春节，作为中华民族最为盛大的传统节日，每一天都承载着深厚的文化内涵与独特的民俗风情。大年初四，在这延续喜庆与祈愿的日子里，诸多习俗和典故流传至今，成为人们过年不可或缺的一部分。

在源远流长的传统习俗中，年前的腊月二十四是送神的重要日子。这一天，灶神以及其他各路神明纷纷离开人间，踏上前往天庭的路途，去给玉皇大帝拜年，同时将这一年来人间发生的善恶诸事一一如实汇报。而到了大年初四，灶神便要再度下凡，重新回到人间守护每一个家庭。民间一直流传着 “送神早，接神迟” 的说法，送神之所以要赶在大清早，是寓意着让神明能够早日启程，顺利抵达天庭；而接神则在下午 16 时左右较为适宜。

在北方地区，还广泛流传着初四灶王爷要 “查户口” 的有趣说法。所以，在这一天，人们都不宜离家远行，生怕错过了灶王爷的到访。家家户户都会精心准备丰盛的果品，像是又大又甜的苹果，寓意着平平安安；金黄饱满的橘子，象征着吉祥如意。伴随着袅袅香烟缓缓升起，烛火摇曳生辉，再放上一串噼里啪啦、响声震天的鞭炮，以最隆重、最诚挚的仪式恭迎灶神的归来，期盼灶神能够继续庇佑全家在新的一年里平安顺遂、衣食无忧。

按照民间传统的认知，正月初五是财神的生日。然而，人们为了在新的一年里争得好彩头，获取丰厚的利市，往往会提前到初四的晚上就开始迎接财神，这一习俗又被称作 “抢路头” 或者 “接五路”。这里的 “五路”，指的是东、南、西、北、中五个方位的财神，寓意着把各个方向的财运都迎接到家中。尤其是商家，更是对这一习俗格外重视。他们会提前好几天就开始精心筹备，备好整只的肥羊、色泽诱人的糕点、散发着古朴香气的香烛等供品。在迎接财神的时刻，整个店铺张灯结彩，伙计们鸣锣击鼓，老板则身着盛装，虔诚地焚香礼拜，口中念念有词，祈求财神保佑新的一年生意兴隆，店铺的货物如同流水一般畅销，财源能够像滚滚江水一样源源不断地涌进家门。

折箩，这个颇具特色的美食，其实就是酒席吃过后，将各种剩菜汇聚在一起的 “大杂烩”。别小看了这道折箩，制作起来也是有讲究的。人们会按照不同的口味，把剩菜进行细致的归类分装，比如将肉类放在一起，蔬菜类放在另一处，然后每种各盛出一点，巧妙地混合在一起，就成了别具风味的折箩。在正月初四这一天吃折箩，可不仅仅是对食物的充分利用，体现了勤俭持家的传统美德，更有着深刻的寓意。它象征着将过去一年里的贫穷和困苦统统送走，就像把那些残羹剩饭倒掉一样，希望新的一年能够富足美满，家中的粮仓满满当当，生活越过越红火。

从正月初一到初三，在传统习俗里是不能打扫卫生和扔垃圾的，因为这段时间里，垃圾被看作是财富的象征，寓意着留住财气。人们相信，这些垃圾里蕴含着新年伊始的财运，所以都小心翼翼地保留着。而到了正月初四，就可以将家中积攒了几天的垃圾以及鞭炮燃放后的残留彻底清理干净，然后扔出家门。此时，这些垃圾便不再是财富的象征，而摇身一变成为了 “贫穷” 的代表。把它们扫地出门，就意味着把贫穷、晦气都统统赶走，有着祈求新的一年风调雨顺、财源滚滚的美好寓意。在清扫的过程中，人们还会特意将房间的各个角落都打扫得一尘不染，寓意着扫除过去一年的不如意，以全新的面貌迎接新的一年。

在部分农村地区，流传着一种独特而又充满趣味的习俗 ——“绑火神”。人们会找来粗壮的玉米梗或者韧性十足的麦梗，将它们紧紧地绑在一根结实的棍子上，然后小心翼翼地点燃。在熊熊火光的映照下，人们一路小跑着将燃烧的玉米梗或麦梗送到河里。这一行为背后蕴含着人们对新一年的美好祈愿，他们相信，通过这种方式，能够把火灾的威胁都随着燃烧的玉米梗和麦梗一起送进河里，让家中远离火灾的侵扰，过上平平安安的日子。每到正月初四，河边就会出现许多这样奔跑着送 “火神” 的身影，成为乡村里一道独特的风景线。

这一典故源自古老而神秘的女娲创世神话。晋人董勋所著的《问礼俗》中明确记载：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。” 根据这一古老的说法，女娲在正月初四这一天创造了羊，所以这一天也被称为 “羊日”。在中国传统文化中，“羊” 与 “阳” 谐音，有着 “三羊（阳）开泰” 的吉祥寓意。“三阳开泰” 象征着冬去春来，大地复苏，万物开始焕发出勃勃生机，代表着吉祥顺利、好运连连。在这一天，人们都不会宰杀羊，因为在他们心中，这被视为对女娲娘娘的不敬，违背了传统的敬畏之心。大家都希望通过这样的方式，尊重和传承古老的文化传统，同时也祈求新的一年能够在这份敬畏与祝福中，充满阳光和希望。