文/蓝梦岛主
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从1912年到1949年,中华民国历史上共有八位总统,依次是:1.孙中山、2.袁世凯、3.黎元洪、4.冯国璋、5.徐世昌、6.曹锟、7.蒋介石、8.李宗仁。
其中,前六位隶属于北洋政府时期,后两位隶属于国民政府改组的“中华民国政府”时期。
八位总统中,后世知名度最低的当属冯国璋(除了都知道他有个曾孙,名叫冯巩),主要原因是他死得太早(1919年),没能参与到后来的一系列重大历史事件中。但实际上,冯国璋身上也有很多有趣、有料的故事,非常值得讲一讲。比如,他堪称史上最抠门的国家元首,比清朝的道光皇帝还抠门,其敛财之道更是令人啼笑皆非。
不信?且听笔者慢慢道来。1917年“张勋复辟”失败后,冯国璋由副总统转正,代行总统职权,成为国家最高掌权者,并以代总统身份住进中南海。中南海是中海和南海的合称,位于北京城内故宫和景山的西侧,前身是西苑,始建于辽金时期,从明朝开始就作为皇家园林,以供帝王专享。
中南海历史悠久,地位尊贵,其中自然有常人无法企及的宝物,比如大名鼎鼎的“国宝鱼”。
据说,从明朝的嘉靖皇帝开始,中南海的每一位主人都会在里面饲养名贵鱼种,并在活鱼身上带御制金圈,挂御字金牌,以示身份和来历,直到袁世凯在位期间,这种旧俗仍在延续。这些“国宝鱼”,最重的有上百斤,最老的有几百岁,不仅十分稀有和珍贵,而且承载着明清两朝几百年的文化印记。
冯大总统入主中南海后,得知了“国宝鱼”的“名”与“贵”之后,心里竟打起了歪主意。
一日,冯国璋到水边散步,突然发现了“商机”,于是兴奋地问随侍人员说:“你们说,如果把这些鱼都卖了肯定能值不少钱吧?”
当时,侍从们只以为总统这是在开玩笑,并没有当真,不曾想,第二天,冯国璋竟然真的派人从中南海大量打捞“国宝鱼”,并放出消息,高调出售。总统卖鱼,中南海出品,无论这鱼味道如何,噱头实在太诱人了,一时间北京的各大饭店趋之若鹜,纷纷天价竞购,并取了个叫座的菜名叫“总统鱼”,将其作为压轴大菜隆重推出,富商巨贾们也很买账,不惜一掷千金,争相品尝百年名鱼。市场反响如此供不应求,冯国璋趁机狠赚了一笔,不长时间,中南海中的“国宝鱼”就被一网打尽,从此断绝。
这就是民国时期著名的“总统卖鱼”事件,曾有人写对联讽刺曰:“南海鱼何在?北洋狗已无!”
这副对联中的“北洋狗”指的就是冯国璋——冯国璋与王士珍、段祺瑞并称为“北洋三杰”,其中,王士珍绰号“北洋之龙”,段祺瑞绰号“北洋之虎”,冯国璋则是“北洋之狗”。这里的“狗”并非贬义,而是说冯国璋不仅打仗很厉害,而且忠心耿耿,有一颗拳拳爱国之心。
冯国璋做代总统时,不仅将中南海里的“国宝鱼”捕捞殆尽,连老家直隶河间县的名木古树也不放过,他命人将历代遗留下来的名贵树木全部砍伐一空,然后运到天津以高价卖出,又发了一笔不菲之财。
堂堂一国总统,竟然靠“古董树”和“国宝鱼” 敛财,如此不当之举,激起民愤不断,于是又有人写对联讽刺曰:“宰相东陵伐木,元首南海卖鱼。”
1919年12月28日,冯国璋突然病逝,终年60岁,丧事和遗产分配均委托给多年老友王士珍负责。据统计,冯国璋留下来的遗产,包括田地、房屋、股票等,总价值折合到一起也不到300万元。
冯国璋久居高位,这些遗产实在算不上多,他平时生活起居又向来以抠门出名,未曾大肆挥霍。平心而论,冯国璋虽然喜欢敛财又取之无道,但贪污受贿、卖官鬻爵这些贪赃枉法之事倒也都是没有的。他卖鱼卖树的钱,绝大多数都补贴了总统府开销——北洋时期政府收入不稳定,需要总统自掏腰包养手下人。
人无完人,冯国璋的私德总体上还是不错的。(本文完~)