唐高宗李治（628年7月21日－683年12月27日），字为善，小名雉奴，是唐朝第三位皇帝。为唐太宗李世民的第九子，他的母亲是长孙皇后，即后来被追封为文德顺圣皇后的长孙氏。李治出生于贞观二年六月庚寅日（628年7月21日），在长安东宫之丽正殿出生。

李治的成长环境充满了宫廷斗争和政治变迁。在他年轻的时候，太子李承乾与魏王李泰相继被废黜，这使得原本并非最有可能继承皇位的李治，在贞观十七年（643年）被立为太子。唐太宗对李治寄予厚望，并经常让他参与政务决策，培养其治国能力。

唐太宗于贞观二十三年（649年）去世，李治即位成为新的君主，当时他只有22岁。初期，由于李治相对缺乏经验，国家大事主要由长孙无忌、褚遂良等顾命大臣辅佐处理，形成了所谓的“永徽之治”，这一时期被认为是继贞观之治之后又一次繁荣期。然而，随着权力逐渐集中到李治手中，特别是在废黜王皇后并改立武则天为后之后，朝政开始发生变化。

显庆五年（660年）以后，李治因身体不适，开始让武则天协助处理国事，形成 “二圣” 局面。武则天在处理政务中逐渐积累了威望和势力，其权力不断扩大。随着时间推移，武则天掌握了越来越多的实际权力，并最终在李治晚年几乎完全控制了朝廷。

李治在位期间取得了不少成就，李治先后灭西突厥、百济、高句丽，扩张了唐朝版图，但后来安西四镇、吐谷浑等地区被吐蕃攻占，东突厥也叛唐独立。外交上，他主要使用招抚、和亲政策维持与其他民族或各国的友好关系，这些行动不仅巩固了唐朝边境的安全，还极大地扩展了唐朝的版图。此外，他还推动了一系列内政改革，例如轻徭薄赋政策以及重视科举制度的发展，这些都是为了确保社会稳定和发展。

唐高宗李治在其统治期间面临着诸多挑战，但他通过一系列措施维持了唐朝的强大，并为其后续发展奠定了坚实基础。同时，他也见证了一个新时代的到来——随着武则天影响力的增强，中国历史上唯一一位女皇帝即将登上历史舞台。