1959年9月9日凌晨2:30，中共中央主席毛泽东亲临北京大会堂工地进行视察。再过一天，人民大会堂将全部胜利竣工，毛主席于百忙之中提前一天亲临工地进行指导工作。 时任大会堂建设副总指挥兼北京市委书记处书记、副市长的万里同志，与另一名负责人齐燕铭得知毛主席要来大会堂时，高兴得不得了，二人与一些工作人员一直等着他老人家。

毛泽东到达即将竣工的大会堂后，他站在主舞台上风趣地询问万里：“我想在这里吸支烟行不行？”

大家伙肯定说行。

紧接着，万里就陪同毛泽东先参观大礼堂，然后是宴会厅与北京厅。他向毛泽东介绍说：“大会堂总建筑面积比故宫还多两万平方米？故宫修建花费十几年，我们这座目前世界上最大的会堂只用十个月就建成。”毛泽东听完后哈哈大笑，对着万里高兴地说道：你是万里，日行万里。

说完这句话后，毛泽东神情专注地背着手，绕着北京厅边走边思考什么？然后他老人家走到主舞台上时，突然盯着天花板看了许久。

众人不解，当然也不便询问什么。过了一会儿，毛泽东收回目光，向着万里询问道：“这个天花板的设计比较特别，是谁让你们这样建的呢？”

那么，毛主席究竟在主舞台的天花板上看到了什么样的特殊设计？万里同志该如何回答呢？

位于北京天安门广场西侧的人民大会堂，始建于1959年，它是建国十周年“首都十大建筑”之一。这一伟大建筑全部由中国人自主设计与建造，从图纸绘制到竣工投入使用，仅用时十个多月，堪称世界建筑史上的奇迹。

人民大会堂共十六层楼高，内部面积有21个标准足球场那么大。从正门进入大会堂后，很快就能到达3600平方米的中央大厅。

中央大厅共有六扇大门，门内是壮观的万人大礼堂。大礼堂整体呈扇形，共分为三层，宴会厅则位于第二层。

人民大会堂最有特色的，要属全国各省、市、自治区的地方厅。这种地方厅共有36处，每个厅按照该地区的地方特色进行装饰与布置。

譬如，党和国家领导人接见著名华裔科学家杨振宁时就使用了安徽厅来招待他和妻子杜致礼。

除此之外，人民大会堂里的主舞台包括金色大厅、国家接待厅、国宾会谈厅都有极其重要的作用。

然而，若谈及人民大会堂建设始末，最早还要追溯至1945年4月，中国共产党第七次全国代表大会在延安杨家岭的中央大礼堂召开。

说是大礼堂，其实条件简陋，顶多只能容纳不到500人。毛泽东当时一边开会，一边酝酿着一个宏伟的计划：将来革命胜利，中国人民要靠自己的力量建起一座容纳万人开会的大礼堂。

毛泽东这一愿望终于在1958年9月至10月间得到落实。这一年的9月5日，时任北京市委书记处书记、副市长万里向各部门传达中央关于筹备庆祝建国十周年的通知。

要求在建国十周年到来之前，建好大会堂、革命博物馆、国家剧院、军事博物馆、科技馆等十大公共建筑，还要在玉渊潭附近修建十几幢别墅式的国家宾馆。这就是20世纪50年代“首都十大建筑”的由来。

会议上，万里同志还传达了邓小平总书记关于修建中贯彻“质量要高，艺术要好”的指示。

此时距离国庆十周年仅剩一年时间。

由于时间十分紧迫，北京市建工局和市政工程局加快准备建筑材料、施工机械和组织施工队伍的工作，力争在1958年国庆节后立即破土动工。

另一边，万里副市长于1958年9月8日赶到北京音乐厅，为国庆十大建筑做总动员报告。

北戴河的中央政治局扩大会议明确作出：明年要大规模地庆祝建国十周年，展览中国各方成就的决定。

北京这边展开总动员以及工程先期准备时，全国十七个省市都收到了中央的邀请电报。从1958年9月8日至10日晚间，各地被邀请的建筑专家陆陆续续来到北京。

里面不乏一些中国建筑设计界的泰斗，譬如梁思成、赵东日、金经昌等建筑设计精英齐聚于北京。众位专家对于自己将要承担的任务十分感兴趣，大家聚在一起，创作热情被激发出来，第一稿图纸很快便出炉。

当周恩来总理查看了初稿图纸后，发现专家们对于人民大会堂的外形设计着实下了一番苦功夫，在内部设计上却有些过于束手束脚，所以没有同意。

到了1958年国庆期间，十大建筑中其余九个项目的图纸已经得到审批，最重要的大会堂却依然没有明确的设计方案。

眼看再拖下去，天安门广场与人民大会堂难以保证在国庆十周年之前完工。1958年国庆节期间，焦急地周总理作出明确指示：进一步解放思想，除老专家外，发动青年同志参加国庆各大项目的设计。

又是一个星期过去，经北京市委第二书记刘仁与北京市委大楼的设计者赵东日会同各名专会同各位专家反复进行研判商讨之后，设计出最新一稿图纸终于得到周恩来总理的首肯。

新的设计气势恢宏，大会堂的总面积达到了惊人的17万平方米！

1958年10月14日，刚从外地回京的周恩来连夜召开会议审查大会堂设计方案。周恩来当时选中规划局送上的一套方案，这套方案采取了一般建筑的比例，在尺度上放大了近一倍，显得气势非凡。

同时还在大会堂中心安排宽敞的中央大厅，这处中央大厅既可作为休息大厅，还能举行各种纪念活动。

在周恩来看来，他觉得人民大会堂的设计理念不要过于“精细”，还是要注重实用。但是，这套方案遭到一些参加设计的建筑师的否定。

梁思成就觉得这套方案只是简单地将门和窗户放大，会让人进去时感到自己变得非常矮小，根本不够亲民。

面对质疑，周恩来特意召开专家座谈会。会上，周恩来提出了人民大会堂建筑的关键：好不好看并不主要，最关键的是质量如何？大会堂的寿命要比故宫和中山堂久，不能少于350年。一个建筑物总要有自己的风格，盖起来不倒塌，还得尽量适用才行。

值得一提，虽然最终周恩来选用的是北京规划局提交的方案。可人民大会堂从第一稿到最终稿，不是某个人或者某个单位和机构的个人之力，而是集合了新老同志的共同想法。

设计方案最终确定后，接下来就是紧锣密鼓地工程建设。会堂占地面积达到13.73公顷，拆迁单位有67个，需拆迁房屋1800多间，迁移居民684户。

由于工作做得扎实，加上广大群众的积极支持，拆迁工作于1958年10月10日就提前结束。

1958年10月28日天刚一放亮，施工指挥部一声令下，大家伙干劲冲天，投入到紧张的建设中。由于大会堂体积过于庞大，结构复杂，不仅有玻璃瓦屋檐，还有五米高的花岗石基座以及130多根圆形廊柱。

建设过程中，施工部门遇上了许多难题。若一些材料工艺和具体设计方案，大家还能群策群力，共渡难关。

由于北京是地震区，人民大会堂的整个设计与施工工程要考虑防震抗震措施。如果无法让这座雄伟的建筑抵御一定级别的地震，再华美的设计终将不会安全。

在抗震防震方面，周恩来多次亲临工地视察，详细询问各个大厅廊柱的粗细、高度和间距大小，协调各方面专家对其进行研讨。

总之，一切建设工作有条不紊地推进。1959年5月，大会堂主体工程已接近尾声，开始进行内部安装。由于门窗过大，安装玻璃时破损率较高，建设指挥部立即请求辽宁省人民政府支援一批长两米，宽1.8米的巨大玻璃。

沈阳玻璃厂承担这一重要任务，工人与领导们加班加点，最后将被选用的42块巨大优质玻璃，用火车安全送到大会堂的工地。

玻璃的问题解决了，接下来人民大会堂的地毯，天津地毯二厂承担这一重要任务，同样顺利完成。

包括大会堂迎宾厅正面墙上的《江山如此多娇》国画，则是由傅抱石和关山月二位大师共同绘制。

一切的一切，在1959年9月10日开花结果。这一天，人民大会堂全部顺利竣工，从最初设计到竣工投入使用，这一伟大项目建设仅用时短短十个月时间。

我国人民与建设工作者用自己的聪明才智与辛勤的汗水，为党和国家献上的最好一份国庆礼物。

1959年9月9日凌晨2:30，即人民大会堂竣工前一天，国家主席毛泽东亲临大会堂工地视察。万里同志和齐燕铭提前得知消息，二人激动得一夜未睡，早早地就来到办公室等候毛主席的到来。

毛泽东抵达工地后先参观了大礼堂，然后看了宴会厅和北京厅。抵达北京厅后，他一边走边思考着什么，脸上时不时露出既严肃又有些欣慰的神情。

在场的人猜测，或许是毛主席触景生情，想到1931年11月，在江西瑞金谢家祠堂召开的全国第一次工农兵代表大会上他被推选为中华苏维埃共和国临时中央政府主席的场景。

这么一个极其重要的会议，竟然在一处带有私人性质的宗族祠堂里举行，甚至不少代表只能在祠堂外面参加，深刻代表我党当时的窘状。

1945年，毛泽东在延安杨家岭大礼堂召开了最为关键的一场会议。抗战的艰苦年代，陕甘宁边区政府根本无力建筑大礼堂，杨家岭的大礼堂前身是基督教教堂，被工作人员改建成只能容纳不超过500人的办公厅礼堂。

那时的毛泽东就说过：等到革命胜利，我们一定要建设一个能容纳万人开会的大会堂！现在他老人家的预言成为现实，岂能不高兴？

趁着毛主席高兴，万里询问毛泽东：“这座建筑物还没有名字，周总理曾说过等建好后由您老人家命名。”

毛泽东眼睛一亮，他对万里说道：“你们现在怎么称呼这座建筑？”

“我们一般叫做万人大会堂或者人大会堂，也有喊‘人民宫’的，”万里如实地回答。

毛泽东点燃一支烟，又思考了一会道：“人民宫这个名字还好，但是叫‘宫’有些过于封建保守，还是叫人民大会堂吧。”

从此刻起，人民大会堂这一响亮的名字就此诞生。等到参观快要结束时，毛泽东来到主舞台上，他环顾四周，突然像是被什么东西吸引住了一样。

他老人家抬头望向主舞台的天花板，足足有五分钟时间。过了好半天，毛主席这才回过神来，向万里同志询问：“这个天花板的设计梃别致，是谁想出来的？”

万里回答道：“这个主意是周总理拍板决定的。”

毛主席听完十分欣慰地笑了。因为他与周恩来搭档几十年，二人之间配合默契。有时工作双方不用说太多的话语，仅从一个动作和一个眼神就能领会彼此的想法。

至于主舞台的天花板设计为何能吸引毛主席？原因不复杂，主舞台上的天花板中间有一颗很大的红色五角星，周围还有五百盏亮闪闪的小灯，与国旗五星红旗的寓意有些相似，即全国各族人民各省、市、自治区紧紧围绕在党中央的身边。

这样地设计十分别致，令毛主席特别高兴，才会有此一说。

具体算算，人民大会堂竣工投入使用至今已过去六十余载。这么多年的风风雨雨，让人民大会堂见证了共和国的快速发展，今天的它已经成为中国建筑史上当之无愧的经典。

对于每个中国人来说，人民大会堂已经不是一幢普通的建筑，更像是一种象征与精神上的寄托。