【第四章】和光同尘

道，冲而用之或不盈；渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。 吾不知谁之子，象帝之先。

【译文】

道，再怎么努力充填也填不满，它就象无底的深渊，但它流出又象万物之源。磨消着万物的锐角，解开了万物的纠结，混杂了万物的光芒，混同着万物的尘埃，分明溶融其间，显示着它的存在。我不知它是谁的儿子，但我知道，它在天帝之前就存在了。

【注释】

①冲：灌入，充填。用之，指用道盛装一切或万物。②盈：满。③渊：渊深，深渊。④挫：消磨。⑤解：解开。⑥和：调和，混合。⑦同其尘：将自己与万物尘埃混同在一起。⑧湛，澄澈的样子，此处用来形容“道”隐于幽暗，不见形迹，但又确实存在的状态。⑨似或存：似乎存在。象：似。

【解析】

此章再次言“道”，再次说明道的形态。

“道，冲而用之或不盈。”在这儿的断句有争议，他们断为“道冲，而用之或不盈”，这是错误的，把“道冲”释为“道盅”更可笑，虽然是一形象比喻，但这太不恰当了，你把一个虚空，想象为盅，岂不滑稽！何况下文有“渊”字。固为整章都在讲“道”，冲，是向里倾泻充填之意。但它再怎么努力倾泻都是装不满的。此句与下句相对应:“渊兮，似万物之宗。”不盈，不满简直就象深渊一样，但它流出又象万物的源头。这儿讲了道的“虚”的特性，道是虚无看不见没有具体形体，就象无底深渊，但是，万物又生自于道。

如下几句，极易产错误理解。这“其”字，是指万物。道生万物，包容着万物。和光同尘，正是万物共存之道。而不是非此即彼。“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。”磨消着万物的锐角，解开了万物的纠结，混杂了万物的光芒，混同着万物的尘埃，分明溶和其间，显示着它的存在。万物共存而有序，这就是道之所显，也是道之作用。它看不见，摸不着，但它作用于万物，却是很分明的。许多高明学者过早扯上了为人处世之道，高明归高明，此处老子的本意，是说道能使万物有序共生共存。

“吾不知谁之子，象帝之先。”我不知它是谁的儿子，但我知道，它在天帝之前就存在了。道先天地而生，老子不知是谁生了“道”，老子怎么知道！

总结，道，是虚空的，象深渊一样，它生养万物。道使万物有序，又融于万物之中，看不见，但确实存在。它早在天帝之前就存在了！