长征路上，红军不是一路直奔陕北去的，而是边走边看，边打边选。当时目标多得很：湘西有贺龙、川西有草原、川陕有红军旧部，怎么看也轮不到“地瘠民贫”的陕北上场。

可到了1935年9月，一张在哈达铺捡来的报纸，却像GPS一样定了方向。陕北有刘志丹、有根据地、有活的红军，这一下，所有犹豫都成了历史。

1934年10月10日，中央红军突围出江西瑞金，拉开二万五千里长征的序幕。打仗不能走一步看一步，原本计划是一路向西，穿越湖南，抵达湘西，与贺龙、萧克率领的红二、六军团会合，然后共同建立湘鄂西根据地，拉出一片新天地。

但问题来了。湘江战役一打，打出一个“沉痛决定”：整整5万红军，被围追堵截只剩下不到3万。

鲜血染红了江水，理想砸碎在现实上。再走湘西？路上敌军多如牛毛，个个磨刀霍霍。红军面临一个问题——继续往西，前头是绝路；原地固守，后面是追兵。

到了1935年9月18日，红军部队已经行进至甘肃南部的小镇哈达铺。这里不大，人烟稀少，却成了命运转折点。

在这个小驿站，红军从缴获的《大公报》里发现，远在陕北的红二十五军仍在坚持斗争，刘志丹、谢子长已经建立了苏维埃根据地。

消息来得突然，也来得及时。此前走到这一步，红军高层已经耗尽备选方案。

原计划去湘西，没戏；想去川西草地，生存条件恶劣；进四川与红四方面军会合，又发生战略分歧。偏偏这时候，来自陕北的红军成了唯一在北方扎得住脚的队伍。

消息一出，9月27日，红军在榜罗镇召开会议，正式做出决策：北上陕北。这不是灵机一动，而是背水一战。

比起南方军阀林立的重兵围剿，陕北地处西北边陲，中央控制薄弱，地方军阀割据，空隙多、压力小，正好适合作为战略喘息之地。

1935年10月19日，中央红军进入陕北吴起镇，与刘志丹的陕北红军会师，历时368天的长征宣告胜利。

长征终点，不在地图最亮的地方，而是在一个所有人都不看好的角落。这段“抄小路进陕北”的历史，看似偏门，实则是一场绝境之中的主线突围。

长征之初，谁都没把陕北当第一选择。因为那时候红军手上还有不少可能。除了湘西，还有川黔交界的遵义、泸州以北的川南、甚至草地以西的川西藏区，理论上都可以成为落脚点。

1935年1月，红军进驻贵州遵义。此时局势一度出现转机。遵义会议召开，确立以毛泽东为核心的领导权，随后一举跳出敌人包围圈，从乌江突围而出，打破敌军四道防线，占领遵义城。战术灵活、进退自如，一度给外界留下红军即将“立稳阵脚”的信号。

可惜战机稍纵即逝。国民党迅速调集黔北、川南、湘西大军围剿，红军再无立锥之地，被迫再次转战。

他们尝试北上四川与张国焘的红四方面军汇合，意图在川陕边重新组织根据地。但川军复杂，各派系盘踞，张国焘则坚持向西发展，在战术上与中央产生严重分歧，北上受阻。

再往西，是草地和雪山。草地不能种，雪山不能住。进入四川阿坝地区后，红军部队一度陷入高寒、缺粮、疾病肆虐的困境。大量战士牺牲在无人区，队伍士气急剧下滑。若继续前进，可能全军覆没。

也是在这个背景下，陕北逐渐成为唯一的合理选择。其一，这里早有红二十五军、二十六军在活动。其二，地形封闭、地广人稀，便于防御；其三，当地群众基础好，接受红军迅速；其四，中央政权对这一地区控制力弱，地方军阀互不统属，便于开辟根据地。

这一步不是随便“打卡”，而是一次彻底的战术评估后得出的生路。长征不是旅游，是敌中求存。对比其他选择，陕北虽然条件艰苦，却胜在可持续。

1935年10月19日，红军初到吴起镇，中央红军踏入吴起镇，一脚踩进黄土、一脚踏进历史。这片黄土地干燥多风、沟壑纵横，吃水难、吃饭更难。条件之苦堪称“草地之后的第二轮挑战”。可当地百姓却给了红军一点温度。

延安以北的保安、安塞、志丹、子长一带，早年刘志丹、谢子长、习仲勋等人在这儿点火铺路，土地革命打得早，老百姓已经对红军有了认知。

不是“外来部队”，而是“分田分地真做主”的执行者。有了这层认同，红军在这片黄土沟壑间不仅能站住脚，还能扎下根。

这里虽穷，可穷得分散、穷得松散。民国时期，陕北并非国民党铁杆控制区，而是一个被忽视的“空白地带”。

马鸿逵在西，孙殿英在北，阎锡山伸过来一只手，蒋介石鞭长莫及。没有大兵团压境，也没有特务横行，红军在这块夹缝里，不仅活得下去，还能长起来。

地形也是天然防护。黄土高原崎岖不平，沟深壁陡，大部队一进来，车马难行，炮火难施。游击战讲究“打一枪换一处”，陕北正好提供了这种“来无影、去无踪”的地理支持。

红军部队在山沟里布防，在沟底练兵，在塬上组织群众，层层推进，连片发展。延安就是这么一步步走出来的，从一个黄土小城变成了全党的政治中枢。

更重要的是，陕北的位置特别微妙。它不偏不倚地夹在华北与西北之间，东望山西，北连内蒙古，西接甘肃南线，正好卡住了日军可能北进的咽喉。

一旦战争扩大，这里既能阻击敌人，又能反击东进。后来事实也证明，陕北之于抗战，是大后方中的前沿线，是战略防御的支点，也是全国动员的神经中枢。

有人讥笑：“革命怎么革到穷山沟里去了？”但正是这片看起来“没前途”的地方，给了红军喘息时间，给了干部整顿机会，给了全党战略弹性。

毛泽东不止一次说，“陕北是我们落脚的地方，也是我们出发的地方”。落脚，是落在一片还能给革命供氧的土地上；出发，是从这里一步步打到全中国。

长征走了两万五千里，每一步都是折叠的选择。陕北不是红军最想去的地方，却成了最不能失去的地方。

不是因为它富饶，而是因为它给了生机，给了空间，给了中国革命一个重新起跳的跳板。别人看的是地贫民穷，红军看的是形势、人心、未来。

参考资料：

解读长征（49）：红军为什么把落脚点放在陕北.央广军事.2016-09-28

长征为什么选择陕北作为落脚点？.中国网.2012-09-28

党史里的十万个为什么㉒|长征为什么选择陕北作为落脚点?.长江云.2021-04-13

毛泽东：陕北是“落脚点”与“出发点”.人民网.2016-11-11