糜芳之所以背叛刘备，其最关键的因素无疑是彼时蜀汉集团内部糜家已走向没落。正是这一情况的出现，使得糜芳对刘备丧失了信心，进而做出了弃刘而降顺孙权的举动。
但关于这件事的直接起因，我们着实不太好去阐述。
史书上有关糜芳投降一事的记载颇为稀少，并且在内容方面存在着较大的差异。甚至部分记载所呈现出的逻辑，竟然是完全相悖的情况。
糜家在徐州可是声名显赫的豪族，传言其家底极为丰厚。就在陶谦离世之后的那个时候，糜家毅然决然地站在了刘备这一方，全力支持刘备，从而使得刘备得以成为新一任的徐州之主。
后来，刘备处于最为凄惨的境地之时，糜家果断倾尽家中全部财产。靠着这些钱财，为刘备招募兵丁、购置各类军需物资，正因如此，刘备才得以避免彻底崩溃瓦解。并且在那时，糜家兄弟还把自家妹妹许配给了刘备，使其成为刘备的正妻，也就是人们熟知的糜夫人。
设想一下，倘若刘备在拿下徐州之后，能以徐州作为稳固的根基，进而一步步将天下各路诸侯逐一扫平。如此一来，在大汉第三帝国的历史长河之中，糜家必定会成为实至名归的顶级世家。要是和东汉时期作类比的话，那就差不多如同耿弇他们家那般，往后基本上可说是能与国家一同兴衰，相伴始终了。
可问题在于，刘备在之后遭遇了失败，并且极为狼狈地从徐州逃走了。当刘备离开之际，糜家兄弟也选择一同随他离去，就此离开了他们家族赖以生存发展的根基之地——徐州。
这就如同糜家扮演了刘备的天使投资人角色！在刘备创业期间，糜家投入的资金呢，竟被刘备在这一过程里消耗得一干二净啦。如此一来，尽管糜家属于原始股东，可当刘备拿下益州，成功将事业做得像公司上市那般壮大的时候，他们所拥有的原始股已然所剩无几咯。
更为关键的是，糜夫人极有可能在赤壁之战前就已经离世了。并且要知道，蜀汉日后的继位者刘禅，并非是糜夫人所生，而是由刘备的小妾甘氏诞下的。至于糜夫人她自己，也未曾留下任何子女后代。
倘若糜夫人生下的是儿子，即便排行老二老三，凭借糜家兄弟的能耐，之后也极有可能为其争得储君之位。要知道，从法理层面来讲，刘禅实际上不过是个庶子。要是糜夫人真有儿子，那这个儿子才算是刘备名正言顺的嫡子。
只可惜，糜夫人并未育有儿子。
照这样的情形发展下去，即便日后刘备真的能够实现统一天下的大业，糜家也再没办法得到他们原本满心期待着的那份回报了。
不得不说，刘备对糜家两兄弟那可真是够意思。就拿糜家大哥糜竺来说，向来都是刘备身旁极为重要的核心人物。在刘备刚将益州拿下那会儿，糜竺便获封安汉将军一职呢。要知道，他所享有的待遇，甚至比诸葛亮还要高上一筹呢。
糜芳身为糜家排行老二之人，也出任了南郡太守一职。需明白，在刘备所掌控的荆州区域里，南郡可是最为关键的一个郡呢。当刘备进入蜀地之后，倘若说关羽是荆州方面的首要负责人的话，那么糜芳便无疑是排在第二位的负责人啦。
即便如此，当年糜家付出颇多，可如今这回报与之相比仍不成比例。关键在于，那时在糜芳看来，继续追随刘备前途甚是渺茫。并且在荆州时，他老是受气，顶头上司关羽常常瞧不上他。襄樊之战期间，就因他未能及时供应足量粮草，关羽还放话回去便要整治他呢。
这显然使得糜芳愈发感到愤懑不平了。
试想一下，要是糜夫人彼时仍在世，又或者她当年诞下的是儿子，且这个儿子成了刘备的继承人，在这样的情况下，糜芳是决然不会去投降的。他十有八九会在江陵奋力拼杀直至最后一刻，而且越是死得悲壮，往后糜家所能拥有的地位也就越发稳固呢。
只可惜的是，糜夫人已然离世了，并且她并未留下儿子。这着实让人感到遗憾，毕竟她的离去，加之没有子嗣的情况，总让人在回顾那段过往时，不禁心生惋惜之情。
于是到了最后，糜芳便产生了投降的念头。
不过在有了相应动机之后，就糜芳投降这一过程而言，史书当中的记载居然存在着相当大的差异。
《三国志》里关羽的传记中有第一种相关记载。彼时，关二爷因粮草事宜，宣称要惩处糜芳。这使得糜芳灰心丧气，进而径直投奔了东吴。待吕蒙施行白衣渡江之计后，糜芳便干脆打开城门，向对方投降了。
第二种记载源自《吴书》，它是在三国时期编撰完成的史书，其成书时间比《三国志》更早。在这部书中提到糜芳投降一事时是这样说的：当时糜芳原本是打算坚持抵抗的，只是吕蒙把长江以南公安地区的负责人傅士仁带到了江陵城外。
糜芳见到傅士仁后，心里明白过来，长江以南的荆州地区，此刻已然被吕蒙全部占据了。依着关羽的性子，就算自己能成功阻拦住吕蒙，恐怕事后也免不了会受到惩处。况且在当时，江陵城内原本所驻的军队数量就不多。
因此到了最后关头，糜芳面临着两难的抉择。一边是要守护自身安危，另一边还得顾及城中百姓的死活。在那种极为艰难的处境下，他实在是没有别的更好办法了，出于无奈，只能选择打开城门，向对方投降，以此来保全自己以及城中的百姓。
还有第三种记载，其源自西晋时期成书的《吴录》这部史书。据该书所述，此前糜芳在江陵负责相关事务之时，城内曾突发一场大火，致使诸多军械及补给被焚毁。就因这事儿，关羽极为恼怒，还打算惩处他。而孙权便趁此契机，与糜芳取得了联系。待吕蒙率军攻至时，糜芳便径直开城投降了。
另外，按照《三国志》里的《虞翻传》所记载的内容来看，在吕蒙刚开始率领军队进入江陵城之时，江陵城内实际上是设有埋伏的。故而也存在这样一种猜测，说不定糜芳当时仅仅是假装投降，其目的是打算等吕蒙进城之后，便直接将吕蒙给干掉。
后世之所以难以说清糜芳投降的真实情况，是因为相关记载存在着很大的差别。这些差别使得人们在探究其投降的实际状况时，难以得出确切且统一的结论，故而关于糜芳投降的真实情形一直众说纷纭，难以有个定论。
然而，这件事情最终呈现出来的结果，我们心里可是十分清楚明白的。
关二爷之所以最终败走麦城，原因在于糜芳选择了投降。正是由于糜芳的这一举动，使得吕蒙得以轻松地占领了南郡，如此一来，便彻底截断了关二爷的后路，让其陷入绝境，只能朝着麦城方向败退而去。
倘若彼时糜芳未曾选择投降，那这场仗实际上仍存有可打之机，如此一来，后续蜀汉面临的处境或许也不至于那般艰难困苦。
这恐怕就是极为典型的那种“仅仅因为一念之间的差别，便致使历史的走向发生了改变”的情况。
