经过75年的发展，中国人民解放军空军已经成为了全球实力排名第二的现代化空军航空兵部队。中国空军已经组建起了超越美俄的重型战斗机部队。
美国空军目前的F15EX、F15早期型号的改进型，以及F22加起来，有650架。中国空军目前的歼20战斗机有大约200多架，歼11B/歼16系列战斗机超过了700架，再加上24架苏35和早期生产的歼11A，中国空军目前装备的重型战斗机总数超过了1000架，中国重型战斗机的总数超过了美俄空军。
为何中国空军能依靠自己的力量，组建起属于自己的全球最强空军航空兵部队？下面就从几个层面做分析解读。
第一，核心原因：海湾战争对中国空军带来了脱胎换骨的改变。
海湾战争中，以美国为首的多国部队以空袭为主要作战方式，在战争初期就通过大规模、高强度的空中打击迅速摧毁了伊拉克的防空体系、指挥系统以及重要军事设施，几乎完全掌握了制空权，从而牢牢控制了战争的主动权。这让中国空军深刻认识到空中力量在现代战争中可以起到决定性作用，不再仅仅将空军视为辅助陆军作战的兵种，而是意识到其应成为独立的、具有战略意义的作战力量。
更具体点，除了预警机和电子战飞机对中国空军带来的重大影响，美军的 F-15、F-16 等先进战斗机表现出了强大的空战能力和多用途性能，其优异的机动性、超视距作战能力以及先进的航电系统等给中国空军留下了深刻印象。这促使中国加快了自主研发先进战斗机的步伐，如歼-10 等国产先进战斗机项目的推进速度加快，同时也积极引进国外先进的战斗机技术和装备，如苏-27 等，以提升中国空军的装备水平和作战能力。
第二，直接助推：引入苏27和苏30。
通过海湾战争意识到F15等重型战斗机对信息化战争的影响后，以打赢高技术条件下信息化战争为目标的解放军空军加速引入苏27战斗机，同时对苏27开始国产化。
2000年以后，解放军空军又装备了从俄罗斯进口的苏30战斗机，让中国空军的空中进攻能力得到了进一步的发展。
苏-27 具有优秀的气动布局，其采用的一体化翼身布局和大面积机动襟翼等设计，提高了飞机的机动性和升力，使得苏-27 能够执行 “眼镜蛇” 等高难度机动动作，这在当时处于世界领先水平。中国空军在此之前的战斗机歼7和歼8在气动设计上与苏-27 存在较大差距，引进苏-27 后，为中国战斗机的气动设计提供了重要的参考和借鉴，推动了中国在气动技术方面的快速发展。
再加上航电系统和先进的发动机，苏-27成为了中国军工人眼中的香饽饽。为了快速赶超美国，沈飞开足马力国产化苏-27，最终诞生了歼11系列战斗机。
苏-30 是在苏-27 基础上发展的重型双座双发多用途战斗机，不仅具备强大的空战能力，还拥有出色的对海、对地攻击能力。中国空军引进苏-30 后，拓展了作战任务范围，能够执行远程截击、空中优势、对地攻击等多种任务，提高了空军的综合作战能力。
而沈飞又借鉴苏30的技术，以歼11为蓝本，打造出双座的重型战斗机歼16，歼11和歼16就共同构成了中国空军重型战斗机的双子星座。
第三，歼11和歼16加起来的生产数量超过了歼10，这和中国空军的需求密切相关。
中国地域辽阔，周边环境相对复杂，空军需要具备远程作战能力以维护国家主权和领土完整。歼11 和歼16 作为双发重型战斗机，拥有较大的航程和载弹量，可执行远程巡逻、空中拦截、对海对地攻击等任务，能在广阔的空域进行作战并形成较强的战略威慑。例如在南海等海域，可进行远距离的巡航和管控。
尤其是歼16 这种多用途战斗机，除了优秀的空战能力外，还具备强大的对地、对海攻击能力，可挂载多种精确制导武器，执行诸如战场遮断、近距空中支援、纵深打击等多样化任务，满足空军在不同作战场景下的需求。相比之下，歼10 最初以空战为主，对地攻击能力在设计和早期使用中处于次要地位，虽然后续型号有所改进，但在多用途能力的全面性上，歼16 更具优势。
值得注意的是，在空军装备体系中，重型战斗机和中型战斗机相互搭配。歼11 和歼16 作为重型战斗机，可与歼10 等中型战斗机形成搭配。重型战斗机在制空权争夺、远程打击等方面发挥主要作用，中型战斗机则可在近距离格斗、局部空域巡逻等任务中承担更多责任，二者相互配合，提升整体作战效能。
更多数量重型战斗机歼16和歼11的列装，将整体提升中国空军航空兵的远程打击能力，这就使得中国空军彻底告别了过去单一的国土防空作战任务，真正做到将战线引入外线，在战时能直接摧毁敌军中远距离纵深目标的重要目标。
换个角度看，歼10战斗机的性能很优秀，但确实是和时代有距离了。歼10研制的背景是冷战时期，其研制的主要核心任务是防止当时的敌国轰炸机空袭我国本土，这使得早期的歼10具有很强的防空作战能力。
直至歼11和歼16大量列装后，成飞就逐渐提升歼10的多用途作战能力，歼10C的性能已经比歼10A进步了不少。但是，由于歼10的气动布局没办法做根本性的调整，即便到了歼10C，歼10C的多用途作战能力依然有限，这就逼迫中国空军着重于打造重型战斗机部队，歼11和歼16生产的总数也就逐渐上涨。
第四，歼20对中国空军发展带来的革命性影响。
由于美国装备了F22，所以中国空军并没有因为歼11和歼16止步不前。
歼20战斗机作为中国空军的顶级战斗机，其对中国空军的影响可以说是革命性的。
歼-20 具有优异的隐身性能和超视距作战能力，能够在空战中先敌发现、先敌攻击，极大地提高了中国空军的制空权争夺能力。在面对敌方的四代机及以下战机时，歼-20 具有明显的优势，可以有效地压制敌方空中力量，为其他作战任务的开展创造有利条件。
歼-20 不仅具备强大的空战能力，还具备一定的对地、对海攻击能力，能够执行多种作战任务。例如，它可以携带精确制导武器对敌方的地面目标和海上目标进行打击，增强了中国空军的远程打击能力和战略威慑能力，使中国空军的作战模式更加多样化。
歼-20 作为中国空军作战体系中的关键节点，能够与其他作战装备进行高效的协同作战。例如，与预警机、电子战飞机等配合，形成强大的体系作战能力，提高整个作战体系的效能。歼-20 的出现推动了中国空军向体系化作战的方向发展，使空军的作战能力得到了质的提升。
正是由于强大的隐身能力和信息化作战能力，形成信息化的空战体系，中国空军的歼20战斗机生产数量就逐渐增加，达到了200架以上。
