1975年蒋介石去世后，其子蒋经国接任。几年过后，大陆对台湾的方针也开始发生转变，从之前的解放台湾，转变通过谈判实现国家和平统一。这些举措，在岛内和海外产生了巨大的反响，也对国民政府的大陆政策形成了冲击。

1982年7月，在蒋介石去世7周年之际，蒋经国发表了悼念其父蒋介石的文章。他在文章中提到：切望父灵能回到家园与先人同在，经国也要把孝顺的心，扩大为民族感情，去敬爱民族，奉献于国家。

蒋介石去世后一直悬棺未葬，他希望之后有机会落叶归根，安葬在大陆。蒋经国的这篇文章，也显示其对和平统一的渴望。

大陆方面迅速对这篇文章做出了反应，邓颖超捕捉到了蒋经国的思乡之情，于是立刻召开对台小组会议进行商讨。

最终由蒋经国的发小，莫斯科中山大学的同学廖承志，给蒋经国写一封公开信。这封信应该怎么写？又该怎么传到台湾呢？

经过深思熟虑，廖承志在信中劝蒋经国看清国际形势，放弃幻想，早日实现国家统一。

信中还引用了周总理在张治中给蒋氏父子信件中的批示，“寥廓海天，不归何待？”

结尾写道：度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。意思是我们都经历了劫难后，兄弟之间的情谊还在，希望蒋经国能为祖国统一大业做出贡献，我们之间仍然还是兄弟。

当时大陆跟香港的报纸是进不了台湾的，于是找到了中间报纸《华侨日报》和《星岛日报》，但是这两个报纸进入台湾也要经过审查的。

《华侨日报》直接全文登出，但是放在了后面的版面，没有引起注意，顺利进入台湾。

《星岛日报》的编辑更为大胆，直接在头版发表了全文，但是标题做了文章，主标题是《国共昨互促统一双方各言其志》。副标题是孙运璇盼北京放弃共产主义，廖承志函卿蒋经国三度合作。

令人意外的是，当时审查的工作人员只看了标题，并没有看内容，所以这封报纸也成功进入岛内。

当台湾特务反应过来的时候，已经晚了。这封公开信也在岛内引起剧烈反响，很多民众不愿意上交报纸，当天的《星岛日报》成为了珍藏品。

蒋经国看到这封公开信后，并没有回应，而是让在美国的母亲宋美龄回信。

根据身边工作人员回忆，当时蒋经国看到“度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”这句诗后，现场沉思很久，发出了一声长叹。

而在这封公开信之前，大陆方面修缮了蒋家祖坟，并把修缮后的照片寄给了蒋经国，希望他能跟回大陆祭祖，虽然蒋经国并没有亲自前往，但这也深深打动了蒋经国。

1987年7月14日，蒋经国宣布解除戒严，允许台湾群众前往大陆探亲。海峡两岸持续了 38 年的隔绝状态，就此被被打破。

可惜的是，就在第二年，蒋经国就因病去世。当时邓公不禁感慨，经国死得太早了，如果他健在的话，中国的统一事业不会那么复杂。

后来的事情大家都知道了，蒋经国选错了接班人，让李登辉上台，并一手扶持本地党派发展壮大，同时也导致了今日的困境，他也终将成为台湾第一历史罪人。