开春后随着气温逐渐上升，土壤开始化冻，小麦由休眠状态恢复生长，根系开始活动，叶片及分 蘖开始生长，地上部开始变绿，当心叶长出1～2厘米左右或基部老叶变绿时叫做返青。返青的早晚主要取决于当年的气候条件，在冬季气候比较温暖，雨雪较少的年份，返青就早，反之则晚。小麦从返青就开始增生分蘖，这时温度较低，分蘖时间较长,一直到起身前后停止分蘖达到最高峰。春季分蘖的多少及其能否成穗，受多种因素的影响。一般播种早冬前分蘖多的，春季分蘖 都不能成穗。对这类麦田如果春季分蘖大量增生，不仅消耗养分，而且易造成徒长，田间郁闭，招致倒伏，所以应该控制春季分蘖。一般播种较晚，基本苗少，肥水条件好的麦田，春季分蘖有20～30%成穗。对这类麦田应该抓住早春分蘖优势的有利时机，巩固冬前分蘖，狠促春季分蘖 ，以增加穗数，提高产量。

分蘖的生长与根系的发育有着密切的关系，根系发育好，分蘖就多，反之则少。所以促蘖必须先促根。因此，返青期间利用中耕、施肥等措施，调节土壤的温度、水分、空气及速效态养分的供应，是促进根系生长的有效措施。对高产田要促根控蘖，使壮苗稳健生长，一般田要促根、促蘖、增蘖，使弱苗迅速转为壮苗。具体措施详细叙述于下：

一、早春中耕

中耕可以改善土壤中水分和空气的状况，提高地温，有助于根系发育。在保墒、增温、增加肥效的综合作用下，促进小麦早返青，快发苗。生产上多用“早，勤、深、细”的中耕方法，它的好处是:“早钟麦地发暖，勤锄麦地不板，深锄麦早发根，细锄麦保摘又防旱”。据调查，锄麦比不锄麦的日平均地温提高1～3°0。一般麦田更应采取“早、勤、深、细”的锄麦方法，以促进增温保墒，同时日夜温差较大，有利于植株迅速健壮生长和有机养料的积累，提高成穗率，获得较高的产量。

肥水条件较好，群体较大的麦苗，应在早春进行深锄麦，以巩固冬前分蘖，控制春季分蘖 ，防止起身拔节阶段分蘖过多，群体过大。由于深中耕损伤了小麦植株一部分次生根，因而在深中耕后10天左右，根系的活动受到影响，对抑制春季分蘖生长有一定作用，而且有利于大蘖稳长。经过一段暂缓的停滞生长以后，次生根的数目和根量迅速增加，因而对肥水吸收和生理活动显著加强，又促进了植株的地上部分，特别是主茎和大蘖的生长。由此可见，高产田在返青期进行深中耕 ，有断老根，长新根，深扎根的作用，对地上部的生长有先抑制、后促进的作用，有利于减轻或防止高产田植株群体过大和倒伏。

二、返青肥

追返青肥看苗、看地、看天分别对待，不能搞一刀切。从目前苗情来看，没有弱苗，基本上为壮苗和旺苗。所以在施肥时应当这样做：①壮苗，播种正常，群体比较理想，亩总苗数80～100万，土壤肥力较高，施肥合理，管理的目标是稳群体，促个体，提高分蘖成穗，既要穗多又要穗大。所以返青肥应当不施，以免春蘖过多造成徒长，减少成穗率。施应在起身期才有利于多成穗成大穗。②旺苗分两种情况，一是因肥水多而旺的，亩总苗数在120万左右，麦株郁闭，主要管理目标是控旺，使分蘖多成穗。此类田块不施肥。二是假旺苗，每亩总苗数在120万左右，而单株分孽率少，一般只有一个，主要原因是播量过多，麦株徒长而造成的。对于这类麦田可适当追些肥料，弥补麦苗过多造成的养分过多消耗，一般亩施尿素15斤。对于晚播麦田每亩总苗数少，一般每亩在60万苗左右，这类田应追肥促蘖早生，力争春蘖成穗率高。每亩追高氮复合肥20斤。

三、返青水

浇返青水要根据土壤墒情和天气而定。如果气温回升快要早浇，气温低时要晚些浇水，土壤墒情好不浇水。一般气温稳定在5摄氏度以上时进行浇水，浇水还要因苗对待，晚播麦晚浇水，先浇壮苗、旺苗田。浇水时间以晴天中午前后为宜，以免降低地温，影响根系的活动。