公元前210年，秦始皇在第五次东巡期间，死于沙丘平台（今河北广宗县）。秦始皇死后，为防止天下大乱，皇子夺权，丞相李斯选择秘不发丧，并带着遗体像往常一样巡游，以制造秦始皇还活着的假象。

随后，宦官赵高勾结了李斯，两人假借秦始皇诏书，拥立少子胡亥继位，并逼迫长子扶苏和大将蒙恬自杀。扶苏一死，赵高三人便火速返回咸阳，让胡亥称帝。

然而这一系列变故都来得太突然，加上赵李的沙丘之谋，使得后世对始皇帝之死众说纷纭，很多人都认为，秦始皇并非暴毙，而是被人谋杀。

针对于此，郭沫若还在《秦始皇将死》一文中表示：秦始皇死于一根三寸铁钉。

公元前238年，21岁的嬴政杀掉了和太后赵姬私通的嫪毐，铲除吕不韦，让李斯执掌国事。扫清内乱后，嬴政又一连兼并六国，最终在公元前221年完成统一大业，建立了中国史上第一个大一统国家。

秦朝建立时，嬴政自认为他“德兼三皇，功过五帝”，于是采用了皇、帝的称谓，自称为始皇帝。

在这之后，嬴政对内建三公九卿制和郡县制，使书同文，车同轨，对外北驱匈奴，南征百越，修筑万里长城。就这样，一个强大的大秦帝国得以建成。

然而，让嬴政想不到的是，可传万世的大秦，居然会在他死后的第三年，就走向了灭亡。

更令他想不到的是，秦朝的覆灭，不是来自外敌的入侵，而是被自己人给玩没的。

前210年冬，秦始皇外出巡游，随行的还有左丞相李斯，和他最宠爱的小儿子胡亥。

那个时候，嬴政已经是49岁了，不过他的身体状况还没有问题，至少没患上什么顽疾，所以任谁都不曾设想，始皇帝会在东巡途中突然病倒。

在抵达平原渡口后，嬴政的身体一下子就垮了，从此便一蹶不振。而嬴政向来都很讨厌“死”这个字，所以众人都不敢谈论嬴政的病情。

等他的病势愈发严重时，才让兼掌玺印的赵高给长子扶苏拟写诏书，让扶苏火速回咸阳参加和主持自己的丧事。

这道手诏虽然没有直接说明嬴政死后会将皇位交给谁，但从这些内容可知，嬴政是想让扶苏来当他的继承者。

赵高自然也知道这其中的意味，而他本身就和扶苏不和，又怨恨蒙氏兄弟，担心扶苏继位后自己的地位不保。所以当诏书封好后，赵高只是表面允诺火速发出，实则一直搁置着。

7月份，始皇帝在沙丘宫驾崩。丞相李斯得知此事后，因害怕天下大乱，也担心皇子们争权，所以选择秘不发丧，将遗体放置在可以调控温度的辒辌车中，并如同往日一样继续巡游。

在当时，除了随行的赵高、胡亥和几名宠臣之外，其余的人都不知道始皇帝已经翘辫子了。

赵高见时机已经成熟，于是带着遗诏去劝说胡亥，让他谎称皇帝遗诏是杀扶苏，立胡亥，胡亥听后答应了赵高。随即赵高又会去见丞相李斯，经过一番劝说后，李斯也同意了赵高的计谋。

最后的结果就是，扶苏、蒙毅自尽，蒙恬吞药自杀，胡亥则成了秦二世。

而郭沫若之所以会认为秦始皇的死另有蹊跷，理由就是赵高策划的这场沙丘之谋。

郭沫若的《秦始皇将死》中是这样说的：

始皇帝死后的第二天，李斯和赵高打开辒辌车发现，秦始皇已暴毙多时，并且他的右耳中还有大量黑血渗出。

在郭沫若看来，这些不该出现的血迹足以证明，秦始皇是死于一场谋杀。

至于为什么右耳会有血，郭沫若是这样解释的：

如果找到了秦始皇的遗体，就会发现他的右边头颅里有一根铁钉。而这根铁钉就是杀死秦始皇的罪魁祸首。

那么，谁能在秦始皇生前，就将一根铁钉悄悄插入他的右耳呢？

答案很明显，这人必定是赵高和胡亥中的一个。

赵高的杀人动机很简单，他得了遗诏，生怕扶苏继位对自己不利，所以想扶持昏庸又容易控制的胡亥上位。而为了不让扣押诏书的事情败露，赵高便决定尽快动手，趁着秦始皇病危杀死了他。

而郭沫若推测这个凶手是胡亥。在二十多个儿子中，始皇帝最疼爱的就是胡亥，自然不会对他设防，这也就意味着，胡亥随时都有杀死秦始皇的机会。

不过，郭沫若所说的铁钉穿耳，胡亥杀父真的可能发生吗？

实际上，这种猜测的可能性并不大。要知道，胡亥是一个平庸之辈，而且他的年纪尚小，一开始也没有夺大哥皇位的意思，所以他不大可能会做掉自己的老爹。

此外，在秦始皇死前，只有赵高知道遗诏的内容，胡亥在什么都不明了的情况下动手，这显然说不通。

至于头颅中的长钉，也是郭沫若从一些野史中推断出来的。据野史记载，在秦始皇刚死的时候，他的后脑出现了一个小洞，郭沫若就是根据这一点推理出了长钉穿耳这种说法，但正史中从未有过类似的记载。

直到如今，秦始皇陵依然没有被打开，秦始皇的遗体也还在地下长眠，所以这些推测都不过是一种假设，又或者说《秦始皇将死》只是一篇借鉴了历史的小说文而已。

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