在仔细评估这一提议，我们不希望重复或损害与我们的传统安全伙伴澳大利亚和美国已经达成的协议。

中方此前也曾表示，中方帮助太平洋岛国维持社会治安，并不是军事安全战略，澳方不需要对此感到焦虑。

实际上中方在社会治安领域所提供的援助，大概率要比澳方有力得多，帮助巴新提升治安水平之后，也可以增进两国的经贸关系。

关于这一点，所罗门群岛毫无疑问最有发言权，2021年年底，所罗门群岛首都同样爆发骚乱，导致大量商铺被打砸，次年4月，所罗门群岛政府顶住了来自美国和澳大利亚的压力，与中国签署了双边安全合作框架协议，有效促进了所罗门群岛社会稳定和长治久安。

日前，所罗门群岛总理索加瓦雷在接受当地媒体采访时，还感叹与中国合作是所政府作出的一项重大正确决定，与中国的合作为所罗门群岛带来了巨大变化，当所罗门群岛面对新冠疫情和骚乱等严峻挑战时，中国积极向所罗门群岛提供了援助。

当然，巴新最后到底作出怎样的选择，中方都尊重其政府的自主决定。